Мариан. Крылья для феникса
Шрифт:
— Спасибо!
Мариан проскользнула наружу, и мгновенно стена за ней стала сплошным камнем.
Оглядевшись, путешественница увидела позади себя склон горы. Проход, из которого она вышла, оказался высоко над землёй на почти отвесной стене. Под ней лежала долина. В долине серебристый город. За городом лазоревое море или огромное озеро. Картина, которую Мариан увидела перед собой, не могла принадлежать земле. Зелень имела голубоватый оттенок, и цвет воды слишком синий — такого она на Земле не встречала, ни в прошлом, ни в будущем.
— Ну, и куда же меня на этот раз занесло?
Девушка не могла не поддаться очарованию вида, и голос прозвучал
И тут на голову посыпались мелкие камни. Прижалась к скале. Она стояла на небольшом карнизе, который изгибаясь, шёл по горе налево — вверх и направо — вниз. Сейчас выше кто-то проходил. Деваться некуда, только спускаться вниз. Но она не знает дороги, а спускавшийся не вызвал тревоги. Девушка решила остаться.
Донёсся звонкий голос, напевавший приятную мелодию. Её нарушил резкий крик птицы. Идущий ответил, птица вновь закричала. Мариан подняла голову и увидела в нескольких шагах на большом камне тёмно-синюю, похоже, хищную птицу. Та смотрела на девушку немигающими золотистыми глазами.
Наконец сверху на карниз спрыгнула худенькая фигурка. Невысокая. Кожа оливкового оттенка. С плоского круглого лица внимательно оглядывали женщину большие, раскосые, как у кошки, зеленоватые глаза. Скорее мальчик, чем мужчина.
Паренёк удивился, но широко улыбнулся. Птица подлетела ближе, села рядом с Мариан. В этом было предупреждение — не тронь моего хозяина... А хозяина ли? Этих двоих связывали узы. Мариан видела крепкие нити, тянувшиеся от птицы к человеку и обратно.
Паренёк что-то сказал.
— Я не понимаю. Я чужая здесь. Я Мариан.
Указала на себя, стараясь передать мальчику ощущение приветствия, безопасности.
— А ты кто? — она указала на него.
— Гелли, — он быстро указал на себя. — Теито, — взмах в сторону хищника.
— Гелли и Теито, — повторила Мариан.
Птица приблизилась и заглянула в глаза.
Девушка неожиданно для себя протянула руку и погладила тугие перья на крыле. Птица вблизи оказалась ещё красивее. Взгляд золотистых глаз стал неожиданно спокойным и мягким. Птица наклонила голову и просунула её под ладонь. Мариан, смеясь, провела несколько раз по голове и восхищённо выдохнула:
— Красавец, ах, какой же ты красавец!
Голова птицы гордо вздёрнулась, огромные крылья распахнулись, и она рванула вниз, к городу, к огромному строению в центре. Мариан посмотрела вслед, потом перевела глаза на юношу. То, как он смотрел смутило, она покраснела до корней волос — впервые в жизни. Во взгляде потрясение, удивление, преклонение... Всевозможные чувства в превосходной степени.
Мальчик быстро заговорил, показывая на Мариан и на город внизу. Говорил долго, пока она не поняла — просит идти с ним в город. Согласно кивнула, и оба начали осторожно спускаться вниз.
Юноша вёл себя так, словно перед ним хрупкая фея, и это развеселило. С ней ещё никогда никто так не обращался. Не вызывала она у мужчин желания защищать, скорее защиту искали у неё. Такое заботливое отношение со стороны совсем юного существа доставило девушке немало весёлых минут.
Однако всё веселье слетело, как пух под порывом ветра, когда юноша застыл с выражением трепета на лице при виде появившихся людей. Едва Мариан и Гелли сошли с тропинки, из-за камней вышли четыре человека с решительными лицами. Гелли замер, глядя на самого высокого, как кролик на удава. Мариан слышала это выражение и раньше, но не могла представить, как кролик смотрит
Высокий человек приблизился. Осанка, движения, уверенный взгляд кошачьих глаз кричали — он главный в компании. Мариан прислушалась к себе. Человек схож с тем, кого она почувствовала при выходе. Значит, нашли и здесь. Интересно как? Тяжёлое ощущение, которое заставило её искать другой путь, избегая встречи, охватило вновь. Угроза есть, но не только ей.
В то время как девушка раздумывала над своими ощущениями, человек сказал несколько слов мальчику. Тот, обречёно глядя на него, отрицательно покачал головой, и загородил Мариан собой. Она очнулась. Понятно — человек приказал что-то Гелли, а тот отказался выполнять. Совершенно не хотелось, чтобы милый паж пострадал из-за неё. Положила руку на плечо юноши и молча показала жестом — отойди. Гелли опять решительно замотал головой, но Мариан посмотрела ему в глаза и подмигнула. На глазах юноши показались слёзы. Похоже, он знал высокого, и не ждал от того ничего хорошего.
Мариан тихо попросила:
— Гелли, иди домой, я не пропаду, не бойся. Тебя ждут.
Слегка показала глазами наверх, воспользовавшись тем, что тип не может видеть её лица из-за упавших волос.
Гелли просветлел и, кивнув, пошёл в сторону города, оглядываясь на ходу до тех пор, пока высокий не крикнул ему что-то резкое. Мальчик ускорил шаги и вскоре скрылся из виду.
Мариан осталась со встречавшими. Люди не казались угрожающими, однако была настороже. Если уж Гелли ждал от этого типа неприятностей, то она и подавно не доверяла высокому. Страх поселился внутри ледяным комком. И оказалась права: как только юноша скрылся за камнями, человек кивнул в ту сторону. Один из помощников тронулся, было, за ним, но Мариан оказалась быстрее. Как она оказалась на тропинке раньше, не могла бы сказать и сама. Тем не менее, сумела с решительным видом загородить дорогу. В глазах главаря мелькнуло удивление.
— Мальчик уйдёт, и вы ему ничего не сделаете, — она старалась произнести это решительно, так, что бы угроза дошла.
В глазах троих появилась неуверенность, похоже, не ожидали подобной прыти от женщины. А вот выражение лица главного очень не понравилось Мариан.
"Прекрасно, мальчик жив пока вы ведёте себя послушно".
Голос раздался прямо в голове. Мариан от неожиданности покачнулась, человек засмеялся и отдал какой-то приказ. Один из мужчин пошёл вниз по тропе, высокий показал на тропу Мариан и она отправилась следом. И мысли не мелькнуло попробовать сбежать. Тропа вилась прямо по склону, делая резкие повороты и спуски. Хорошо хоть камней почти не было, только иногда из-под ног сыпались вниз мелкие камешки.
Посмотрев вниз, увидела макушку спешившего Гелли, а далеко над городом парила маленькая точка. Мариан чувствовала, это Теито наблюдает за мальчиком.
Спускались долго. Идущий впереди то и дело предлагал девушке руку, но она каждый раз отводила её, отказываясь от помощи. Тропинка постепенно становилась шире и понемногу вся группа окружила Мариан, словно боясь, что конвоируемая спрыгнет вниз.
Город Мариан рассмотреть не успела. Сначала тропинка отнимала всё внимание. Потом его загородили сопровождающие, всё более похожие на охранников. А когда спустились в тенистую рощу из голубых деревьев у подножия горы, она ощутила, как мозг застилает дымка полусна... Она куда-то идёт, выполняет команды, а происходящего на самом деле не видит.