Марш к морю
Шрифт:
– Что это за "Великий план"?
– спросил Роджер.
– Это очень хороший вопрос, ваше высочество. Среди пяти или шести человек, включая Гессрама Кара, которые, по-видимому, знают об этом, нет особой путаницы в том, что это значит. Но если они когда-нибудь собираются вместе, чтобы обсудить детали того, что это такое, они не делали этого ни в одном месте, за которыми мы следили.
– Джулиан обвел взглядом кольцо озадаченных и слегка встревоженных лиц.
– Есть какие-нибудь идеи?
– Неужели наши жучки просто пропустили это из-за невезения при их размещении,
– спросила О'Кейси.
– В этом деле уровень безопасности определенно высок, - быстро сказал сержант.
– В какой-то момент член совета захотел обсудить что-то второстепенное с Гессрамом Каром, и Кар очень расстроился. Он сказал, что разговор не только закончен, но и что такие обсуждения могут проводиться только "в указанное время и в определенных местах". Безопасность очень жесткая, что бы это ни было. Единственное, что я могу сказать вам наверняка, это то, что тот, кто руководит "Великим планом", всегда называется "Создателем".
– "Создатель"?
– повторил Роджер, затем кисло усмехнулся.
– Что ж, в этом определенно есть что-то божественное, не так ли?
– Да, это так, и это означает, что это, вероятно, что-то нацеленное на иерархию, - сказала О'Кейси, кивнув.
– Мне нужно будет просмотреть все соответствующие разговоры. Может быть, я смогу что-нибудь выбрать.
– Что нам делать с Чейном?
– спросил Роджер.
– Это было первоначальной целью этой встречи, если я правильно помню.
– Пока он не представляет реальной угрозы, ваше высочество, - сказал Панер.
– И пока он не достигнет этого уровня, давайте не будем делать ничего, что исключило бы любой из наших вариантов.
– Согласен, - сказал Роджер.
– Думаю, нам все же следует еще раз поговорить с Грэйтаром. Почувствовать, о чем он думает.
– О Грате Чейне или о "Великом плане"?
– задумалась О'Кейси.
– О Чейне ... и независимо от того, осознает ли он, что происходит что-то еще, - мрачно ответил Панер.
* * *
Хонал взмахнул рукой, и трубач протрубил клич, который заставил отряд циванов остановиться.
– Черт возьми, Сол Та! Ты должен был открыться!
– Мы пытаемся!
– крикнул в ответ командир пехоты.
– Это не так просто, как кажется!
– Да? Что ж, вам следует попытаться неожиданно остановить тысячу циванов, прежде чем они растопчут всех наших союзников-пехотинцев!
– Хватит!
– Богесс покачал головой, направляясь на своем циване туда, где спорили два лидера.
– Достаточно, - повторил он более спокойно.
– Все дело в выборе времени, Хонал. И обучении. Вот почему мы здесь, на случай, если ты не заметил.
– О, я заметил, все в порядке, - резко сказал Хонал, затем глубоко вздохнул и махнул через плечо своим солдатам.
– Но моя кавалерия не нуждается в обучении основным порядкам передвижения. Так что мы собираемся сократить расходы до минимума -
– Хорошо.
– Богесс хлопнул в ладоши в знак согласия.
– Но это важно. Я понимаю точку зрения людей насчет атаки в конце, а не в начале, но можете ли вы держать свою кавалерию под контролем? Ждать приказа?
– Легко, - проворчал Хонал.
– Те, кого не было с нами во время спуска с гор, возможно, и были проблемой до того, как мы до них добрались, но не сейчас. Эти люди знают, о чем говорят, и их тактика никогда не подводила. Пока мы можем выполнять свою часть, все будет хорошо.
– Хорошо, - сказал Сол Та.
– Но для того, чтобы это произошло, мы должны правильно выполнить этот маневр. И это означает...
– Вернуться к тренировкам, - закончил за него Богесс.
– Тем временем я собираюсь посмотреть, как идут дела с завербованными силами. Если нам так весело, вы можете только представить, на что должно быть похоже их обучение!
* * *
– На площадь!
Кринди Фейн застонал и, спотыкаясь, устало поднялся на ноги. В течение трех бесконечных адских недель они собирались на этой проклятой площади на окраине города и практиковались в простых упражнениях, как стоять и маршировать в составе отделений и взводов. Затем им выдали палки вместо пик и научили маршировать и стоять со своими палками и щитами. А затем они научились более сложным контрмаршам, ротным и батальонным построениям, а также тому, как формироваться и прорываться. Как передвигаться рысью с пикой и щитом в руке. Как выполнять одобренные приседания мардуканского пикинера. Как жить, есть, спать и испражняться, неся пику и щит.
Каждый бесконечный час каждого долгого мардукского дня они тренировались по пятьдесят минут с единственным десятиминутным перерывом. Затем, ночью, демоны-люди безжалостно преследовали их, заставляя убирать свой лагерь и снаряжение. Наконец, посреди ночи, им разрешили немного отдохнуть... только для того, чтобы проснуться перед рассветом и вернуться на площадь.
Он помог Бейлу Крому подняться на ноги.
– Не волнуйся, Бейл, - сказал командир отделения с притворной бодростью.
– Только подумай - еще пара недель тренировок с настоящей пикой, а потом, когда все закончится, мы сразимся с боманами.
– Хорошо, - проворчал бывший лудильщик.
– По крайней мере, я смогу кого-нибудь убить.
– Мы все равно собираемся кого-нибудь убить, - нервно сказал Эркум Пол.
– Что ты имеешь в виду?
– спросил Фейн, ведя их по местам.
– Если ты не добирался до цели раньше людей, тебя наказывали: бегом рысью по площади со свинцовыми грузилами на пике и щите, скандируя "Я тугодум! Я хочу убить своих приятелей!"
– Кто-то сказал мне, что мы должны что-то убить, чтобы закончить обучение, - грустно сказал Пол.