Мастер-арфист
Шрифт:
— Что он там еще натворил, Петирон? — воскликнула Мерелан, влетев в комнату, и остановилась у изголовья кроватки с явным намерением защитить малыша. — Когда я уходила, он спал. Что происходит?
Робинтон, никогда не отличавшийся плаксивостью, всхлипывал, сунув в рот край одеяла, и по лицу его текли слезы. Этого Мерелан уже никак не могла стерпеть. Она подхватила плачущего сына на руки и принялась утешать.
Петирон сердито посмотрел на жену.
— Он бубнит себе под нос, когда я пишу!
— Если ты так делаешь, почему ему нельзя?
— Но я пишу!
— Петирон, он всего лишь ребенок. Он подражает всему, что видит.
— Замечательно, но это еще не повод бубнить у меня под боком! — заявил Петирон, ничуть не смягчившись.
— Как же не повод, если ты его разбудил?
— Ну и как, спрашивается, мне работать, если вы оба все время меня перебиваете? — Петирон воздел руки и торжественно направился к выходу из комнаты. — Забери его куда-нибудь. Я не могу вынести, когда он тут поет рядом со мной.
Мерелан, прижав к себе плачущего сына, на миг остановилась на пороге.
— Тогда его вообще не будет рядом с тобой! — уничтожающе бросила она.
— Он меня еще никогда в жизни так не бесил! — сказала Мерелан Бетрис. Та, к счастью, оказалась у себя, когда Мерелан постучалась к ним.
— Он, наверно, не заметил, что мальчик напевает в унисон, — сказала Бетрис со свойственным ей своеобразным юмором и убрала из мягкого кресла-качалки шитье, чтобы Мерелан могла сесть и успокоить ребенка.
Мерелан недоуменно уставилась на Бетрис, потом рассмеялась.
— Нет уж, если б Роби перевирал мелодию, об этом Петирон непременно бы упомянул! Ведь тогда к помехе добавилось бы еще и оскорбление!
Она ненадолго умолкла.
— А знаешь, ведь Роби подпевает и мне, когда я занимаюсь вокалом. Раньше я этого как-то не осознавала. Ну, хватит, золотце мое. — Она вытерла Робинтону глаза уголком одеяла, которое малыш по-прежнему продолжал пихать в рот. — Твой папа на самом деле вовсе не хотел на тебя кричать…
Бетрис скептически хмыкнула.
— Но нам все-таки нужно сидеть тихо, когда папа работает дома.
— У него есть собственная студия, — заметила Бетрис.
— Ее попросил на время Уошелл — ему нужно было поговорить с родителями учеников, явившимися без предупреждения.
— Уошелл мог бы выбрать для этого какое-нибудь другое место.
— Ну вот, радость моя, теперь мы будем с тобой петь вместе, но так, чтобы папа не знал. Пусть он спокойно занимается своей важной работой.
— Ха! Своими несравненными музыкальными произведениями, полными глубочайшего смысла! Ох, прошу прощения! — Бетрис прикрыла рот ладонью, но на лице у нее не заметно было ни малейшего следа раскаяния. — Нет, я, конечно, знаю, что Петирон — величайший композитор из всех, рождавшихся за последние два века, но скажи мне, Мерелан, он вообще в состоянии сочинить какую-нибудь простенькую мелодию, которую мог бы спеть любой нормальный человек, а не только его собственный сын?
Поднявшись со своего места, Бетрис подошла к встроенному в стену шкафу.
Мерелан задумчиво взглянула на Бетрис. Она ничуть не обиделась на повитуху.
— Ну, да, он пишет довольно сложные вещи, это верно. — Она лукаво улыбнулась. — Просто ему нравится украшать мелодию.
— Так вот как он это называет? Ну а мне подавай несложную музыку — такую, чтобы брала за душу и сразу запоминалась, — заявила Бетрис. — Но, впрочем, всем известно, что я в музыке ровным счетом ничегошеньки не смыслю, хоть и прожила в браке с главным арфистом вот уже полных тридцать Оборотов. Иди ко мне, мой маленький. У меня есть для тебя кое-что повкуснее одеяла. — И с этими словами она вручила Робинтону сладкую палочку. — Думаю, тебе понравится мята.
Малыш и так уже почти перестал всхлипывать, а при виде подарка и вовсе просиял.
— Пасибо.
Он поудобнее устроился у мамы на коленях, принял предложенную конфету и, прижавшись для спокойствия к маме, принялся сосать леденец.
— Я вовсе не критикую Петирона, Мерелан, — серьезно произнесла Бетрис.
Мерелан мягко улыбнулась.
— Все, что ты сказала, Бетрис, чистая правда. Но, в общем-то, с Петироном намного легче иметь дело, когда он разговаривает, а не что-то сочиняет.
— Вот только сочиняет он чаще… Мерелан рассмеялась.
— Петирон — человек сложный, — покровительственно произнесла она. — Таким уж он уродился.
— Гм. Да он, можно сказать, счастливчик, раз ему досталась жена, которая относится к нему с таким пониманием, — многозначительно заметила Бетрис, — и которая способна петь его творения, и для нее это так же легко и просто, как дышать.
Только тс-с-с, — Мерелан прижала палец к губам. — Иногда мне приходится здорово потрудиться, чтобы удержаться на том уровне, который он задает.
— Быть не может! — деланно удивилась Бетрис, а потом широко улыбнулась певице.
— И тем не менее это правда, но… — лицо Мерелан смягчилось; сейчас на нем читалась гордость за мужа, — это здорово — когда тебе выпадает случай испытать свои силы в таких великолепных произведениях.
Бетрис кивком указала на Роби, который от радости успел измазать конфетой руки, мордашку и одеяло.
— А что ты станешь делать с ним?
— Ну, первым делом я позабочусь, чтобы мастер Уошелл никогда больше не занимал студию Петирона, — отозвалась Мерелан с обычной своей спокойной решимостью. — И постараюсь не оставлять этих двух красавцев наедине, если только Роби не будет крепко спать.
— И это опять создаст тебе лишние сложности, — фыркнула Бетрис.
Мерелан пожала плечами.
— Примерно через Оборот днем Роби уже будет играть с другими детьми. Так что особых жертв от меня не потребуется. Верно, мой маленький?
— И то правда, — со вздохом согласилась Бетрис. — До чего же быстро дети вырастают и покидают родителей…
И она снова вздохнула.
Мерелан почувствовала, что к ней что-то прилипло; оказалось, Робинтон выронил леденец.
— Нет, ну ты видела такое? — тихонько спросила она и улыбнулась, с любовью глядя на сына. Роби спал, и тень от густых ресниц падала на щеку.