Марафон века
Шрифт:
– Тогда мы проводим вас все вместе, нам как раз в ту сторону.
Брас молча предлагает мне руку, и я с большим удовольствием принимаю ее, совершенно не думая о том, что он принц. Алекс и Кирилл пошли вперед, мы последовали за ними.
– Лия, – очень тихо заговорил Брас, – извините еще раз нас за такую встречу. Но вы должны понимать, что Алекс – это не только мой лучший и единственный друг, он еще отвечает за мою безопасность, и его реакция вполне объяснима.
– Я все прекрасно понимаю, – совершенно спокойно отвечаю я. Испуг от столь неожиданной реакции мужчин на мое появление прошел, и я начала мыслить спокойно.
– Тогда может вы скажете, почему ушли из дома и отправились искать конюшню на самом деле.
– Извините, ваше высочество, – начала я, но Брас тут же прервал меня:
– Я бы просил обращаться ко мне на «ты», когда рядом нет чужих людей. Алекс не в счет, он свой.
При этих словах принц посмотрел на меня так, будто просил о чем-то очень значимом для него.
– Хорошо, – коротко ответила я, – в доме мне показалось очень душно, вот я решила прогуляться.
– Лия, разве тебе не говорили, что ты не умеешь обманывать, – улыбается Брас, – в следующий раз придумай что-нибудь поубедительней.
– Вот еще, – тут же вспылила я, – не собираюсь я ничего придумывать. Там душно, совсем нет свежего воздуха, и эти наседки только и охают о том, как им теперь быть. Такой гвалт подняли, страшно слушать.
Последние мои слова утонули в дружном хохоте мужчин.
– Лия, ты чудо, – обернувшись проговорил Алекс, – еще никто из нас не придумал назвать участниц наседками. Замечательно.
– Ой, – спохватилась я, – кажется, у меня появятся проблемы.
– Нет, не переживай, – по-прежнему улыбаясь, успокоил меня Брас, – мы никому не скажем, даем честное слово.
– Но слово заберем, – говорит Алекс, останавливается и добавляет, – Брас, ты ни один здесь красивый и умный мужчина, позвольте леди, вас проводить.
Он протягивает мне руку, а Брас, будто только этого и ждал, отпускает меня и делает несколько шагов к Кириллу.
– Кроме взбалмошных леди мне здесь ничего не угрожает, поэтому, Кирилл, предлагаю пройти к клеткам с хищниками, посмотреть на их грациозную красоту, а Алекс проводит Лию к дому. Вы не возражаете?
Как я могу возражать? Конечно, нет. Однако, Алекс не торопится идти, он дожидается, когда принц скроется из глаз и предлагает:
– Если вы все же не передумали, может, прогуляемся до конюшен. Я с удовольствием составлю компанию.
– Если честно, то я готова прогуляться, куда угодно, лишь бы не возвращаться в дом, – признаюсь я.
– Тогда лучше пойти в розарий, – вдруг предлагает Алекс, – там растут такие красивые цветы, что дух захватывает.
– Я готова, – улыбаюсь я и кладу свою руку в его.
Странно, от этого простого прикосновения мне показалось, будто приятное тепло пошло по венам. Прислушалась к своим ощущениям, приятно и трепетно. Смотрю на Алекса, на его лице на мгновенье промелькнуло легкое недоумение.
– Вы знаете, – решил развлечь меня разговором он, – когда Брас был маленьким, один раз он сбежал от своих нянек и спрятался в розарии. В доме поднялся страшный переполох. Искали его все, в том числе и я, – он улыбнулся, и без того красивое лицо стало еще привлекательнее. – Но мне поиски быстро надоели, и я отправился в розарий, а знаете зачем?
– Даже не могу предположить, – ответила я.
– Чтобы забраться на дерево и спрятаться там от общего шума в большом дупле. И представляете, я вваливаюсь в дупло, а там спит Брас. Вот так я впервые смог его найти. С того момента, наши отцы решили, что мы всегда должны быть вместе, рядом. А вот и это дерево.
Перед нами стоял многолетний дуб – настоящий исполин, о которых рассказывают в сказках.
– Какой огромный! – восхитилась я, – сколько же ему лет.
– Много. А вон то дупло, в котором мы потом столько раз прятались от нянек с Брасом. Давайте обойдем дерево и зайдем в розарий.
Цветы, собранные здесь, оказались невероятно красивыми. Многие из них я видела впервые в жизни. Не скрывая своих эмоций, я кружила вокруг них, восторгалась красотой и ароматом, совсем забыв о своем сопровождающем. А он, изредка улыбаясь, стоял в тени дуба и наблюдал за мной. Но и пусть. Вдоволь насладившись красотой, я собралась идти в дом.
– Я уже думал, что вы останетесь здесь до вечера, – улыбается Алекс.
– С большим удовольствием, но нужно готовиться к первому этапу марафона, – отвечаю я.
– Вы уже получили задание?
– Да.
– А как насчет того, чтобы его расшифровать, – уточняет он.
– Там все очень просто. Единственно, что меня смущает, это бонус за победу первым десяти участницам – турнир шпаг.
– Скажу по секрету, что это турнир среди лордов, он будет проходить на той поляне, что мы видели сегодня, когда ехали сюда. Турнир уже идет. А вечером там встретется лучшие мастера шпаги.
– Встретятся с кем, – заволновалась я.
– С кем захотят из всех присутствующих на празднике.
– Они будут фехтовать пока противник…– я не договариваю фразу, ожидая, что ее продолжит Алекс.
– Да. До крови.
– А бывало, чтобы участники гибли?
– Да. Но это не должно вас тревожить. Или у вас уже есть предпочтения, – уточняет Алекс.
– Нет. Просто мне кажется, что пускать кровь просто так – это не самая лучшая затея.
– Это возможность продемонстрировать свои навыки боя, – пояснил он.
– Вы так говорите, будто читаете инструкцию, – замечаю я.
– Мы уже пришли, – уходит от ответа Алекс, – желаю удачи в состязании. До встречи.
Он отвешивает галантный поклон и уходит. Смотрю ему в след. Странно, но мне кажется, что он тоже не в восторге от поединков.
– Нужно будет посмотреть на эти дуэли, – решаю я, – а значит, выиграть этот забег.
Захожу в дом. Удивительно, все дамы расположились на диванах в гостиной и явно ждут чего-то. Смотрю на часы. До начала этапа осталось еще тридцать минут, есть время еще раз внимательно изучить задание.