Марргаст. Первое семя тьмы
Шрифт:
Я сидел в луже из чужой крови и внутренностей, судорожно стараясь придумать хоть что-нибудь.
Мел. Мел защищает от нечистых.
Забившись в дальний угол, я торопливо вытащил кусок мела из холщового мешочка на шее ближайшего мертвеца. Все староверы носили такой. Мел туда запихивали вместе с дощечкой, на которой выжигалось Истинное имя.
Руки тряслись, пока я чертил линию. Тем временем существо закончило терзать людей и вновь вспомнило о своем освободителе.
Его
Подойдя вплотную, существо село на корточки, сжимая в когтях останки выпотрошенного кота. Склонило вздутую башку набок. Я готов был поклясться, в ту секунду оно благодушно улыбнулось мне!
«Это только начало» – сказало оно мне. – «Потом придут другие. Мы будем есть»
– Я не п-п-понима…
«Мы будем есть. И вас не защитят примитивные барьеры. Ее не спасла даже защита Рода, хоть глупая тряпка чуть не сожгла мое зерно. Если бы не она, все пошло бы быстрее. Девчонке не стоило меня глотать». – Оно щелкнуло по невидимой преграде, забавляясь звоном, раздающимся при этом в моей голове. – «Не бойся, тебя я не трону. Даже одарю соразмерно заслуге» – и тут я увидел, что оно держит в другой лапе. Перстень с рубином, вероятно, выпавший из моего кармана.
«Это то, чего ты достоин»
Я почувствовал, как невозможное существо с легкостью преодолело меловой барьер. Как взяло мою руку, и украшение поползло по моему пальцу вверх, сдирая кожу и мясо. Я закричал от жгучей боли. Золото текло в моих жилах.
А трехрогий улыбался.
«Я вернусь за тобой. А пока жди. Жди и постарайся выжить во Тьме…» – это было последнее, что я услышал, прежде чем сознание покинуло меня. Вязкая грязь с хлюпаньем сомкнулась вокруг, забирая страхи и боль.
Чернота.
Ярко-черная, с вкраплениями алого…
Самым страшным впоследствии было очнуться в абсолютной звенящей тишине. Не лихорадочный жар или ломота в теле, а именно тишина стала моим наказанием.
Вокруг собрались те, кого я так и не успел узнать. Они укоризненно взирали на меня с пола, мертвые головы, расставленные полукругом вдоль меловой линии. Года, Олег, маленький мальчик без нижней челюсти, несколько молодых женщин…
Они корили меня за то, что я остался жив.
На негнущихся ногах вышел наружу. В небе висел надкушенный огрызок луны, свет которой поделил мир на две равные половины.
Тварь ушла, знатно порезвившись напоследок. Повсюду, на улице и в домах лежали растерзанные тела. Проходя мимо амбара, я заметил знакомый силуэт и несколько минут тупо разглядывал Селио, прибитого за горло к покосившимся воротам. Его лапы неестественно сгибались, почти все зубы оказались выбиты.
Пересиливая боль, я приблизился. Стиснул в ладонях потускневший мех. Под шкурой находился замерзший студень, но никак не внутренности живого существа, моего единственного друга. Это просто не могло быть правдой…
Я начал смеяться, и смеялся до тех пор, пока не исчезли различия между воем, смехом и рыданиями.
Глава третья
«Тренируй свое тело, закаляй душу.
Но главное – укрепляй и точи разум.
Именно его первым попробует смутить враг»
Данко Бледный, первый среди смагов.
Не помню, как покинул Фензино. Я просто бежал прочь, как можно дальше от проклятого места. Туда, где меня не преследовали бы взгляды мертвецов. Я засыпал в снегу, а просыпался от слепящей боли в раздувшейся руке. Безымянный палец напоминал обструганную и обожженную на огне деревяшку, на которую ради злой забавы нацепили великолепное украшение. Плоти на нем почти не осталось.
Да это и неважно.
Кроме страха за свою жизнь я почти ничего не чувствовал.
Жди, мы встретимся… Это только начало… во Тьме… мы придем и будем есть… добро пожаловать во тьму… Это то, чего ты достоин…
Мертвецы начинали говорить, стоило лишь закрыть глаза. Я слушал их раз за разом, не имея сил противиться хору полных ненависти голосов. Я знал, они правы. Меня не стоило прощать.
Легкий обоз подобрал меня подле Добронского тракта. С тех пор, как я покинул Фензино, прошло около пяти дней. Где я бродил все это время, скажут только боги. Но выйти к людям я все же сумел.
Старый извозчик то и дело обеспокоенно поглядывал в мою сторону, пока мы ехали к Солнечной долине. Из-за скорой езды сани тряслись, путники торопились попасть под защиту берегинь до заката. Меня же в санях бросало из стороны в сторону. Попадись на пути кочка или камень побольше – точно вывалился бы.