Маска зверя
Шрифт:
Вот тут и начинается самое интересное в этой истории. Оказывается, последнюю попытку забрать себе эти острова предпринял не кто иной, как предыдущий глава Рода Аматэру. Фантик, который первым поведал мне о событиях тех лет, всё-таки был предвзят и очень многого не знал, на деле же всё было несколько серьёзнее. Я ещё тогда задумывался: на кой чёрт молодой Аматэру попёрся в такую даль и почему после его смерти Кояма не объявили войну клану Хейг? Оказывается, Аматэру Исао решил провернуть хитрый ход — избавить Японию и Китай от этого очага напряжения, заграбастав при этом несколько островов себе. И действовал он довольно грамотно. Во-первых, он договорился с Императором. Нашим Императором. Добился от него принципиального согласия на отказ от ближайших к Тайваню островов взамен на примерно такие же по площади, но уже ближе к японской границе. Далее Исао провёл ряд переговоров в Китае, потратив на подарки немало редких артефактов, в том числе и последний подавитель, принадлежавший Роду. Как итог, Императору Поднебесной поступило предложение от одного из
Вот тут в дело и вступает неучтённый молодым Аматэру фактор. Филиппины. Именно под флагом Филиппин на остров прибыли силы клана Хейг и покрошили к чертям собачьим ту сторону, что была слабее. Разевать рот на один из сильнейших Имперских Родов Китая, да ещё чуть ли не у самых границ этого государства, клан Хейг просто не посмел бы. Исао понять можно — кто вообще такие филиппинцы? Да, они под контролем Штатов, но какое дело Штатам до этих островов? Так пока шли переговоры с Китаем, совсем не секретные, к слову, Филиппины даже не пикнули, что их в чём-то ущемляют. Клан Хейг обвинить было просто не в чем. Точнее, можно, но проще сразу на Филиппины войной пойти, а как я уже говорил, ради нескольких островов никто воевать не хотел. Американский клан даже нельзя было обвинить в том, что они всего лишь презренный инструмент — у клана Хейг, если что, собственный остров на севере Филиппин. Прям в проливе Лусон. Чуть ли не в прямой видимости спорных островов. Условно, конечно же. То есть и им было выгодно, чтобы договор не состоялся, и Филиппинам, но формально ни тем, ни другим войну не объявишь. И по политическим причинам, и по экономическим. Это было никому не выгодно. А Род Аматэру — пожалуй, единственные, кто пострадал в этой истории, и пострадал сильно — слишком слаб, чтобы в одиночку идти даже против клана Хейг. Что уж там про Филиппины говорить? Да и Кояма понять можно — формально клан Хейг был в своём праве, а начинать войну ради… ради чего? Ради островов, которые им не принадлежат? Ради чести Аматэру? Так честь как раз задета и не была. Если немного утрировать, то это была торгово-политическая акция. А как показали практика и время, громкое имя Аматэру не слишком-то помогает, когда дело касается денег. Да и дело было чисто Рода Аматэру, клан в нём не участвовал. Их прибыль — но и риски полностью на них. Атарашики даже не заикнулась тогда о помощи в мести. Да и опять же, кому мстить? Да, она ненавидела и клан Хейг, и Филиппины, но кому там войну объявлять? Всем? Так это просто безумие, Кента бы её послал куда подальше и был бы прав.
Теперь же… Теперь я знал, на ком сфокусировать своё внимание. Впрочем, филиппинцам тоже надо при случае какую-нибудь пакость устроить. Причём можно сделать это открыто — мы тоже будем, хех, в своём праве.
От размышлений меня отвлёк стук в дверь.
— Да! Открыто!
— Господин, — поздоровался секретарь Атарашики, заходя в кабинет.
— Икеда-сан, — кивнул я. — Вы со списком?
— Да. Госпожа просила передать вам, — поклонился он, после чего подошёл к столу, за которым я сидел, и положил флешку. — Здесь всё, что я сумел найти по уволенным морякам Рода Аматэру. В первой папке информация на момент увольнения, во второй те, о ком известно сейчас.
Хм, то-то он так задержался. Быстро собрать актуальную на сегодняшний день информацию по тем, кто был уволен около двадцати лет назад, непросто.
— Спасибо, Икеда-сан.
— Не стоит, господин. От себя хочу добавить, что в Токио есть целых два училища, где готовят моряков. Первое чисто для торгового флота, второе… универсальное. Его выпускники в случае войны могут служить и на военных кораблях, но профессионалов там, конечно, не готовят. Впрочем, в качестве офицеров можно использовать и людей из представленного мной списка.
— А тут есть даже военные моряки? — приподнял я флешку. — Я думал, что уж военные-то точно являются Слугами Рода.
— Стать Слугой — это великая честь, — медленно произнёс Икеда. — И этой честью не наделяют лишь за то, что ты военный. На Род Аматэру, да и на другие Рода работает множество людей, не являющихся Слугами. Могу ошибаться, но ведь и вы не собираетесь делать Слугами всех, кто работает в Шидотэмору.
— Ну они и жизнью ради меня не рискуют.
