Машинка времени
Шрифт:
По-видимому, от жителей Чукотки Хрюша ожидала любых неожиданностей. Вернув на место мобильный телефон, она с интересом всматривалась в лица непрошеных гостей. «Да, чукчи заметно отличаются от нас», – задумчиво произнесла Хрюша. «Это вопрос дискуссионный, – с пол-оборота завёлся Папа. – Уничижение северных народов…» «Ты права, девочка, – перебила его Мама. – Мы сильно отличаемся от жителей Подмосковья. Значит, Бабушка Любава вернётся к полуночи?» «Ровно в полночь, – уточнила Хрюша. – Бабушка Любава очень пунктуальная». «А она не боится темноты и преступников? Почему бы ей не вернуться пораньше? Или у вас так поздно летают самолёты?» «Самолёты летают каждый час в течение суток, – обстоятельно разъяснила Хрюша. – Только Бабушка Любава приплывёт из Москвы на гондоле. Она очень храбрая и боится одной жары, которая портит её немолодое здоровье. Поэтому она прибудет, когда жара окончательно спадёт». «А который сейчас час?» – поинтересовалась Мама. «Только что мои часы прохрюкали 15.00. Пора отправляться на работу», – напомнила себе Хрюша. «В нашем распоряжении ещё целых девять часов. Вполне достаточно для сбора научной информации», – подсчитал Папа. «А сколько лет у вас живут люди?» –
«В Подмосковье развели бананы?» – Папа что-то черкнул в записную книжку. «Одни развели, другие сами развелись, – раздражённо сказала Хрюша. – А на Чукотке нет банановых плантаций?» «Думаю, пока нет. Но надо будет проверить», – пробормотал Папа. «По крайней мере, мы их там никогда не видели», – вывернулась Мама. «Извините, мне пора на работу, а то ещё опоздаю. Если вы не против, я позвоню прямо сейчас, вызову гондолу», – не сомневаясь в ответе, Хрюша достала из кармана мобильный телефон. «Любава, а ты не хочешь составить Хрюше компанию? – умоляющим голосом спросил Папа. – Представляешь, какое поле научной деятельности?»
«Ты думаешь?» – засомневалась девочка. «Какие могут быть сомнения?» – вопросом на вопрос ответил восторженный Папа.
Дождавшись, когда Хрюша заказала гондолу, Любава напросилась ей в помощницы. «Побольше бы в Подмосковье чукчей приезжало», – одобрила Хрюша и велела Любаве переодеться. «Разве джинсы не подходят?» – недовольно буркнула девочка. «Конечно, не подходят. Нужен купальник, как у меня», – распорядилась Хрюша. «С каких это пор купальник стал рабочей одеждой?» – ехидно спросила Любава. «С давних, – Хрюша округлила поросячьи глазки. – А на Чукотке разве не носят купальники?» «Носят – меховые», – сострила Любава. «Она хотела сказать, что чукчи ходят в шкурах», – Мама поправила остроумную дочь и украдкой погрозила ей пальцем. «Я вас так понимаю, – заволновалась Хрюша. – Здесь некоторые мужчины перешли на набедренные повязки. И женщины собираются. Совсем жара одолела». «Может быть, ты мне одолжишь свой купальник?» – смирилась Любава. «Пожалуйста, у меня их много – выбирай любой», – расщедрилась Хрюша. Пока Любава примеряла купальники, по вызову прибыла гондола. «Гондольер берёт по десятке за каждую минуту простоя», – поторопила напарницу Хрюша.
