Мастер темных Арканов 4
Шрифт:
– Тогда его нужно проучить! – бросил он. – Соня, на твоем дне рождения меня оскорбили. Больше оставаться здесь я не намерен. А вы, князь, ждите вызов! – выпалив эту тираду, Сергей Шуйский отправился к выходу.
– Пусть идет, – остановил сестру Андрей, – ему полезно. Сегодня он окончательно зарвался.
Я мысленно выругался. Вот это здорово! Вызвал на дуэль сын Императора. Новый враг. Причем тут без вариантов. По глазам понятно, что будет мне мстить. М-да, что-то врагов нахожу со страшной скоростью, надо бы притормозить.
– Наверное, надо было
– Не надо, – возразил наследник. – Вы молодец, князь. Сергей ой как не любит получать подобный отпор.
– Ага, – хмуро кивнула Великая княжна. – Теперь мстить будет! И дуэль…
– Дуэль, да, – согласился с ней Андрей, – но мне кажется, что Павел с этим справится, не так ли? – он вопросительно посмотрел на меня.
– Справлюсь, – кивнул я. – Только вот поединок…
Брат с сестрой переглянулись и дружно улыбнулись.
– Да не будет никакой дуэли, – хмыкнула Шуйская. – Уж лично с ним так точно. Он вообще в дуэлях не участвует. А вот прислать вызов и выставить вместо себя кого-нибудь – запросто.
– Снова, наверное, главу своей охраны дёрнет, – презрительно добавил Андрей. – Князя Дениса Савельева.
– В данном случае ты имеешь полное право отказаться, – пояснила Софья, – без ущерба для своей репутации. Характер Сергея всем известен. Он уже несколько раз проворачивал подобное. И вроде ему не по чину драться, а замены соперник испугается.
– Не советую тебе вступать в схватку с Савельевым, – предупредил меня Шуйский. – Если возникнут серьезные проблемы, и вы не сможете с ними справиться, свяжитесь со мной. Вот, – он протянул мне визитку, которую я тут же убрал. – Вы мне понравились, Павел. Не знаю, что это – уверенность в своих силах или характер, но далеко не каждый рискнет так разговаривать с Сергеем Шуйским, поэтому – мое уважение.
– Спасибо, – поклонился я.
Ну что ж… Неизвестно, где найдешь, а где потеряешь. Такого друга иметь неплохо. Правда, если верить истории, чем выше находится аристократ, тем короче у него память.
Чуть погодя вручил подарок Софье, чему она слегка удивилась и под веселым взглядом брата горячо меня поблагодарила. Андрей было хотел сказать что-то ещё, но в этот момент двери в зал распахнулись.
– Его Императорское Величество, – громко выкрикнул Агафонов, – Василий Шуйский.
И быстренько свалил в сторону. В зал вошел высокий и тучный человек лет шестидесяти, с окладистой бородой. Но даже на расстоянии я почувствовал его мощь. На миг возникло какое-то давящее чувство. Император внимательно обвел взглядом сразу же повскакивавший из-за столов народ. И надо же… Я сразу понял, что он остановил взгляд на Иви, которая сделала попытку спрятаться за спины девушек, но, кажется, не успела. Повернувшись к стоявшему рядом Агафонову, он что-то коротко и негромко спросил, а получив ответ, покачал головой и широким шагом направился к столу, где расположилась виновница торжества.
– Дочь! – провозгласил он зычным голосом, но смотрел ровно на меня. Стало как-то неуютно. – Поздравляю тебя с твоим
– Новые друзья, отец, хороши любые, – раздался ее звонкий голос. – Разумеется, ими могут быть не только люди!
– Кхм… кхм… – закашлялся император и добавил чуть тише: – О, мы поговорим об этом позже. А пока веселитесь. Завтра у нас семейный обед, ты не забыла?
– Не забыла, – невинным голосом сообщила ему дочь.
– Отличного праздника, – он бросил на меня еще один оценивающий взгляд и, развернувшись на каблуках, размашистыми шагами покинул зал.
После его ухода дышать стало легче.
– А ты зачем эльфийку пригласила? – поинтересовался у сестры наследник. – Неужели не знаешь, как отец на них реагирует? Рисковая ты, Соня…
– Мой праздник! Кого хочу, того и приглашаю! – заявила девушка.
– Ну-ну, – как-то печально улыбнулся ее брат. – Но разговор тебя ждёт серьезный!
– Ничего, – упрямо отрезала та. – Поговорим.
Наследник немного удивленно посмотрел на сестру, но предпочёл промолчать. На этом споры кончились. Признаюсь, в последующем веселье я особого участия не принимал. Во-первых, постоянно чувствовал на себе любопытные взгляды гостей. Отчего ощущал себя инородным телом в этой компании великосветских снобов, от которых неожиданно в положительную сторону отличался наследник престола. Вот с ним я в основном и беседовал, а потом, когда народ уже вовсю начал мигрировать с отведенных мест и все в зале перемешались, ускользнул к своим. Тем более что заиграла музыка и начались танцы. Кстати, никаких тебе вальсов. Обычное ногодрыганье – так любила называть современные танцы та самая фанатка вальса из моего детдома.
Компания встречала меня так, будто я только что принял на себя престол. Даже несмотря на то, что Софьей мы уже общались в прошлый раз в «Падающей звезде». Короче говоря, моё общение с Шуйской вывело мой же авторитет на небывалую высоту. Кстати, мои спутники не оказались в вакууме, как предполагали, а совсем наоборот. Игорь так вообще разошелся. Вновь умудрился подцепить какую-то деваху и сейчас вместе с ней отплясывал. Да и мажорки от него не отставали. Так мы остались за столом вчетвером. Я, Варвара, Мария и Иви.
Великая княжна была занята разговорами с каким-то важным вельможей. Уж не знаю, откуда он появился, но вот среди отрывающейся в зале молодежи смотрелся как-то странно.
– Мне уже два предложения сделали, – тихо призналась нам Иви. – Люди странные. Я объясняю, что принадлежу роду князя Черногряжского, а они… не понимают. Или не верят. Всё спрашивают, как я здесь появилась и почему?
– Интересно. И что же ты им отвечаешь? – хмыкнул я.
– Ничего, – улыбнулась эльфийка. – Много слов не нужно… Молчание – золото.