Маски лицедея

Глебов Виктор

Храм Святых Первозванных Апостолов был выбран не случайно: от особняка Аксёнова к нему вёл лишь один короткий маршрут, так что он должен был проехать именно по этой улице. Но на всякий случай были заминированы канализационные люки и на другой. Там дежурила бригада Падших. Если цель по какой-то причине поедет мимо них, им придётся взорвать бомбу там. Ну, а нам нестись туда.

— Подъезжают, — проговорила Марта, приняв сообщение по рации. — На перекрёстке. Расчётное время прибытия — три минуты.

Я взглянул на часы. Подождём.

Машин

на улице было мало по вечернему времени. Бомбу я сделал направленного действия, так что посторонние участники движения пострадать были не должны.

Стрелка прошла полный круг.

— Ещё на светофоре, — доложила Марта.

Спустя полминуты она указала на начало улицы.

— Вон они, Ваше Сиятельство!

Из-за угла выезжали одна за другой чёрные машины кортежа. Посередине катился длинный седан с тонированными стёклами.

— Приготовиться, — скомандовал я.

Тачка у нас была без опознавательных знаков, с липовыми номерами. Падшие быстро проверили оружие и опустили забрала шлемов. На поясе у каждой висел агрик — на случай, если Аксёнов-таки окажется нежитью. В запасных магазинах имелись пули на любую дичь, так сказать.

Кортеж начал набирать скорость. Для верности напротив заминированного люка к тоненькому деревцу, торчавшему из газона, была ещё днём привязана узкая белая ленточка.

Как только седан поравнялся с ней, я нажал на кнопку дистанционного детонатора.

Глава 31

Раздался хлопок, а через мгновение огненный столп вырвался из земли, приподнял машину, перевернул и опрокинул на крышу. Во все стороны брызнули стёкла, бензобак рванул спустя несколько секунд, и из салона полыхнуло пламенем. По идее, никто из тех, кто был внутри, не мог остаться в живых. Но я понимал, что радоваться рано. Нужно было убедиться, что Аксёнов погиб.

Автомобили сопровождения резко затормозили, из них начали выскакивать телохранители. Они устремились к лежавшему вверх колёсами седану. Кто-то тащил огнетушители. В горящую машину ударили струи белой пены. Пламя начало уступать их напору, а затем через окно задней двери вылез дымящийся человек!

К нему тут же бросились охранники, помогли встать. Он резко оттолкнул их. Они отлетели так, что сразу стало ясно: выживший обладает невероятной силой. Я не сомневался, что это Олег Аксёнов. Мои предположения оказались верны: аристократ стал нежитью. Иного объяснения того, что он уцелел, просто быть не могло.

— На вас телохранители, — бросил я Падшим, опуская на лицо маску, и распахнул дверь.

Мы высыпали на улицу и помчались к проезжей части. Не теряя времени, Падшие открыли огонь по охранникам.

Я не хотел палиться, используя магические техники, так что сразу ушёл в Тень.

— Убить их! — истошно завопил Аксёнов, указывая на приближавшихся Падших.

Охрана открыла ответный огонь. Но преимущество сыграло свою роль: к тому моменту примерно четверть из них уже была

мертва. Тем не менее, завязался ожесточённый бой.

Телохранители Аксёнова использовали машины в качестве укрытий. И у них были не только автоматы, но и гранаты. Раздалось несколько взрывов, и дорогу начало заволакивать маслянистым дымом.

Я подобрался к перевёрнутому седану, возле которого стоял Аксёнов. Его одежда превратилась в обгоревшие лохмотья, но было видно, что тело почти не пострадало. Мне даже показалось, что оно регенерирует прямо на моих глазах.

Вдруг Аксёнов метнулся сквозь дым по направлению к одной из Падших. Девушка направила на него автомат, пули вошли в грудь аристократа, но он даже не обратил на это внимание. Падшая выхватила агрик, но слишком поздно: Аксёнов перехватил её запястье, вывернул и вонзил зубы ей в горло! Произошло это так стремительно, что я не успел бы скастовать боевую технику, даже если б захотел. Падшая забилась в железных объятьях, но почти сразу обмякла, повиснув в руках Аксёнова, словно тряпичная кукла. Он же застыл, не отрываясь от её шеи.

Вампир!

Я быстро перезарядил пистолет на магазин с серебряными пулями и несколько раз выстрелил ему в спину.

Аксёнов выгнулся, отпустил девушку и обернулся. Повертел головой, пытаясь понять, кто в него пальнул. Я пустил ещё пару пуль ему в грудь. Вампир попятился, а затем стремительно рванул влево, явно намереваясь удрать. Пришлось припустить за ним. Используя Ускорение, мне удалось не дать ему оторваться, но догнать нежить я пока не мог. Мы неслись по улице с бешеной скоростью. Примерно, как у автомобиля.

Я уж было решил, что настигнуть Аксёнова не удастся, но тут он начал сдавать. Вероятно, действовало попавшее в него серебро. В отличие от оборотней, для которых этот металл смертелен, на вампиров аргентум действует, как на гулей — ослабляет, лишая сверхъестественных способностей. Пока они от него не избавятся. К счастью, сейчас у Аксёнова не было такой возможности. Расстояние между нами начало сокращаться. Обернувшись и никого не увидев, вампир решил, что оторвался, и остановился. Он тяжело дышал, ощупывая свою грудь. На его бледной физиономии появилась гримаса. Затем он вытащил из-под одежды нож. Похоже, собирался начать выковыривать из себя пули.

Я тем временем добрался до него, невидимый и бесшумный. Зашёл справа, вытаскивая из ножен агрик.

Вампир вдруг застыл, будто прислушиваясь. А потом медленно повернул голову в мою сторону. Его тонкие ноздри раздувались, сильно втягивая воздух.

— Покажись! — прошипел он. — Бейся с честью!

Ну, конечно, разбежался!

Однако тонкое обоняние упыря осложняло дело. Он знал, что я рядом, и был готов к нападению.

Я решил, что для верности не помешает ослабить его ещё немного. Поднял пистолет и пальнул ему в голову. Вампир дёрнулся и рухнул на тротуар. Правда, тут же поднялся и бросился ко мне.