Мастера Семигорья
Шрифт:
– Да! – вновь зароптали жители города. – Но как мы найдём священный меч Софа? Ведь для этого нам придётся перерыть весь город, разрушить все дома, разрыть все мостовые и срыть каменные стены, защищающие город? А это то же самое, что быть слугой Бестария…
– Действительно, об этом я как-то не подумал, – виновато пробормотал царь Ярос. – Маковей, а что про это говорят сверехи? – вновь обратился он к знахарю.
Знахарь набрал в грудь воздуха и, вытянув губы трубочкой, сильно дунул на пламя костра. Оно раздулось и показало в трепещущемся огне тёмную лесную чащу и цветущие в ней ярко красными мерцающими огоньками кусты папоротника.
– Каждый
– Ну и что, – храбро выступил вперёд сын Яроса, стройный и красивый царевич Яри-яр. – Зато мы отыщем священный меч светоносного Софа, а главное: его заколдованный город, чтобы расколдовать его и то место, куда он упал после битвы с Повелителем тьмы Бестарием. Возможно, он сейчас ранен и ему требуется помощь…
– Да-да, сын, ты совершенно прав!
– Разреши, отец, отправиться мне за цветущим папоротником и на поиски светоносного мудреца Софа и его заколдованного города?
У царя Яроса округлились от удивления глаза, и запершило в горле. Поперхнувшись и закашлявшись, он обернулся на растерявшуюся царицу Милу и, затем, сделал рукой витиеватый жест знахарю.
– Ну-ка, Маковей, пошебурши кочергой в угольях…
– Зачем?
– Может быть, они покажут портрет другого богатыря для этого подвига? – и, видя нерешительность знахаря, подбодрил его. – Ну-ну, шебурши, не ленись!..
– Ковыряю, Ваше Величество! – запустил Маковей свой железный посох в костёр.
Пламя огня вздыбилось и в сполохах показало лицо царевича Яри-яра. Жители города ахнули. У царя Яроса и царицы Милы глаза округлились ещё больше.
– Ты, что наковырял, ведьмак? – взревел государь.
– Как вы изволили, Ваше Величество!
– А ну-ка дай сюда! – выхватил царь из рук знахаря посох и, подойдя к костру, сердито запустил его в уголья костра.
И немедленно раздувшееся пламя превратило лицо царевича Яри-яра во внушительный кукиш, заставив царя оторопеть.
– Всё понял, – покладисто пробубнил он, жестикулируя руками. – Всё будет сделано со свойственной нам находчивостью, смекалкой и, главным образом, задором!.. В общем, враг получит своё, как всегда!
– То-то же! – раздалось из костра.
– Спасибо, сверехи! – поблагодарил их царевич Яри-яр.
– Храни тебя Свет! – улыбнулись в ответ появившиеся в огне духи.
– Откуда ж ему взяться? – посетовал Маковей. – Тьма кругом!
– Ах, да! – спохватились сверехи. – Тогда отступись от тебя Тьма!
– А вот это как раз то, что нужно, – одобрил знахарь.
Костёр вспыхнул снопом искр, от него отделился лепесток пламени, который плавно подлетел к царевичу Яри-яру и завис в воздухе перед его лицом.
– Бери его, не бойся, – подбодрил царевича Маковей. – Он не жжётся, это волшебный лепесток огня. Он осветит тебе дорогу, и согреет только тогда, когда тебе будет холодно.
– И станет собеседником, когда тебе будет одиноко, – донеслось из костра. – Он тебе друг!
– А ещё он защитит тебя от нечисти, когда ты на земле вокруг себя очертишь им огненный круг, – добавил Маковей.
– А то, вон, вокруг, сколько крыс! – ярко вспыхнул костёр, осветив у закоулков домов и царского дворца множество появившихся из нор чёрных мерзких крыс.
Люди осмотрелись по сторонам и ахнули. Они были повсюду. Их чёрные глаза-бусинки всматривались в каждого горожанина, заставляя всех цепенеть от ужаса.
– Ах ты нечисть! – знахарь Маковей опустил один конец своего посоха, похожий на солнце с тремя загадочными лепестками, в свой волшебный костёр и, громко произнёс:
«Сверех Ярл заискрись,
Нечисть беса разойдись!..»
И ударил посохом о землю с такой силой, что выбил им из камня искры. От костра как будто подул ветерок и искры, множась и ещё сильнее разгораясь, стремительно понеслись по мостовым между улиц и площадей, попадая на крыс, сжигая их и превращая в пепел. Поднялся невообразимый крысиный визг.
– Это воины Бестария, – заключил знахарь Маковей, видя, как вспыхивают тела крыс, рассыпаясь чёрным пеплом. – Не заставил себя долго ждать мракобес!
Искры его священного посоха и священного духа огня свереха Ярла за несколько мгновений уничтожили и изгнали из города полчище чёрных крыс. Но не успела исчезнуть последняя, как на высокой сторожевой башне зазвонил колокол, а с каменных крепостных стен города донеслись крики стражников, что к городу приближается невиданная армада чудовищ. Горожане немедленно бросились к своим домам для того, чтобы вооружиться. Вооружившись, они заторопились к городским стенам. Царь Ярос, а за ним и царевич Яри-яр, спрятавший на груди за кафтаном волшебный лепесток огня, тоже заспешили к сторожевой башне, возвышающейся над всеми домами и зданиями города. Взобравшись по винтовой лестнице на самый верх, они приказали дозорным разжечь большой светильник и с помощью серебряного зеркала осветить окрестности города. Стражники тем временем на крепостных стенах разводили костры и кипятили смолу в больших медных котлах, а жители города им помогали, готовя катапульты и баллисты для отражения атаки вражеского нашествия.
Свет сторожевой башни осветил городские окрестности, и люди увидели, как из окружающего город леса выходят уродливые черти-хухлики, полувидимые призраки рэйфы; с горящими углями на сковородах духи – шиликуны, призрачные мары-ведьмы, лешие, перевертни-оборотни и множество другой нечистой силы. Овеянные зеленоватым светом, льющимся откуда-то издалека, они издавали невообразимый шум, от которого у жителей города стыла кровь в жилах. Земля сотрясалась от топота надвигающейся нечисти.
– Погиб наш чудесный лес, – обречённо вздыхали люди. – Не в силах он сопротивляться без чудодейственной росы. Заселит его нечисть… Вой, слуга Бестария созывает нечистую силу и всё хорошее поражает своим невиданным криком! Погибнем и мы!
– Рано о лесе и о себе панихиду поёте, чисторосы! – провозгласил знахарь Маковей, обходя стены города и рассыпая по ним волшебные искры огненного духа свереха Ярла. – Подземный индрик – зверь землю сотрясает, а вы думаете, что это нечисть такой тяжёлой поступью марширует! Да и что вам вой слуги Бестария?! Видите зеленоватый свет над войском Тьмы? То Бестарий призывает на помощь Раха, своё верное божество страха… Но нет более трусливого божества, чем это божество!
– Правильно! – крикнул со сторожевой башни царевич Яри-яр. – Стоит только проявить немного храбрости, и это божество исчезает в один миг!.. Вспомните, чисторосы, как через наше царство – государство, направляясь в соседнюю страну, проходила Чума. Как мы спросили её: «Куда направляешься и зачем?» И что она ответила нам…