Маркграф из Преисподней
Шрифт:
— Хорошо, — сказал я, остановившись напротив Зепара. — Постараюсь ускориться, как ты выразился. Сделаю, что в моих силах. А ты возвращайся и передай…
— Прошу прощения, Герцог, но это не в моей власти. Меня нужно изгнать.
— Хм… Точно! Вот только по правилам этого мира сделать это должен я.
— Вы, повелитель? — удивился Граф. — Не священник?
Я развёл руками.
— Увы, так решили местные. А я понятия не имею, как это делается. И даже если б знал, вряд ли у меня получилось бы.
— Да, тут маловато прочитать молитву и святой водой побрызгать, — озадаченно согласился Зепар. — Может, всё-таки найти служителя церкви и…
— Нет. Я не могу рисковать репутацией. Надо, чтобы все думали, будто я провёл экзорцизм. Сможешь прикинуться нормальным?
Зепар усмехнулся.
— Ну, притворился же я одержимым, повелитель.
— Отлично. Боюсь, тебе придётся на некоторое время остаться со мной. И пожить жизнью господина Лугового.
— Надолго? — насторожился Зепар.
— Видимо, пока я не исправлюсь. Надеюсь, ты разбираешься в порохе.
Демон расплылся в широкой улыбке.
— Ещё как, повелитель! Ещё как!
Глава 39
Поболтав ещё немного с Зепаром, бродившим по комнате с видом нежити, я понял, что лучше пока его людям, особенно родственникам, не показывать. Не похож он пока на пришедшего в себя Лугового. К тому же, я знаю повадки Красного рыцаря, убийцы и большого проказника. Мой бравый воин — то, что на Земле принято называть в академических кругах трикстером. А поскольку такой персонаж должен быть отражением главного героя, каковым я считаю в этой нелепой пьесе себя, будет лучше, если господин Луговой некоторое время поживёт у меня, под присмотром. Я сообщил об этом Зепару, и он нисколько не возражал. Даже обрадовался. Правда, уже через минуту настроение у него испортилось: стоя перед старинным овальным зеркалом в тёмной металлической раме, он крутился, пытаясь заглянуть себе за спину, и корчил смешные рожи, отображавшие высшую степень напряжения, пока разочарованно не поинтересовался:
— А что, крыльев нет?!
— Увы, мой друг. Обычным людям, коим ты теперь являешься, такой роскоши не полагается.
— А вам, повелитель?
— Мне тоже. Хоть я по здешним меркам и не совсем обычный.
— В каком смысле?
— Аристократы здесь владеют магией.
— А я что, простолюдин?!
— Ты сам выбрал это тело, Зепар. Винить некого.
Нахмурившись, демон вскинул руку, и на пальцах мгновенно расцвёл огненный цветок.
— Ха! — завопил он радостно, обернувшись ко мне. — Вы ошиблись, Ваше Высочество! Я такой же маг, как и вы!
Это стало для меня сюрпризом. Не скажу, что неприятным. Всегда хорошо иметь сильного и преданного союзника. Но Луговой никак не мог бы сотворить подобный фокус, так что пришлось сразу приструнить Зепара:
— Прекрати! Тебе нельзя никому показывать, что ты так умеешь!
— А если на меня нападут? — подумав, спросил демон.
Огонь, правда, потушил.
— Только если свидетелей твоих художеств не останется.
На круглом лице Лугового расплылась кровожадная ухмылка.
— На этот счёт не беспокойтесь, Ваше Высочество! Никто не расскажет о том, что видел!
— Чудно. Только не называй меня высочеством. Здесь у меня не такой высокий титул.
— И как мне вас величать, повелитель?
— Ваше Сиятельство. Я маркграф.
— Понял. Постараюсь не путать. Значит, тоже сторожите границы?
— Приходится. Видимо, святоша, который меня сюда отправил, это и имел в виду, когда говорил, что мне повезло.
— Поджарить бы его тощую задницу на самом медленном адском огне! — пробурчал Зепар, направившись к шкафу. — Я лично желаю пытать его, когда вы вернётесь и надерёте небесным выскочкам пернатые задницы!
— Ну, твоей мечте едва ли суждено сбыться. Ты же знаешь, что святые в сражениях не участвуют.
— Жаль! Так, что тут за прикиды? Хм… недурно. Бессмертная классика, в основном. У толстяка недурной вкус. Пожалуй, соберу кое-что с собой, раз уже мне придётся перекантоваться у вас, повелитель.
— Давай. Я пока сообщу священнику, что бес из тебя изгнан, но для надёжности мне лучше приглядеть за тобой.
— Ага. Я мигом. А вот это, пожалуй, сейчас надену. Как вам, сир?
— Отлично. Траурно и строго. Не совсем в твоём стиле, правда.
— Ничего. Попробую что-нибудь новое, раз уж я здесь. Тем более, не вижу в гардеробе ничего красного.
К счастью. В таком ярком одеянии мой рыцарь выглядел бы здесь, мягко говоря, странно.
Оставив его набивать чемодан из экзотической кожи шмотьём, я вышел из комнаты. Священник и дворецкий тут же поднялись с маленького диванчика, стоявшего под торшером, источавшим медово-золотистый свет.
— Как прошло, Ваше Сиятельство?! — тревожно глядя на меня, осведомился отец Амвросий. — Не постигла ли вас неудача?
— К счастью, нет. Всё прошло, как по маслу. Пациент здоров и свеж, полон сил и так далее. Но лучше его понаблюдать первое время. Как известно, басы часто норовят вернуться в тело, из которого были изгнаны.
— Да, это случается, — признал священник. — Твари бывают исключительно упорно в своих чёрных делах. Но как вы собираетесь…
— Прихвачу его с собой. Пусть поживёт немного у меня.
— Но, Ваше Сиятельство, удобно ли это?! — опешил священник. — Вы свою миссию исполнили, и…
— Это мой долг. К тому же, я лично заинтересован в полном здравии господина Лугового, — добавил я, многозначительно понизив голос. — Полагаю, нам придётся вести общие дела.
— Понимаю, — кивнул отец Амвросий. — Да, в таком случае… Наверное, это целесообразно. У тому же, если вам угодно. Всё прошло гладко? Не было осложнений?
— Если вы беспокоитесь, что демон перешёл в меня или ввёл маркграфа в заблуждение, то напрасно.
— Нет-нет, я бы не посмел усомниться в ваших способностях экзорциста! — переполошился священник. — Прошу прощения, если вам так показалось.