— Они залог вашего финансового благополучия, — улыбнулся Икеда. — Да и воины, что сейчас сражаются в Малайзии — скольких из них вы собираетесь сделать Слугами?
— Со временем — всех, — пожал я плечами.
— Вот именно — со временем, — кивнул он.
— Но я не собираюсь проверять их годами, — качнул я головой.
— Это нормально, они ведь действительно воюют за вас, а вот эти моряки, — кивнул он на флешку, — просто работали на наших кораблях. В том числе и на военных, да, но жизнью ради Рода они не рисковали. Просто работа.
— То есть уволенные не имеют боевого опыта? — уточнил я.
Ответил он не сразу.
— Я не военный, но даже на мой взгляд охоту на пиратов с их лоханками для экипажа корвета или фрегата сложно назвать рискованной для жизни. Так что формально опыт у них есть, но вот право стать Слугами они не заработали.
— Ясно, — кивнул я задумчиво. — Спасибо, что просветили, Икеда-сан.
— Это моя работа, господин, — поклонился он. — И да, чтобы расставить всё по своим местам — пусть я всего лишь секретарь, но мой дед сражался во вторую мировую в батальонах Аматэру. И бойцы там умирали по слову Рода и во имя его. Пусть я и не военный, как мой дед, но тоже готов отдать ради Рода свою жизнь.
— Я ни в коей мере не подвергаю сомнению ваше право быть Слугой Аматэру, Икеда-сан, — произнёс я серьёзно. — И уж точно — вашу верность.
— Просто не хочу, чтобы меня считали брюзгой с огромным самомнением, — улыбнулся он, отвесив очередной поклон.
В своё время я спрашивал у Атарашики, каким образом малолетка двадцати лет отроду сумел стать её секретарём. Не потому что сомневался в нём, просто интересно было. Оказалось, Икеду никто не собирался продвигать вверх, просто однажды, когда он перевозил важные документы из точки А в точку Б, на него напали люди уничтоженного ныне Рода Сио. Так парень не только сумел убежать, но пока бегал, ещё и документы в какой-то мусорке припрятал. Его всё же поймали, но так как искомых бумаг при нём не было, ему пришлось пережить два дня пыток, которые он с честью выдержал. Когда его отбили, перед главой Рода встал вопрос о том, как его наградить. С одной стороны, награждать не за что — Икеда сделал ровно то, что и должен был. Но Аматэру такие Аматэру… Да и как ни крути, парень совершил своё Деяние. Так что глава Рода принял элегантное решение сделать его личным секретарём своей старшей жены. Нужно понимать, что у Аматэру в те времена всё было относительно в порядке, и жёнам главы не требовалось нечто подобное, потому данная вакансия и была свободна. По факту Икеда продолжил работать в секретариате Рода, разве что с несколько более высоким статусом и парой подчинённых. А вот главой этого самого секретариата он стал гораздо позже, как и полагается, пройдя путь от одного из винтиков всей системы до самого главного её рычага. Но это по словам Атарашики, не упомянувшей, что, будучи секретарём тогда ещё "молодой и глупой" жены главы Рода, ему наверняка было попроще, чем другим. А с каждым выпиленным членом Рода становилось всё легче и легче. Что, впрочем, не умаляет его заслуг. И да, "молодой и глупой" — это слова самой Атарашики.
Даже не верится, что старуха когда-то была молодой. Блин, да она даже школьницей была. Атарашики-тян… Хех. Хотя, стоп, школьницей она как раз и не была. Повезло старой.
На разбор информации по морякам потратил остаток дня. Ну что тут скажешь? Надо внедрить в оснащение бюрократического аппарата Рода парочку программных приложений Шидотэмору. Ну да ладно, это всё лирика. Под вечер я всё же смог обозначить несколько человек, которых надо посетить. Двое трудились в тех самых морских училищах, один неплохо устроился в токийском порту, а четвёртый работает чисто на себя, рыбача на своём собственном рыболовецком судне. Последний, кстати, служил старпомом на фрегате. Капитан того корабля уже умер от старости, а вот его старпом ещё коптит небо. Он вообще единственный живой из старших офицеров военных кораблей Аматэру. Я про тех, кого когда-то уволили. У нас и свои моряки есть, но они столь давно не ступали на борт корабля, что… Посмотрим. Через девять месяцев всё закончится, там и посмотрим. Парочку кораблей мне в любом случае придётся иметь.
Очень жаль, что в клане Липпе, несмотря на то что они отличные судостроители, практически не было своих матросов. Про Дориных и Вятовых вообще молчу, там на два клана одно грузовое судно было. У Дориных.
На встречу с Коикэ Риозо — тем самым бывшим старпомом, а ныне рыбаком — я отправился ближе к обеду следующего дня. Само собой, попросив Нэмото связаться со стариком и предупредить о моём приезде. В ином случае, боюсь, будет сложно поймать рыбака. Они ж с самого утра уплывают… Да блин, не знаю я, когда они там уплывают. Мои знания в этой сфере ничтожны. Ровно столько, сколько может узнать обычный японец из дорам — которые фильмы, они же телесериалы. Нэмото тоже запнулся на этом вопросе, так что решили просто позвонить и предупредить. Чем Нэмото и занялся.