Маша и Темный Властелин (CИ)
Шрифт:
— Повелительница, благодарю вас за это чудо! — воскликнул седовласый мужчина в обшарпанных длинных одеяниях. Как только сюда прорвался?
— За какое еще чудо? — настороженно поинтересовалась я.
— Как же! — Мужчина указал рукой куда-то в сторону и заявил: — Вот!
Очень неохотно я глянула в указанном направлении. Сначала ничего не заметила, а потом поняла — там, за окном, маячит некое строение со шпилем, которого раньше не было.
— Мм-м… а это что?
— Ну как же! — мужчина всплеснул руками. — Академия магических наук!
Блин, вот только академии нам тут и не хватало.
— А вы сами, простите, кто? — спросила осторожно.
В ответ услышала:
— Ректор!
Захотелось нервно почесаться, но вместо этого я растянула губы в широкой улыбке. И снова спросила:
— Здание Академии находится на территории дворца?
Оказалось, что нет. Академия располагалась в городе, однако, как показала практика, тоже была завязана на магию трона. В общем, пока я позировала, кузница магических кадров восстановилась. Нет бы восстановиться чему-то более полезному! Знала бы, что так будет, пересела бы на простой стул.
— У вас какое-то предубеждение против высших учебных заведений? — понаблюдав мою мимику, спросил ректор.
— Нет, ну что вы, — бодренько соврала Повелительница. — Всё отлично.
— В таком случае, осмелюсь предложить вам стать главой попечительского совета, — тут же подсуетился собеседник, но я отказалась. Напомнила, что вокруг разруха, а на границе тёмные, и мне не до академий вообще.
Ректор понял, разразился целым потоком благодарностей и вышел, напоследок пообещав проконсультировать по магии дворца и прочим местным магическим штучкам. Это было уже полезно, и я приободрилась. И с удвоенным энтузиазмом взялась за печать.
Оставалась малость — договориться о разбрасывании листовок и не попасться при этом Хриму. Просто план действительно неплох, а занудство клыкастого ни к чему. И да, когда красил ногти и занимался причёсками, Хрим был добрее! Испортила его эта война. Но может когда-нибудь всё вернётся в прежнюю, позитивную колею?
Дальше начался настоящий фэнтезийный эпик… Я, вся такая красивая, с распущенными волосами и закутанная в длинный белоснежный плащ, стою на балконе, подставляя лицо порывам тёплого ветра и гляжу вдаль, в сторону той самой границы. За спиной команда, состоящая из стилиста, телохранителя и Эли; в венах — храбрость, смешанная с безрассудством; а впереди — неизвестность и, скорее всего, адреналин.
Грифоны улетели почти сразу, и я проводила их внимательным взглядом, а потом началось вот это ожидание. Не изматывающее, но около того.
Сперва просто смотрела. Потом отвлеклась на бутерброды с чаем, которые мы с товарищами съели прямо здесь. Затем распустила волосы и накинула плащ, обретая образ особенно величественный. И продолжила стоять, всматриваясь в горизонт.
Чего именно ждала? Для начала резко потемневшего неба. Ещё молний, грома и других спецэффектов. Ну и вкрадчивого шепота по громкой связи — куда же без него?
Только время шло, а отклика на пропагандистскую диверсию всё не было, и я в какой-то момент сдулась.
— Не расстраивайся, — погладив по спине, сказала Эля. — Просто граница дальше, чем может показаться. Грифоны, видимо, ещё не долетели.
— Ага.
Настроение плавно скатилось куда-то вглубь анатомии, а я грустно вздохнула. Развернулась, дабы покинуть дурацкий балкон, и вот тут нарвалась. Правда, не на Его Темнейшество, а на стоящих в проёме воинов — на Хрима и Хашнаэра.
— Драгоценная наша Повелительница… — передразнивая манеру Волкова, протянул клыкастик. Выдержал короткую паузу, махнул листовкой и выпалил уже гневно: — Это что?
Я растерялась, смутилась, а потом догадалась спросить:
— Где вы это взяли?
Ну, грифоны! Я же им самое ценное доверила, и предупредила, что операция тайная, а они…
— Там! — указав на ксерокс, разбил теорию обвинения Хашнаэр.
Сразу смутилась сильней, растянула губы в жалостливой улыбке — мол, я не я, и вообще ничего не знаю. Только воины в пантомиму не поверили.
— Маша, — прошипел Хрим опасно.
Я спешно развела руками.
— Ничего. Банальный розыгрыш.
— И кого разыгрываем? — не пожелал отстать бой-френд Лаарима. Нет, война его в самом деле испортила, раньше он не был настолько въедливым.
— Э-э… — выдавливая новую улыбку, проблеяла я.
А клыкастик бросил стремительный взгляд на возлюбленного и шумно, сквозь зубы, втянул воздух. Потом сделал вывод:
— Значит, перед Алексом попой крутишь? Заманиваешь его?
— Кто? Я?
— Пока мы готовим тактику со стратегией, муштруем ту горстку военных, которая есть, ты… — Хрим опять воздух втянул и посмотрел ну очень строго. — Маша, тебе не стыдно?
Повелительница непроизвольно потупилась — в таком свете на проблему не смотрела. Ну а Хрим буквально добил, заявляя:
— Всё. Я снимаю с себя все полномочия. Открывай портал, мы с Лааримом идём домой.
Это был настоящий удар — такой, что я даже задохнулась на секунду. Рядом шокировано пискнул Лааримчик, а опомнившись выпалил:
— Дорогой, куда нам торопиться? Там же и без нас…
— Молчи! — перебил Хрим.
Плечи Лаарима сразу поникли, уголки губ опустились, а я внезапно осознала важное… Да, я смогла перетащить друзей из мира Степи, но совсем не уверена, что сумею вернуть их обратно.
— Маша, — окликнул Хрим нетерпеливо.
— Ы-ы-ы… Мне нужно подготовиться, — проблеяла одна леди.
— Какая ещё подготовка! — вспылил клыкастик.
Я пожала плечами — какая… ну хоть какая-нибудь.
Представитель славного племени Ургар фыркнул и, развернувшись, бодро зашагал прочь, а Лаарим, послав жалобный взгляд, помчался следом. Хашнаэр тоже глянул неодобрительно, пробормотал:
— Эх вы, Повелительница…
Да что я? Нет, я-то понимаю, но я же хотела как лучше, и вообще. И не думала, что всё такой попой повернётся.