Между тем гондольер, не тратя даром драгоценное время, запел арию Риголетто из одноимённой оперы Верди. Итальянская речь лилась свободно и проникновенно и проникала во все щели и во все души. «Может быть, Италия присоединилась к Подмосковью?» – с надеждой подумала Любава и потянулась к прекрасной мелодии, как бабочка – к яркому цветку. Девочка пулей вылетела из подъезда – и чуть не упала в воду. «Вода, вода, кругом вода», – напела Любава любимую песню своей Бабушки, которую тоже звали Любавой. Девочка ошарашенно оглядывалась по сторонам. На самом деле воды было гораздо больше, чем земли. На островках возвышались затейливые белоснежные домики, а между ними плавали обычные и парусные лодки вперемешку с белоснежными лебедями. «А где же голуби и воробьи?» – промямлила Любава. «Улетели на север, – скороговоркой ответила запыхавшаяся от быстрого бега Хрюша. – Садись скорей в гондолу, а то время хрюкает… я хотела сказать – тикает». На гондоле Любава заметила знакомые шашечки, которые в её родном Подмосковье отличали такси от всех остальных машин. Под шашечками красовалась надпись: «Вас обслуживает Гвидо Гольдони». «Вы таксист?» – спросила девочка у молодого красивого гондольера с густым волосяным покровом и с длинными обезьяньими руками. «Нет, я гондольер, – грустно ответил обезьянообразный человек. – Все мужчины в нашем роду были гондольерами». «Никогда не думала, что гондольер может превратиться в обезьяну», – действительно не подумав, сболтнула девочка. «Подмосковные жители так не выражаются», – осуждающе произнёс одичавший мужчина. «Она с Чукотки в гости приехала», – заступилась за Любаву сердобольная Хрюша. «То-то я смотрю, она напоминает мою Прабабушку Джину», – закивал головой Гвидо. «А она тоже с Чукотки?» – загорелась любопытством Любава. «Нет, она жила в Венеции», – опечалился гондольер. «Так вы, значит, из Венеции?» – пришла в восторг Любава. «Ты где учишься?» – гондольер пристально посмотрел на девочку. «В лицее», – не покривила душой Любава. «Вы историю изучаете?» – продолжал допытываться Гвидо. «Более или менее», – на всякий случай ответила Любава. «Чукчи разве не знают, что Венеция ушла под воду?» – с надрывом в голосе спросил юноша. «Вот это да! Как Атлантида? Извините, пожалуйста…» – опомнилась девочка. «Я теперь понял, почему ты напоминаешь мою Прабабушку Джину, – сообразил гондольер. – У вас на Чукотке нет сильной солнечной радиации, поэтому вы сохранили человеческий облик». Гвидо хмуро посмотрел на свои обезьяньи руки.
«Вы ошибаетесь, – пожалела его Любава. – У нас далеко не все сохранили человеческий облик. Мама уверяет, что ей только предстоит сделать из меня человека».
Хрюша, нетерпеливо переминавшаяся с ноги на ногу, наконец, не выдержала:
«Уважаемый Гвидо, во-первых, я опаздываю на работу, а во-вторых, у меня нет столько денег, чтобы оплатить десять минут простоя». «Да, конечно, – спохватился гондольер. – Вы не переживайте. Оплачивать простой не надо: это моя вина. Что касается работы, я вас домчу в мгновение ока: сейчас только включу сирену». Тотчас на загнутом носу гондолы зажглась мигалка, на борту завыла сирена – а Гвидо ловко заработал единственным веслом. Водное такси, не отягощённое весом двух пассажирок, рвануло вперёд – по направлению к банановому островку. Не только лодки уступали ему дорогу, но также и лебеди по усвоенной привычке своевременно отплывали на безопасное расстояние.
«Когда нам нужно прибыть на место?» – поинтересовалась Любава. «Сбор бананов начинается в половине четвёртого», – обеспокоенно ответила Хрюша. «А почему так поздно?» – Любава вспомнила о своей научной миссии. «Сосем не поздно, – возразила Хрюша. – До трёх часов мы выходим из дома только по особой необходимости. Опасаемся солнечной радиации».
Хрюша прижалась к Любаве и зашептала ей на ухо: «Ты знаешь, у меня обозначился хвостик. Наши модельеры говорят, что хвосты входят в моду. Но мне это совсем не нравится. Ты меня понимаешь? Хрю-хрю?» «Хрю-хрю», – солидарно прохрюкала Любава – и прикусила себе язык. Собравшись с духом, она задала наболевший вопрос: «Скажи, пожалуйста, Бабушка Любава очень на меня похожа? Я хотела спросить: у неё нет хвостика?» «Точно не знаю, – прошептала в ответ Хрюша. – Но думаю, что нет. Бабушка Любава родилась до глобального потепления и в целости сохранила человеческие черты». У Любавы отлегло от сердца, и она завертела головой, впитывая научную информацию. «А куда подевались подмосковные леса?» – ужаснулась девочка. «Их вырубили, как только началось глобальное потепление, – вступил в разговор гондольер. – Лжеучёные пришли к выводу, что деревья выделяют в атмосферу слишком много метана». «Моя Мама всегда отстаивала противоположную точку зрения, – у Хрюши задрожали губки и пятачок – одновременно. – Она говорит, что как раз вырубка джунглей ускорила глобальное потепление».
