Маски зверя

Джиллиан

Сидя, Лена дотянулась до стула рядом с кроватью и стянула с него шаль, укрыла ею голову девочки... Остолбенение проходило постепенно, вместе с мягкими, бережными движениями Лены. И я негромко сказала:

– Тогда начинаем собираться. Миротворцы будут вот-вот.

– Шали останутся здесь, - непреклонно сказала небесная птица.
– Мне они больше не нужны, а вам понадобятся, чтобы помочь нам.

– Ты имеешь в виду - их можно продать?
– медленно переспросила я, не в силах оторвать взгляд от громадного цветка на столе.
– Все?

– Да, сколько надо, столько и продадите.

Меня

чуть на слёзы не пробило, как представила, что скажет мама на это. Одного этого ковра хватит, чтобы выручить за него бешеные бабки, а ведь в комнате около пары десятков других шалей! А ведь мама ещё и не захочет продавать такую красоту!.. Может, Лена не осознаёт, сколько такие могут стоить? Я попыталась объяснить ей, но она прервала мои объяснения в самом начале.

– Все они уже лишены магической силы, - с грустной улыбкой сказала она.
– Остались лишь форма и цвет обычных вещей. И мне даже неловко просить тебя, Лида, купить мне ещё пряжи. Но... Пожалуйста...

– Я уже купила, - с облегчением, что хоть что-то сделала для Лены заранее, сказала я.
– Две сумки. Оставила их в машине, которая везёт твоего брата.

– Тогда соберите фрукты - и нам хватит, - предложила небесная птица. И призналась: - Если ты договорилась с миротворцами, значит, они тоже меня обеспечат всем нужным, но поначалу в другом месте хочется быть уверенной хотя бы в еде.

Скоро позвонил Олег и сказал, что его машина стоит у нашего подъезда.

За минуты до его звонка мама быстро рассказала нам последние домашние новости: брат сдал диамат и правда на "отлично" и, воодушевлённый, корпит над учебниками к следующему экзамену. А папа ходил к друзьям на привычный сеанс покера и неожиданно для себя впервые выиграл. Мы с Димычем только переглянулись, улыбаясь.

Мы быстро подхватили приготовленные сумки, а Лена накинула на голову найдёныша маленькую шаль, хотя я и предупредила, что на улице уже и так стемнело.

– Она знает, что вы Зрячие, - одними губами прошептала Лена.
– И стесняется.

Маму мы уже предупредили, что уедем вместе со странными гостями, но скоро вернёмся, причём нас привезут назад. Думаю, ей после нашего ухода будет совсем не до того, когда мы вернёмся: я велела ей разобраться с шалями в моей комнате, выбрав те, которые отдавать на продажу ей не захочется. Так что, когда мама закрывала за нами дверь, в её глазах стоял если не ужас (как выбрать?!), то растерянность.

Когда мы вышли к приподъездной площадке, Олег стоял возле машины и быстро открыл дверцу к заднему сиденью. Оттуда выглянул Аскольд. Насколько я поняла, Ингольф остался сторожить Лелля. Так что Лена с девочкой, которую продолжала обнимать, села к миротворцу. Тот велел сесть сбоку Димке, а я села к Олегу.

– Вы купили фруктов?
– тихонько поинтересовалась я.

– Всё взяли, - отозвался Олег.
– В багажнике несколько сеток со всем, что нужно. Да и дома запас большой - с тех пор, как узнали, что Лена у вас.

Вечером движение не такое активное, пробок почти не было. Во всяком случае, стояли в них недолго. Только в последней пришлось выждать минут пять. За это время я увидела, как Арина осторожно выглянула из-под шальки, как улыбнулся ей в зеркальце Олег... И его улыбка быстро

увяла, когда они встретились глаза в глаза. Девочка, по впечатлениям, снова шмыгнула под шаль, а Лена крепче прижала её к себе, метнув сердитый взгляд в то же зеркальце.

– Знаю, а привыкнуть не могу, - под нос пробормотал Олег и вздохнул, снова сосредоточившись на дороге.

Его бормотание разбудило во мне любопытство. Скажут ли индейцы-миротворцы нам, что не так с этой Ариной? Неясного сияния, которое блёкло, то и дело пропадая, виднелось в ней, найденной в лесополосе, сейчас почти не осталось. Впрочем, лучше говорить напрямую: сейчас сияния небесной птицы вообще в ней не осталось. Так почему Лена прижимает её к себе так, словно боится, как бы девочку не отняли у неё?

На седьмой этаж, где жил Олег, попали быстро. Время - поздний вечер, и в подъезде нам встретилась только женщина, поднимавшаяся на второй этаж по лестнице.

Дверь в квартиру Аскольд открыл своим ключом.

Удивлённая, я оглянулась на Олега, замыкавшего нашу группу и стоявшего за моей спиной. Тот сразу понял, чему я удивилась, и объяснил:

– Эту квартиру мне купили миротворцы. По сути, это не личная квартира, а что-то вроде штаб-квартиры.

В небольшой прихожей стало тесно, как только Олег закрыл за нами дверь. Но Аскольд пропустил вперёд Лену с девочкой, а потом и меня - как-то так, чтобы за нашими спинами оставались только мужчины. А потом мы оказались в единственной комнате, которая была весьма скудно обставлена: диван - кажется, раскладной; две кровати, застеклённая зеркалом часть комнаты явно прятала одёжный шкаф; письменный стол прямо стоял под громадным окном; несколько стульев и низких комодов довершали интерьер. Я немного озадачилась: много мебели - почему мне показалось, что обстановка бедная? Не сразу, но дошло: на полу - ни коврика, ни "дорожек", ни паласов; на стенах тоже голо, разве что сбоку от письменного стола висячий шкафчик в шесть полок.

Лелль порывисто шагнул к сестре и сжал её руки. Они постояли, так улыбаясь друг другу, словно и не чаяли больше увидеться. Лена даже подняла руку, чтобы погладить его по плечу, и покачала головой... Арина стояла рядом, опустив голову. Ничего не сказав Лене, Лелль опустился перед девочкой на колени и приподнял краешек шали, чтобы заглянуть в лицо. Это было странно, но его взгляд напоминал взгляд врача, изучающего трудного пациента. Ну, как я это себе представляла.

– Мы сумеем?
– с надеждой спросила Лена, полностью стянув шаль с головы понурившейся Арины. Это были её первые слова, обращённые к брату. Они даже не поздоровались друг с другом, и я начала подозревать, что эта девочка, маленькая приживала, для них очень чем-то важна. Но чем?

– Сумеем, - заверил её Лелль, всё ещё продолжая всматриваться в лицо Арины, которая напряжённо стояла перед ним, явно боясь сделать хотя бы движение.

Лена заметно выдохнула, а я вспомнила слова Лелля о том, что он сильный. Получается, сильней сестры-близнеца, которая в чём-то сомневалась?

Лелль, легко улыбаясь, продолжал изучать боязливо молчавшую девочку, а Лена огляделась и почти подбежала к моим пакетам с пряжей и спицами.

Почувствовав ладонь на своём плече, я оглянулась.