Мастерская иллюзий (дилогия)
Шрифт:
Готовится, гад!
Я беспомощно оглянулся на друзей, надеясь на их помощь. Хотя бы на то, что наемница почует неладное.
Но друзья сидели кружком, потягивали варево напыжившегося от заслуженной гордости дракона и весело болтали. Вот дручия, будто нечаянно, облила горячим чаем подсевшего поближе мага. Что якобы, понял, кажется, только я: маг завертелся, разбрызгивая остатки из своей кружки, что вызвало небольшую панику в рядах. И довольную усмешку в светлых глазах жестокой красавицы.
— Я отвел им глаза, — пояснил мужчина, наблюдая за моими манипуляциями.
—
— Салага, — надменно вздернул подбородок мой собеседник.
Только в льдистых глазах я заметил веселые искорки и немного расслабился. Если уж меня убьют, то это будет нескучно.
— Так-то лучше, — одобрительно кивнул он. — Давай знакомиться. Я Лайнес, маг из рода дручий. Ты Гром, преемник Поднебесной Цепи.
Я кивнул, а что еще оставалось? И снова вопросительно уставился на Лайнеса.
— Что тебе нужно?
— Ну вот, сразу быка за рога, — огорченно протянул Лайнес. — Нет бы, немного потрепаться за жизнь со старым усталым магом…
И расхохотался, видимо правильно расценив мое выражение лица. Я начинал тихо ненавидеть наглого саркастичного типа.
— Знаем и постарше, — скрипнул я зубами.
Маг осекся, взгляд его стал еще жестче, хотя казалось, что дальше некуда и так кремень.
— Ладно, к делу. Я хочу, чтобы ты отказался от услуг наемницы. Прямо сейчас.
— Чего? — кажется, у меня отвисла челюсть. — Каких услуг?
Я-то предполагал, что этот альбинос явился по мою душу, ан нет: девушку захотелось помучить!
— Ну уж нет, — я гордо выпрямился, втянув живот и расправив плечи. Руку положил на рукоять меча.
Лайнес только усмехнулся:
— Сейчас тебе эта железка не поможет. Если еще не знаешь, Сияние действует только на группу существ, игнорируя одного, даже самого сильного. И будет лишь холодным оружием в твоих руках. И при всех твоих выдающихся, — маг мерзко хихикнул, — способностях, смею предположить, что я немного лучше орудую мечом.
И нежно провел длинными изящными пальцами по своему оружию: тонкий, чуть искривленный меч, слегка побольше Сияния. И явно магическое: я чувствовал силу, излучаемую железякой Лайнеса и, честно говоря, не хотелось почувствовать на своей шкуре, что там за магия.
— Откажись, прерви контракт, — Лайнес, вскочив, буравил меня тяжелым взглядом. Я закрывался, как мог, но мог я очень мало. Если ж у меня не хватало сил противостоять Дэйдрэ, то этот маг проламывал все блоки, даже не ощущая их. Тогда я постарался просто ни о чем не думать.
Покрутившись в моей голове, но так и не найдя в пустой черепушке мало — мальски разумную мысль, Лайнес вздохнул и отпустил мое сознание, опустился на землю и положил голову на колени, обхватив их руками. Прикрыл глаза.
— Я все равно не могу, — растерянно посмотрел я на него сверху вниз. — Работодатель — мой отец. Я тут ничего не решаю.
— Напротив, — покачал головой Лайнес, не отрывая подбородок от коленей. — Ты, как представитель работодателя имеешь право. По мере удаления от Повелителя, твоё право только усиливается.
— А тебе-то что за дело? — окрысился я. — Нужен телохранитель или девушка по нраву пришлась? И вообще, кто ты такой — явился, ставишь условия? Что тебе на самом деле нужно?
— Не твоего ума моё дело, — ухмыльнулся тот, не поднимая на меня глаз.
Я, наконец, проследил за его взглядом и увидел, на что смотрит Лайнес: Дручия что-то нашептывала обожженным рукам светлого, чуть касаясь кончиками пальцев кожи, тот застыл с блаженной улыбкой на лице. Рядом выстроилась очередь из других страждущих, а Магистр ошарашено разглядывал котелок, почесывая тыковку. Наверняка, этот горетравник намешал чего, что кипяток лечится только определенным заклинанием, явно связанным со льдом. Этим объясняется и довольная физиономия Демеца: лед убирает болевые ощущения, и то, что наемница лечит одна: кто еще у нас в компании знаком с магией льда? Непривычное чувство нежной ревности полоснуло грудь.
— Она нужна нам, — тихо сказал я, ощущая на губах непрошенную улыбку.
— Она нужна тебе
? — понимающе ухмыльнулся маг.
Я снова схватился за Клинок, но Лайнес лишь досадливо отмахнулся, пришпиливая мою задницу к жесткому бревну.
— Тогда у тебя проблемы, — печально вздохнул он. — Потому, что она и мне нужна.
Я прищурился:
— А ты ей нужен?
— Нужен, — рассеянно кивнул он. — Просто она еще об этом не знает. Но Дэйдрэ связывает контракт. Отпусти её.
— Вот заладил, — проворчал я, — отпусти, отпусти…
— Маленький дроу на что-то надеется? — насмешливо протянул Лайнес. — Зря, деточка, зря.
Меня передернуло: маг явно перегибает палку, играет со мной, словно сытый паук с мошкой: сожрать или оставить на завтра.
— Это почему же? — с вызовом спросил я.
— Очень просто, — радостно закивал Лайнес, словно давно ждал именно этого вопроса. — Как ты знаешь, Древние разделились на четыре клана: кто-то предпочел Тьму, кто-то Свет, кто-то Ненависть, кто-то Любовь… А мы обратились к Тьме, оставаясь верны Свету. Род дручий, это род хранителей.
— Чего? — заинтересовался я.
Представилась возможность хоть чуточку понять непостижимую расу Дэйдрэ с её жизнью, разбивающую всю известную мне логику.
Маг улыбнулся, одними губами, пристально наблюдая за наемницей, поглаживающей разомлевшего Демеца на глазах подпрыгивающей от боли компании, что стояла в ожидании…
— Посмотри на неё, — он словно не услышал вопроса. — Играет с никчемным человечком, завлекает в свои сети. А ведь ей он не нужен совсем, завтра забудет и о нем и о своих мимолетных развлечениях. И бедняга до конца дней будет вспоминать этот миг. Пряча глаза от жены. А в один прекрасный день сломается, все бросит, уничтожит опостылевшее гнездышко и отправится вновь искать свою судьбу, зная, что это его последний путь… У неё есть только долг и нет абсолютно нет выбора. И не может быть любви. И так она пытается хотя бы ощутить, что она вообще существует и, возможно, заполнить пустоту в сердце легкими развлечениями.