«Всё – приплыли», – с досадой произнёс Гвидо. Гондола затормозила и упёрлась в корму впереди стоящей лодки. «Это надолго», – убеждённо сказал гондольер. «А вы как следует помигайте», – взмолилась расстроенная Хрюша. «Бесполезно. Мы в пробке». «Что же делать? Мы же опоздаем», – в голосе Хрюши задрожали слёзы. «Единственный выход из положения: перебирайтесь с лодки на лодку, таким образом вы преодолеете пробку, а там – до бананового островка – рукой подать». «На абордаж!» – кликнула клич Хрюша – и полезла на ближайшее плавучее средство. Пассажиры водного транспорта, смахивавшие на разных представителей животного мира, гримасничали и брюзжали что-то невнятное. Однако активного сопротивления они не оказывали, и девочки, шаг за шагом, добрались до виновника пробки. Им оказался косолапый лодочник. Он опрокинул свою лодку и, демонстрируя медвежью силу, пытался вернуть её в рабочее состояние. Из полицейского катера горе-лодочника вразумляли водные полицейские, но нарушитель упорно делал своё дело, время от времени сотрясая воздух звериным рёвом. «И что же дальше?» – оробела Любава.
«До бананового островка несколько минут брассом, – прикинула Хрюша. – Если не поторопимся, непременно опоздаем. Ну что – поплыли?» «А как же полиция?..» – замялась Любава. «Ей сейчас не до нас», – решилась Хрюша и, взмахнув руками, бросилась в воду. Любава не отставала от приятельницы, хотя ей было трудно быстро загребать по-собачьи. Справа её обогнала лохматая дворняжка. Любава подивилась тому, как собачка ловко перебирала лапками, и попробовала ей подражать. «Гав-гав», – приветствовала девочку дворняжка. «Гав-гав», – откликнулась Любава. Вдруг по её горячему телу забегали мурашки. Любава взглянула на свои мелькающие руки, и ей показалось, что они превратились в собачьи лапки. Девочка помотала головой, прогоняя наваждение: «Какой бред! Хрюша сказала, что Бабушка Любава ни в кого не превратилась». «Она, может быть, не превратилась, а ты, может быть, превратишься», – опроверг её мысли злорадный внутренний голос. «Наверное, нам не следует задерживаться в будущем. В прошлом как-то спокойнее, – рассудила Любава. – Вот соберу научную информацию на банановом острове – и сразу назад. Главное: ни в коем случае не встречаться с Бабушкой Любавой».
Как только путешественница приняла твёрдое решение, она сразу же ступила на твёрдую почву. Её взору открылся настоящий банановый рай. Ухоженные бананы радовали глаз обилием зеленоватых плодов. Разве Любава могла вообразить, что через три часа каторжной работы рай превратится в банановый ад? Девочка рискнула поднять тяжёлую банановую кисть – и надорвала поясницу. Она попыталась срезать фрукты кривым ножом – и порезала себе палец. В придачу ко всем бедам Любава так объелась недозрелыми бананами, что у неё заболел живот. Превозмогая боль, она доковыляла до Хрюши и хриплым голосом спросила, когда закончится рабочий день. «Утомилась? – посочувствовала Хрюша. – Рабочий день у нас заканчивается в два часа ночи. Восемь часов работы плюс получасовой перерыв на ужин». Любава внутренне содрогнулась, но виду не подала. Она не могла себе позволить уронить авторитет чукчей в глазах подмосковных жителей. Кроме того, ей было стыдно перед неунывающими «каторжниками», которые отбывали «каторгу» без видимых усилий. Мускулистые подростки с обезьяньей ловкостью орудовали двухметровыми шестами с двумя стальными крючьями. Они работали в парах и общались с помощью обезьяньих жестов. Любавины ровесницы играючи сортировали связки по размеру и качеству, а затем укладывали слоями в картонные коробки с пластиковым заполнителем.
Сжав зубы, Любава присоединилась к сборщицам и с научной целью навострила ушки. Повизгивая и похрюкивая, девочки без устали щебетали о насущных делах. Любава записывала на корочку головного мозга услышанные сведения, чтобы впоследствии передать их Папе. Впрочем, глобальным потеплением говоруньи интересовались мало. Разговоры крутились в основном вокруг бананов. Причём девочки называли их «ням-нямами» в переводе с креольского языка. Любава узнала о пятнистости листьев и о других страшных банановых болезнях, об опасных нематодах и чёрных долгоносиках, которые всячески изгаляются над беззащитными растениями.