Мастер фиолетовых идей
Шрифт:
Молодой мужчина с рассыпавшимися по плечам темными волосами молча стоял возле закованного решетками окна и смотрел на бордовые волны, гребни которых разбивались о высокий скалистый берег, на котором была выстроена башня. В ее стенах он провел больше десяти лет. Десять лет одиночества, десять лет размышлений… десять лет постоянного ожидания.
Когда-то он спроектировал этот плавающий остров в качестве места изоляции для тех, кто предпочитал жить против установленных правил, вопреки законам и моральным нормам, принятым в обществе. Но ему и в голову не могло прийти, что совсем скоро он сам окажется узником в собственной тюрьме. Однако случилось именно так.
Три
Во всяком случае, так считал Ашери, когда пришел к власти, заняв долгожданный пост. Возглавив Совет, он сообщил о смерти своего предшественника. Трагичная новость разлетелась по стране, как выпущенная из ружья пуля. Она ранила сердца, внося в души крылатых обитателей планеты скорбь об усопшем вожде, деяния которого сделали их жизнь намного лучше. Но, как это часто бывает, король умер… да здравствует король! Новой "коронованной особой" стал заместитель прежнего Главы. Он, пройдя традиционный обряд посвящения, торжественно поклялся не отступать от выбранного курса и вести свой многочисленный народ и дальше по проторенной дорожке к светлому будущему. В его словах не было ни капли лжи. Ведь за последние годы в стране наметились весьма осязаемые просветления. О них красноречиво говорили белые пушистые облака, плывущие по чистому небу; электромобили, не загрязняющие атмосферу, и новые города, которые словно непоколебимые глыбы возвышались над шаткой поверхностью бордовой воды.
Сквозь толстые прутья оконной решетки в залитую светом комнату влетела маленькая черная птичка и, сделав круг под потолком, плавно опустилась на плечо хозяина. Он взглянул на нее и улыбнулся. В глазах его, светлых и холодных, забрезжил огонек теплого чувства.
– Кае, - прошептали мужские губы, продолжая улыбаться.
– Моя маленькая, верная кае…
На лестнице послышались чьи-то тяжелые шаги. Узник уловил их звук, как только незваные гости взошли на порог тридцатиметровой башни, верхний этаж которой был его тюрьмой. Необычайно острый слух и молниеносная реакция стали неотъемлемой частью его нового облика, ни одно живое существо не смогло бы соперничать с ним, но… Мужчина бросил задумчивый взгляд на круглый стол из белого камня, где лежала груда незаконченных чертежей. Скрестив на груди руки, он принялся ждать гостей, шаги которых с каждой минутой становились все громче. А кае, продолжая сидеть на плече хозяина, безмятежно чистила блестящие черные перышки.
Продолжительное лязганье замков, сопровождаемое чьим-то недовольным кряканьем, наконец завершилось и, протяжно скрипнув, дверь поддалась натиску двух мужчин, одетых в темно-синюю офицерскую форму. В руках они держали отполированное до
– Они все тоже глухонемые?
– кивнув в сторону восьми вытянутых по струнке военных, полюбопытствовал пленник.
– Естественно, - ответил Ашери, стоя по ту сторону решетки. Он постарел и располнел в последние годы, и теперь его фигура напоминала сильно раздувшийся шар.
– Неужели ты думал, что я позволю моим солдатам слушать твои нечестивые речи.
– Забавно, - мужчина усмехнулся, разглядывая свиту своего собеседника.
– Столько времени прошло, а ты меня до сих пор боишься.
– Немного помолчав, он добавил: - Если бы я хотел причинить тебе вред, я сделал бы это давно. И эти мальчишки вряд ли смогли бы мне помешать.
– Любое неосторожное движение с твоей стороны, и ЭТИ МАЛЬЧИШКИ превратят твою шкуру в решето, - предупредил гость.
– Поверь, это хорошо обученные солдаты, они бьют без промаха.
– Не сомневаюсь, - на бледных губах арестанта блуждала странная улыбка.
– Итак… Чем я заслужил честь лицезреть Вас, уважаемый ГЛАВА СОВЕТА?
– Пытаешься язвить, отступник?
– вяло ответил Ашери.
– Это единственное, что ты мне оставил, - узник продолжал стоять у окна, в ярком потоке льющегося в комнату света его лицо и волосы отливали серебром.
– Ты должен благодарить меня, а не иронизировать, - обиженно раздувая щеки проговорил собеседник, его черные, глубоко посаженые глазки забегали, ища предмет, на котором можно было бы остановиться, таким предметом стал синий мундир одного из офицеров. Смотреть в лицо своему предшественнику Ашери почему-то не отваживался.
– После твоего сомнительного эксперимента с омоложением…
– С заменой тела, - поправил пленник.
– Ну да… именно с этим, - гость вздохнул.
– Ты стал уродом, ты отрезал себе крылья!
– он округлил глаза в приступе тщательно имитируемого ужаса.
– Я их не отрезал, они просто не были созданы изначально, - скучающим голосом ответил арестант.
– Крылья - пережиток прошлого. Они приносят больше вреда, чем пользы. И потом, - он сделал выразительную паузу, - мы, кажется, обсуждали все это во время твоего предыдущего визита. Так что не следует заводить разговор сначала.
– Конечно, не следует, - выражение лица Ашери стало зловещим.
– Зачем вспоминать о том, как ты вообразил себя богом. Ты хотел править страной вечно, да? Для этого ты вернул себе молодость? Еще неизвестно, к какой колдовской силе ты прибег, чтобы сделать это. Тот потерпевший аварию корабль…
– Достаточно, - плечи мужчины напряглись, и кае, почувствовав это, предусмотрительно вспорхнула с них, опустившись на подоконник поблизости.
– Я устал выслушивать одно и то же каждый твой визит. Зачем ты явился на этот раз?
Гость трагично покачал головой и с лицом полным скорби произнес:
– Наши города идут ко дну.
– Это невозможно, их конструкция…
– Я сказал НАШИ, - потеряно взглянув на собеседника, пояснил Ашери.
– Мы построили два новых города на воде, но они не продержались и месяца. К счастью, мы не успели еще заселить их, поэтому жертв оказалось не так уж и много, но…