Мар. Тень императора
Шрифт:
— Щас, — буркнул Еж и, скинув на пол тяжелые сумки, уселся рядом. — Жребий тянуть будем. Как положено. Малец, комнаты где?
— Две здесь. Я так понимаю, что на втором этаже. Еще две в гостевом доме. Других не было, — поспешил добавить я, когда Еж привычно нахмурился. — Я взял последние.
— Да какие есть, — со вздохом опустился на лавку Уж. — Все лучше, чем ночевать в лесу или на сеновале.
— Зилю этого не говори, — скупо усмехнулся Ворон и, окинув темными глазами свободные места, втиснулся за стол. — Пацан, подвинься. А еще лучше за вином сбегай. Потому что тут и без тебя скоро будет тесно.
Я фыркнул и не сдвинулся
— Я теперь только по головам отсюда вылезу. А начну, естественно, с твоей.
— Не трогай парня, Ворон, — заступился за меня Хорт. — Места всем хватит.
— Угу, — подтвердил Еж. — Особенно, если на нажираться на ночь, как некоторые.
— Да иди ты в яму, тощий! В выгребную! — хором послали его Арх и Хорт, а чуть позже еще и Зюня. — Сам не жрешь, так хоть другим дай!
Еж, пробурчав что-то себе под нос насчет жирдяев и обожрунов, на прокорм которых уходила львиная доля припасов, уселся с краешка. И подвинулся лишь для того, чтобы пропустить к Ворону явившихся последними Грифа и Когтя. Сели они рядом, окончательно заблокировав меня в углу. Но даже для этого всем остальным пришлось ужаться, а кое-кому и боком повернуться, потому что места катастрофически не хватало.
Ситуацию спасло лишь вовремя принесенное жаркое и огромное блюдо с салатом, на которое народ набросился едва ли не до того, как опасливо посматривающий на гостей Ильс поставил его на стол. Следом за салатом принесли вино, к которому, как ни удивительно, мои попутчики отнеслись достаточно равнодушно. А затем и рыбу, и птицу, и тушеные овощи… и кучу другой еды, при виде которой даже я не удержался, чтобы не попробовать.
Когда же первый голод был утолен, народ снова вспомнил о жребии и принялся решать, кто в какую комнату отправится на ночь. Поскольку нас было много, а свободных помещений всего четыре, по три кровати в каждой, как сообщил Ильс, то без жребия было не обойтись. Хотя бы потому, что Арх по ночам несильно, но все же храпел. А Еж, по заверениям верзилы, любил втихаря портить воздух.
Не знаю. Я не прислушивался и не принюхивался ни к тому, ни к другому, но в общей лотерее участвовал наравне с остальными. Карриана и мага априори решили поселить отдельно. Затем разыграли соседство с Архом — две короткие соломинки вытащили Уж и недовольный до крайности Еж. Во вторую очередь короткие соломинки достались Грифу, Ворону и Когтю, к вящему удовлетворению последних и искреннему возмущению Ежа. Он даже попытался обвинить побратимов в шулерстве и подлом обмане, но его никто не слушал. Только оборжали снова. Наконец, во время последнего розыгрыша единственная короткая соломинка досталась именно мне, и вот тогда народ развеселился еще больше.
— Удача на твоей стороне, Мар, — заявил Арх, торжественно вручив мне «приз». — Зюня и Хорт сегодня ночуют вместе. А ты отправляешься спать в лучшую комнату в этом клоповнике. На пару с командиром и Кэртом.
— Э-эй! Да я магов не особо люблю. Кэрт, конечно, нормальный мужик, но давайте с кем-нибудь поменяемся? — тут же вскинулся я. — Или вон у Зюни с Хортом свободное место осталось в комнате.
— Э, нет. Жребий бросали на ночевку с магами, так что все честно, — ухмыльнулся верзила. — А на последнее место ляжет Зиль. Не боись, пацан, командир у нас не кусается. И даже не храпит, так что тебе, можно сказать, повезло.
Ну да, конечно. Повезло. Мне соседство с даже с одним магом строго противопоказано. А когда их два… причем один на дух меня не переносит и, к тому же, таскает при себе потенциально опасный для меня артефакт… эх. Чувствую, это будет самая долгая ночь в моей жизни. И самая трудная, наверное, потому что я вовсе не уверен, что она закончится благополучно.
[1]Сория — крупное королевство, граничащее с Орийской империей на северо-востоке
Глава 19
К полуночи, как и обещал Зюня, разразилась гроза. Да еще какая — с громом, молниями, сильным ветром и яростным дребезжанием стекол в оконных рамах. Более того, в какой-то момент на улице даже пошел град, и я, выглянув в окно, с беспокойством увидел усыпанную белыми катышками крышу сарая. А потом услышал, как где-то поблизости завыл бездомный пес, и с еще большим беспокойством подумал, что его высочество до сих пор не вернулся.
Я прождал его и мага в выделенной нам комнате почти три часа, но они так и не появились. Оставленный на столе ужин давно остыл. Лучина тоже прогорела. В комнате было темно, но мне, слава богу, темнота не мешала. Правда, довольно скоро просто так сидеть на подоконнике стало скучно, поэтому, как только ливень закончился, я скинул тяжелую куртку вместе с подаренным императором амулетом, избавился от остатков чужой магии. После чего повязал на морду черный платок, тихонько приоткрыл ставень и выскользнул наружу.
Тесно стоящие друг к другу дома сыграли мне на руку — при такой плотной застройке по крышам было очень удобно перемещаться. Конечно, мокрая черепица немного портила дело, но на мое счастье большинство домов было покрыто обычной дранкой, так что поскользнуться и сверзиться с высоты второго или третьего этажа мне не грозило.
Само собой, я не просто так отправился на прогулку. Раз его высочество не вернулся к ночи, значит, его что-то задержало. Если его что-то задержало, мне следовало об этом знать. Быть может, это опасно для него. Или как-то иначе влияет на нашу миссию. А как найти человека в сравнительно небольшом, но все же густонаселенном городке?
Правильно. Попросту отыскать самый большой и хорошо охраняемый дом, а затем пробраться в то помещение, где комендант крепости изволил принимать гостей. Если получится, то подсмотреть и подслушать, что там происходит. На случай, если императора действительно предали, и его высочеству с рино Кэртом понадобится помощь.
Искать нужный дом долго не пришлось — помимо размеров и охраны, он еще был и опутан сравнительно неплохой магической защитой. То есть, для меня — светился в ночи, как новогодняя елка. Правда, помогать там никому не требовалось: когда я туда добрался, оказалось, что его высочество и рино Кэрт, которых я узнал по аурам, как раз выходили на улицу, где их уже поджидал измаявшийся от нетерпения Зиль.
Тот же самый безымянный мужичок, который провожал командира к коменданту крепости, вышел на улицу вместе с гостями, но от дополнительного сопровождения Карриан вежливо отказался. После чего все трое вскочили на подведенных коней и направились восвояси, а я последовал за ними по верху, аккуратно перепрыгивая с крыши на крышу. Даже успел вернуться в комнату немного раньше них, переоделся в сухое, засунул под подушку завернутые в куртку ножны и залез под одеяло незадолго до того, как в помещение зашли промокшие, уставшие, но, надеюсь, что не голодные (не мог же комендант их не покормить?) маги.