Маски лицедея

Глебов Виктор

— Но не там, где ты будешь. Она ведь не знает о наших встречах?

Беркутова отрицательно покачала головой. Так я и думал. Девушка не торопилась проинформировать мать о том, кого намеревалась просить о мести.

— Когда вы сделаете то, о чём мы договаривались? — тихо спросила она, поглядывая на Падших.

— Для тебя это действительно так важно?

— Больше всего на свете. Я не могу нормально жить с тех пор, как отца не стало. Мысль, что его убийцы живы… буквально сводит меня с ума.

Похоже, девушка,

и правда, готова на всё ради того, кто даст покой её душе. К тому же, кажется, она-таки была ко мне неравнодушна. Как говорится, одно другому не мешает.

— Вы действительно застрелили бы меня? — вдруг спросила она тихо.

Я повернул голову, и мы встретились взглядами.

— Ты обратилась к убийце, — сказал я.

Она кивнула и опустила глаза.

— Уничтожьте их всех! — услышал я шёпот. — И у вас не будет более верного слуги, чем я…

Правду говорят: никогда не знаешь, где найдёшь, а где потеряешь.

Я мог убить Дарью Беркутову, но вместо этого заполучил некроманта — мага с одним из самых редких Даров. Конечно, прежде, чем получить право пользоваться её услугами, нужно было хотя бы начать выполнять поставленное ею условие. Но теперь это был не шантаж и не попытка мною управлять, а честная и выгодная сделка.

Ставить в известность кого бы то ни было о том, кто такая моя новая гостья, я не стал. Хватит и того, что это знаю я.

По прибытии в замок Беркутову поселили в апартаменты, к которым приставили охрану. Мы провели пару часов вместе. Дарья рассказала, как обнаружила у себя Дар, изучала книги, чтобы понять, что с ним делать, и втихую тренировалась — благо, мать не особо её контролировала, а после смерти супруга так и вовсе занималась, в основном, доставшимся шёлковым бизнесом.

Я провёл для Даши экскурсию по замку и близлежащей территории, познакомил с Пешковыми и Антоном. Девушка пришла в восторг от шушика и с интересом выслушала объяснения по поводу Анубиса.

Затем мы вместе поужинали. Тогда она и назвала имена тех, кто убил её отца. Как я и думал, это были члены Красного клана. И причина, по которой они решили устранить мирного торговца шёлком, заключалась отнюдь не в конфликте деловых интересов. Это было личное.

Глава 20

Начались каникулы. Последняя неделя лета. Дальше — осень, а там и мой восемнадцатый День рождения не за горами. Стало быть, можно будет сыграть две свадьбы. К сожалению, только две. Когда мне удастся вытащить Есению — и удастся ли — я пока не знал.

Уведомления арендовщикам помещений на улице Равноденствия были разосланы, и осталось только дождаться, пока они в панике прибегут к триаде.

Также на реконструкцию монастыря был найден новый архитектор.

А самое главное — позвонил Свечкин. С хорошими новостями.

— Мы нашли стихотворение, — сказал он. —

Мне приехать?

— Конечно, — ответил я. — Жду с нетерпением.

Спустя четверть часа начальник разведки был у меня. Положил на стол листок с отпечатанным текстом. Я быстро пробежал его глазами и поднял взгляд на Свечкина.

— Никаких указаний, Юрий Михайлович.

— Не совсем, Ваше Сиятельство, — подавшись вперёд, начальник разведки указал кончиком карандаша на название. — Библиотека.

— Хм… Пожалуй, это, и правда, единственное, что может сойти за место. Но… о какой библиотеке идёт тут речь?

— Полагаю, автор шифра рассуждал так же, как и с книгой.

— То есть, библиотека, которая выстоит под всеми возможными невзгодами?

Свечкин кивнул.

— Так точно.

— Ну, тогда моя или монастырская не подходят.

— Думаю, речь идёт о Главной императорской библиотеке, расположенной в Белом секторе.

— Ну, приедем мы туда. И что дальше?

— На первый взгляд, в стихотворении нет конкретных указаний, — кивнул начальник разведки. — Но обратите внимание на первую строфу.

Я перечитал начало:

'Власть, времени сильней, затаена

В рядах страниц, на полках библиотек:

Пылая факелом во мгле, она —

Порой язвит, как ядовитый дротик'.

— Затаена в рядах страниц на полках, — проговорил Свечкин. — А дальше говорится: «И в ту же цель стрела поныне метит!». Плюс есть упоминания солнца и месяца. Подозреваю, что это указания, на которые следует ориентироваться.

— Похоже, больше нам ничего и не остаётся. Вы прихватили Нурина?

Свечкин кивнул.

— Ждёт в машине. Я подумал, что вы захотите сразу поехать в библиотеку. Но если у вас другие…

— Нет. Едем.

На улице шифровальщик пересел в мой броневик, и мы отправились с охраной в Белый сектор. Спустя час кортеж остановился перед огромным монументальным зданием, перед входом в которое возвышались скульптуры, изображающие муз. В центре располагался большой фонтан, который следовало обогнуть, чтобы подняться по гранитным ступенькам и попасть через стеклянную дверь в просторный хол, облицованный белым и чёрным мрамором.

Стоило войти, как стало очень тихо. Мы зарегистрировались у охранников и двинулись через холл, однако вскоре остановились.

— И где искать стрелу, месяц и солнце? — спросил я. — Тут три этажа и куча читальных залов.

— Предлагаю разделиться, — сказал Свечкин. — Обойдём всё и встретимся на этом же месте.

Так мы и поступили, объяснив Падшим, что искать. Только Марта наотрез отказалась оставлять меня в одиночестве, так что мы отправились с ней.

— Не самое опасное место, — шутливо заметил я, пока мы поднимались на лифте на последний этаж, откуда нам предстояло начать поиски.