Мастер Чуки и Волшебное Котомирье
Шрифт:
Когда Папа, наконец, освободился из «тисков», Мама торжественно объявила ему, что у них в семье появился ещё один житель.
– Угадай! Угадай, кто это! – наперебой закричали дети, – Мама, не говори ему, пусть сам угадает!
Папа расхохотался, и начал строить догадки.
– Это – гиппопотам!
– Нет, неправильно, это вовсе не гиппопотам!
– Тогда, наверное, это тигр!
– Нет, не тигр, но ты мыслишь в правильном направлении, – веселились дети.
Я лежал под диваном, и тоже веселился, потому что Папа уже заметил меня, и украдкой подмигивал, когда придумывал шутливые версии про бегемотов и тигров. Мы с ним были, как два заговорщика.
Наконец, Папа сдался, и дети радостно доложили ему, про то, как Мама нашла отличного, ну прямо-таки, замечательного котика, это, стало быть, меня, и теперь он должен решить, как его назвать, потому что они не могут выбрать из множества вариантов.
– Ну, что же, давайте сюда ваши варианты.
Жизнерадостные дети тут же, с шумом и гамом сбегали за своим бумажками, успевая при этом спорить, чьё имя одержит победу.
– Ну-с, посмотрим, что тут у вас, – серьёзно сказал Папа, поправляя очки. – Так, что это? Антананариву? Что это такое, я спрашиваю?
– Это – город на острове Мадагаскар, – с пафосом ответил Санька, явно гордясь широтой своих географических познаний.
Я лично ничего не имею против Мадагаскара, тем более, что и понятия не имею где он находится, но я здорово струхнул, что меня назовут Анта…, даже повторить не смогу, как.
– Александр, я тебя умоляю, пожалей кота, – взмолился Папа, как будто угадав мои мысли, – Софья, у тебя подобные названия тоже имеются?
– Ну, да, есть немного, – потупив глаза, и выводя ногой на полу какие-то фигуры, ответила Соня.
– Так дело не пойдёт, – сказал Папа и задумался. – Значит, сделаем так – берите свои бумаги, и убирайте из них все замысловатые названия. Оставшиеся варианты мы поместим в шапку, встряхнем, как следует, а Мама достанет нам имя для нашего котёнка. Согласны?
Согласие было быстро достигнуто, и дети убежали сокращать свои списки. Через некоторое время они вернулись. Лица у них были серьёзные и сосредоточенные, словно Сане и Соне пришлось проделать титаническую интеллектуальную работу. Было заметно, что сокращение списков далось детям нелегко, как от сердца отрывали каждый экзотический вариант.
Папа просмотрел списки и удовлетворённо хмыкнул.
– Ну вот, теперь всё в порядке, – сказал он. – Сейчас напишите каждое имя на маленькой бумажке, скатайте её в трубочку и будем тянуть жребий.
Через некоторое время утомительные приготовления подошли к концу, и наступил самый волнующий для меня момент. Да и как могло быть иначе, ведь речь шла о моём будущем имени, которое останется на всю жизнь. Тем более, что во время пребывания в Котомирье Владычица сообщила, что в будущем я обрету звание Мастера. И этот факт ещё больше усугублял ситуацию, поскольку трудно было представить столь почётное звание в сочетании с каким-нибудь дурацким, труднопроизносимым именем.
Разумеется, мне целиком приходилось полагаться на благоразумие детей, ведь моего мнения никто не спрашивал. Однако, внутренне для себя я решил, что если имя мне не понравится, то я отвечу молчаливым протестом и не стану на него откликаться.
К счастью, опасения мои не оправдались, и Мама не подвела. Она извлекла из шапки листочек, свёрнутый в трубочку, медленно развернула его, и с улыбкой объявила: «Ричард!»
Все радостно захлопали в ладоши, я тоже был доволен – вполне достойное имя. Но самое интересное было в том, что это имя предложили и Саня, и Соня, не договариваясь друг с другом. Так что, у них даже не возникло повода для спора о том, кто из них придумал лучше.
Однако на этом дело не закончилось. Мама, вдруг, засомневалась, стоит ли такого маленького котёнка сразу называть взрослым именем.
– Предлагаю на первое время придумать что-нибудь уменьшительно-ласкательное, – сказала она.
Дети сразу зафонтанировали идеями, одна смешнее другой. Я уже опять внутренне напрягся, опасаясь очередного подвоха со стороны подрастающего поколения, как вдруг Папа громко произнёс:
– Чуки!
– Почему Чуки? – спросил Саня.
– Коротко и звучит красиво, – ответил Папа без лишних разглагольствований.
Как ни странно, это объяснение всех устроило, хотя мне было не понятно, каким образом «Чуки» сообразуется с именем «Ричард». Разве что только буквой «Ч»?
Однако против мнения большинства не попрёшь, и я решил, что на первое время сойдёт и «Чуки». Но со временем все, и я в том числе, так привыкли к моему короткому и звучному имени, что уже и не вспоминали, что когда-то я был назван Ричардом.
Глава 9. Незаметно пролетело детство
Первое время я часто вспоминал волшебное Котомирье и его величавую Владычицу, но по мере взросления воспоминания мои стали утрачивать первоначальную яркость и живость. Со временем мне даже начало казаться, что всё это – подземный туннель, лесная дорога, папоротниковые заросли и Владычица Торхильда – плод моего детского воображения.
В чудесную пору беззаботного детства мне вполне комфортно жилось в моей семье, приютившей и принявшей меня в свой гостеприимный дом, где я никогда не чувствовал себя лишним. Мама ласково обнимала меня при каждом удобном случае и кормила разной вкуснятиной. Папа, вернувшись вечером с работы, не забывал по-дружески потрепать меня за ухом и обязательно спрашивал: «Как дела, приятель?»
Неистощимые на выдумки дети постоянно играли со мной, каждый день предлагая что-нибудь новое и увлекательное. Мой дневной распорядок был настолько насыщен, что воспоминания из раннего детства незаметно отошли на второй план. До поры до времени, весь мой мир был сосредоточен здесь, в привычной обстановке, среди дорогих моему сердцу людей.
К счастью, пора детских забав однажды подошла к концу, и я с головой окунулся в совершенно новый и неведомый мир. Горизонты реальности, поначалу ограниченные периметром нашего дома, настолько расширились, что мой мозг отказывался вмещать огромную массу незнакомой информации.
Однако постепенно жажда открытий увлекла и захватила меня. Жизнь заиграла совершенно новыми красками, и на смену безмятежному детству пришла веселая и временами непредсказуемая юность.
***
Началось всё с того, что в один из дней Мама вернулась из магазина со странным приобретением. Загадочно улыбаясь, она сказала: