Мать Лжи
Шрифт:
— Боевые звери не могут бежать вечно, мальчик. А лодки плывут себе и плывут.
Чайз рассказал Салтайе о реке и лодке. Она удовлетворенно захихикала.
— Ты все устроишь. Он будет выполнять твои распоряжения, если ты скажешь, что они от меня. Если тебе потребуется что-нибудь от кого-то другого, просто дай мне знать, и я возьму его под Контроль так же, как его. — Она указала на Сесто.
— И меня, — пробормотал он.
Она потрепала его по плечу изуродованной рукой.
— Нет, племянник. Тебя я под Контроль не беру. Его я заставляю подчиняться, не стану отрицать. Он знает, что я это делаю, но не может противиться. А ты помогаешь своей старой тетушке потому, что этого хочешь, верно?
— Да, тетя. — Он не мог с ней спорить, потому что ему было безумно страшно.
— Ты хочешь наказать людей, которые так ужасно со мной поступили, а? Ты хочешь помочь своему отцу победить Мятежника? Хочешь стать дожем?
Правильно ли он ее понял?
— А это возможно, тетя?
— Еще бы! Если я могу отправить фланг Героев к Ксаран, то как мне помешают дряхлые советники?
— Конечно, тетя! — Святые двенадцать! Это полностью меняет дело.
— Если ты отведешь меня к Марно Кавотти, мятежа просто не будет.
— Да, тетя, конечно.
«Привет, папа, мы с тетей Салтайей приручили для тебя Мятежника. В сумке его голова. И старейшины избрали меня дожем…»
— Мы, дети Храга, держимся вместе и помогаем друг другу!
— Конечно, я сделаю все, что прикажете, тетя!
— А как мы попадем в город?
Чайз повернулся к Сесто, который задрожал еще сильнее. Отдавать приказы командиру фланга было приятно.
— Как нам войти в Селебру?
— Я не могу войти. Ледяные демоны охраняют ворота. Они меня убьют.
— Зато я могу. А как быть с ней?
Сесто заморгал, пожевал губу, приподнял брови — казалось, части его лица двигаются независимо друг от друга.
— Они начнут задавать вопросы вигелианской женщине. Здесь таких нечасто встретишь.
Чайз перевел его слова Салтайе.
Она была безумнее бешеной кошки, но глупой ее никак нельзя было назвать.
— Парень Селебр — тоже верист. А с ним еще один. Как они войдут в город?
Чайз перевел…
Сесто заскулил как от боли.
— Мятежник отведет Селебров к командиру фланга Элигио. Он владеет фермой, расположенной неподалеку от городских ворот. У него есть друзья. Он помогает людям проникать в город и умеет их оттуда выводить.
— Ты знаешь это место? — спросил Чайз.
— Никогда там не бывал, но его легко найти. Оно находится к югу от Монтеголы.
Салтайя вновь захихикала.
— В таком случае мы отправимся туда и поговорим с командиром фланга Элигио. Пожалуй, нам пора. Чайз, одень меня. Теперь понимаешь, зачем я заставила тех веристов снять одежду, пока Сесто не испачкал ее кровью?
Когда Чайз с Салтайей выбрались из пруда, он сказал:
— Если вы хотите встретиться со Стралгом, тетя, то вам не надо в Селебру. Его там не будет.
Она широко улыбнулась. Ее рот был подобен гниющей помойной яме, в глубине которой пряталось несколько почерневших зубов.
— Хорошо, хорошо! Ты начинаешь приносить пользу. Твой отец может подождать, мальчик. Сейчас гораздо важнее твоя сестра.
— Вы имеете в виду Фабию? — Он успел забыть, что у него есть сестра.
— Да, речь именно о ней. Раньше она называла себя Френа. Но это не имеет значения. Имеет значение лишь то, как она умрет! Понимаешь?
— Э-э-э… да, тетя.
— Ее смерть будет ужасной и очень медленной. Из-за того, что она со мной сделала.
— Конечно, тетя. — Чайз закончил вытирать ее костлявое тело одной хламидой, а потом накинул ей на плечи другую. — А смерть ее братьев? — Ему бы не хотелось иметь соперников.
Перед рассветом они украли лодку. Две собаки было залаяли, но потом передумали и убежали в темноту, повизгивая от ужаса. Их хозяева либо спали, либо у них хватило ума не вмешиваться. Старуха заставила Сесто отпустить измученных гуанако и столкнуть обе легкие колесницы в реку. Они уплыли вниз по течению, перевернувшись днищем вверх, их колеса продолжали вращаться. Когда же появятся боевые звери из Веритано?
Чайз передал Сесто приказы, а потом улегся на дно лодки и сразу заснул.
Еще до полудня они бросили лодку и взяли повозку у фермера.
В ту ночь Чайз отлично поужинал в фермерском доме. Точнее, съел несколько ужинов один за другим. Фермер был крупным мужчиной, массивным, как верист, но Салтайя сразу же взяла его под Контроль, как и Сесто. У крестьянина была толстая жена, нескладный сын-подросток и очень хорошенькая дочка. Салтайя всех подчинила себе. Сесто превратился в ходячий труп, едва способный говорить. На вопросы он отвечал монотонным голосом, а на его лице застыло бессмысленное выражение. Он не спал с тех пор, как они покинули Веритано. Чайзу приходилось постоянно приказывать ему есть.
Тетя Салтайя выглядела значительно лучше. Рот почти перестал кровоточить, и она уже могла держаться на ногах. Однако ее разум оставался таким же извращенным. Она все время твердила об ужасных пытках, которым подвергнет Фабию Селебр. А также ее братьев, но сперва девушку. Похоже, Фабия тоже Избранная. Чайзу было неприятно это слышать, поскольку сестра ему понравилась. Он не забыл, как она его поцеловала и убедила Мятежника снять проклятые цепи.
Наконец Чайз покончил с едой и принялся ковырять в зубах. Потом зевнул. Теперь ему бы не помешал удобный матрас и теплое одеяло. Лампа едва светила, масло в ней заканчивалось, огонь в очаге догорал. Дом был построен из бамбука, ивняка и соломы, все комнаты маленькие, зато их оказалось несколько. Чайз решил, что тетя Салтайя выберет самую удобную постель, но надеялся занять место у огня. Или ему удастся сбежать? Чайз обладал превосходным ночным зрением, и если небо будет звездным, у него появится шанс убраться отсюда подальше.
— Ты ее хочешь? — неожиданно спросила тетя, обнажив в усмешке почерневшие осколки зубов.
— Что?
— Ты все правильно сделал и заслужил награду. Хочешь ее на ночь?
Чайз сглотнул и понял, что все это время не сводил глаз с девушки. Она была очень хорошенькой. Конечно, он сильно устал, но о репутации забывать нельзя.
— Я с удовольствием, тетя.
Она подманила девушку, заставила ее нагнуть голову и пристально посмотрела ей в глаза. Затем что-то пробормотала.
— Вряд ли она понимает вигелианский, — с сомнением сказал Чайз.