Марш Обреченных. Эстафета
Шрифт:
— Усадьба архимага Лестиана Тормана! — Воскликнула неожиданно даже для себя, ученица Ирэна.
Майрон поддался к ее окну и заворожено затаил дыхание. Мессир Бартольд притих, связывая воедино внутренние силы, он чувствовал и понимал, что скоро ему понадобится вся его мощь, чтобы повернуть ход событий в нужное русло. Власть не может принадлежать двум архимагам, пост Верховного мага должен занять он. И только он!
— Красотища, какая!!
— Райский уголок, — тихо добавил Орест, во все глаза, рассматривая панораму кричащей благодати и уюта.
Эскорт пересек невысокие холмы, по которым тянулась дорога, местами
Орест Бартольд облизал враз пересохшие губы, да задачка не из простых! В случае чего — придется попотеть!
Экипаж объезжал последние нагромождения природы, и дорога, судя по всему, предстояла довольно сложной — вниз к самим воротам дома архимага Тормана. Краем глаза Орест уловил серебристый блеск на выглянувшем из туч раннем солнце.
— Что это там?! Видели?!
Майрон, Ирэна и Бартольд до рези пригляделись.
— Озеро!! Точно озеро, мессир!
Озеро?! Бартольд откинулся в задумчивости на подушки сидения. Озеро! Возможно задача могла весьма упроститься, если конечно, ситуация сложится надлежащим образом.
Да уж и в прям, не вилла, а придуманный рай!
Майрон разговорился, но Орест прислушивался в его лепет в пол уха, больше обдумывая план действий, чем, поддерживая разговор и попусту трепаться языком.
— Сто-ой!! — наконец заорали со стороны сторожки.
Старшина гвардейцев сразу же соскочил с коня, протянул начальнику стражи рекомендательные письма.
— Кто пожаловал?! — уже спокойнее спросил офицер.
Дверца кареты распахнулась и, хрустя костями, мессир архимаг Орест Бартольд, ступил в раскисшую грязь, переступил калюжу, чуть не поскользнулся в месиве из грязи и травы. Солдаты подобрались. Адепты приструнили лошадей. Многие так и остались в седлах.
Глава Контроля Сил предоставил офицеру полномочную перевязь и перстень архимага, активировал на секунду регалии и пока остолбеневший вояка глазел на чудеса магии, спросил:
— Госпожа Гвинет Торман дома?
— Д-дома, — несколько растеряно протянул капитан. — Все дома, только господина Лестиана…
— Я уведомлен, спасибо. Не будете столь любезны, передать, сударыне, что мессир Орест Бартольд архимаг и начальник Контроля Сил, желает с нею встретиться, переговорить ряд неотложных дел!
Капитан стражи захлопал глазами, но вовремя собрался с духом и, отдав честь, скрылся за воротами усадьбы, чтобы отрекомендовать прибывших гостей. Получить исчерпывающие распоряжения и вернуться с вестью от госпожи Торман.
— Ну что ж подождем…
Подул ветер, дождь на время стих. Ирэна с Майроном топтались возле открытой настежь кареты.
На удивление начальник стражи вернулся чрезвычайно быстро, магики не успели существенно и подмерзнуть.
— Госпожа Торман просила вас пожаловать, она ждет в гостевой зале и… — заминка, растерянный взор на Ореста Бартольда, — относительно кареты, а также эскорта…
— Надеюсь, мои люди не будут торчать на улице, капитан?
— Что вы, мессир…
— Тогда расположите комиссию Контроля Сил и гвардейцев герцога Альвинского в тепле и уюте!
Офицер залился краской.
Ну, прям как Майрон! Может у них с капитаном родственные узы?
Ворота широко раскрывались, приглашая нежданных людей, в гости.
Орест Бартольд криво ухмыльнулся недобрым мыслям, встречают их покорно, а вот как будут провожать?
Мессир архимаг приблизился к Ирэне и Майрону.
— Адепты должны ждать моего приказа и только потом действовать!
Помощник начальника Контроля Сил утвердительно замотал головой. Архимаг обратился к Ирэне:
— Если дети дома, то под любым предлогом немедленно придумай, как их спровадить на улицу, лучше всего на озеро! Возможно, попробуй развлечь их играми? Ирэна, ты знаешь какие-нибудь игры?
Она остолбенело, пялилась на учителя.
Чтобы уметь играть в игры и знать детские, к примеру, даже "считалочки", надо как минимум иметь детство насыщенное родительской заботой, того чего Ирэна, к сожалению, не видела и чем к прискорбию была ограничена. Все что она помнила, с малых пеленок, так это холод, голод и бедноту. Тесная камора, валившаяся под порывами ураганных ветров, — все их жилище, в котором она родилась и встретила юность, пока адепты Ордена Северных Магов не нашли ее и не подобрали. Могла она в таком случае похвастаться жизненным опытом?
— Ладно, что-нибудь придумаем на месте!
Карета въехала во двор, гвардейцы гарцевали возле конюшен, а адепты ждали прямых приказов от мессира архимага.
Появился мейстер усадьбы, сдержано поприветствовал прибывшего высокопоставленного гостя, уверил Бартольда в том, что с его людьми и солдатами герцога обойдутся с надлежащим почетом. Адептам отводилось место в соседствующих бунгало, а гвардейцы могли расположиться в свободных комнатах для прислуги или казарменных постройках. Орест машинально кивнул, особо не вдаваясь в подробности, главное для него сейчас была встреча. И господин Оливер Морок приглашающе заметил, что сударыня Гвинет Торман их уже заждалась. Архимаг почтительно извинился за то, что приезд получился несколько неожиданным и не в светских тонах, что особо серьезные проблемы вынуждают его пойти на столь фамильярный шаг и без приглашающего известия, набиваться на переговоры, к тому же, когда в доме не присутствует муж и хозяин поместья, Лестиан Торман. Оливер Морок картинно пожал плечами, сославшись, что коль обстоятельства требуют, то уж милости просим.
Трехэтажный особняк семьи Торман внушал уважения, и многое говорило о его господине архимаге, претендующего на должность Верховного мага, особенно то, что Лестиан Торман не оборвал связь с мирским окружением, а продолжал участвовать в торговых кругах и зарабатывать на жизнь, управляя развитой сетью, если не изменяла память Бартольду, то до полноправного вступления в Орден Магов, Лестиан Торман занимал внушающий пост в Торговой Ассоциации в Мейдрине. И какая нечистая сила его потянула в магию? Занимался торговлей и богател, так нет же!..