Мар. Тень императора
Шрифт:
Эти угрюмые парни, кстати, и внешне были чем-то похожи. Темноволосые, темноглазые, светлокожие… у них даже сложение было примерно одинаковым. Схожие привычки. Одинаковое стремление избегать пустой болтовни. И даже их молчаливость казалась признаком родства. Или же принадлежности к какой-нибудь организованной группе или, например, к секте. Однако Зиль заверил, что родственниками эти трое не были и даже родились в разных провинциях. В богов, как ни странно, не верили. В отряд его высочества пришли в разное
Я их, конечно, все равно искал, даже ауры дотошно просканировал, пока мы ехали, однако сходства и впрямь никакого не обнаружил. Что же касается странностей, то каких только чудес в мире не бывает. Начиная с меня самого и с того факта, что я вообще здесь оказался, с женской душой в мужском теле, с довольно четкими воспоминаниями о жизни между смертью и нынешним воплощением, да еще с обручальным кольцом человека, который едет в паре десятков метров впереди и даже не подозревает, сколько проблем я могу ему создать.
— Эй, Мар! — отвлек меня от невеселых мыслей веселый голос Зиля. А затем с моим пегим мерином поравнялась его кобыла. — Нерт тебе, кстати, привет передавал. Сказал, что по гроб жизни обязан будет.
Я пожал плечами.
— Было б за что… я ж наугад шил. У меня вообще тогда руки тряслись с перепугу. Видано ли дело — столько крови за раз увидеть? Я ж в детстве даже на иголки смотреть не мог. В обморок грохался. А тут как все это увидел, как разглядел…
— Что ты за девкой-то тогда кинулся, раз испугался?
— Да по дурости, конечно, — сокрушенно вздохнул я. — У собак вон инстинкт срабатывает, когда от них убегаешь, ну и меня тоже переклинило. А девка шустрая оказалась. Как нырнула в кусты, да как втопила… так бы и сбежала, если б об меня не споткнулась.
Зиль фыркнул.
— Она ж все равно сбежала!
— Ничего не «все равно», — возмутился я. — Я у нее оружие, между прочим, отобрал! И туфлю снял!
— Раздевать леди надобно сверху, так удобнее, — наставительно заметил цыган под смешки остального отряда. — Эх, пацан… учить тебя еще и учить!
Я демонстративно насупился, а Зиль неожиданно помрачнел. Видимо, вспомнил, как опростоволосился на приеме у герцогини. После чего тяжело вздохнул и добавил:
— И все же ты молодец. Девку узнал. Напарника мне сберег. Знал бы я раньше, зачем тебя туда отправили, ни на шаг бы не отпустил.
— Мне казалось, вам сообщили детали…
— Не все, Мар. К сожалению, далеко не все.
— Вам сообщили достаточно, — неожиданно бросил едущий вперед Карриан. — А о некоторых вещах не знал даже я, потому что это было пожелание императора. Так, Мар?
Я перехватил пристальный взгляд наследника престола и спокойно кивнул.
— Верно, ваше высочество. Хотите еще о чем-то меня спросить?
Карриан помедлил.
— Хочу. Но пока не буду.
— Как пожелаете, — пожал плечами я и принялся демонстративно глазеть по сторонам, где, надо признать, не было ничего интересного: кусты, деревья, пустые обочины, снова кусты… за день пути я насмотрелся этого добра уже вдосталь. И, если честно, однообразие тракта начинало утомлять. Как я и предполагал, этим утром мы свернули на еще более старую и запущенную дорогу, поэтому ни деревень, ни караванов, ни просто попутчиков ждать не приходилось.
— Если позволите, ваше высочество, мне бы хотелось задать молодому человеку пару вопросов, — неожиданно подал голос маг.
Я удивленно обернулся. И вместе со мной заинтересованно повернули головы едущие рядом с Каррианом Арх и Хорт. Зиль снова подъехал поближе. Еж и Уж тоже навострили уши. Зюня удивленно хекнул. А как отреагировали Ворон, Коготь и Гриф, я не видел — в данный момент эти трое держались в арьергарде.
— Спрашивайте, рино Кэрт. Но не обещаю ответить на все ваши вопросы.
— Меня интересует твоя способность видеть ауры, — с легкой улыбкой пояснил маг. — Это необычный дар. Признаться, я с таким явлением сталкиваюсь впервые.
— Вы не поверите, рино, но я тоже, — доверительно сообщил я, наклонившись к целителю. — Вообще на эту тему довольно сложно рассуждать, потому что никто из нас в этом не разбирается. А я, к тому же, еще и не маг, поэтому вряд ли смогу пояснить ситуацию.
— Жаль. Я надеялся, ты хотя бы подскажешь мне источник своих способностей.
— Понятия не имею, что это было. Наверное, в детстве головой вниз часто роняли? Но это неточно, потому что матушка моя ничего такого не рассказывала, а нянька никогда бы не призналась.
На губах мага снова мелькнула улыбка, но глаза оставались цепкими, серьезными.
— Мар, я бы хотел, чтобы ты как можно подробнее описал мне женщину, которую мы ищем. Ее внешность, ауру… все, что вспомнишь.
Я метнул на принца настороженный взор.
— Я уже передал всю известную информацию вашему руководству.
— Я знаю причину, по которой мы направляемся в Хад, — совершенно правильно расценил мое упрямство целитель. А затем закатал рукав куртки, обнажил предплечье и, когда на нем проступила уже знакомая мне восьмиконечная звезда, только поменьше размерами, спокойно добавил: — Я верен императору, мальчик. А еще в коллекции моих талантов есть умение определять наличие всякого рода магических печатей. Мне нужно продолжить дальше или ты сам догадаешься, о чем речь?
Я ощутил, как кожу под рубашкой предупреждающе кольнуло, и хмыкнул.