Мать-одиночка
Шрифт:
Но, с другой стороны, что-то мне подсказывало, что леди предвкушала еще нечто личное, застарелую месть и обиду, которым с моим появлениям пришел конец. Ох и неспроста она затребовала у графа помощи, а тот прыгает вокруг меня, как моська перед коробкой сосисок. Они оба знают, чем я привлекательна и желанна для графа Лорсета. Осталось понять чем, потому что леди Малена искусная лгунья, но женщины всегда чувствуют, когда по сопернице прошлись катком под названием френдзона! Может ли так быть, что Энимор отказал разделить с ней свою жизнь и ложе? Может, голодранка метила в графини, а не в баронессы?
Мне так хотелось ей сказать, чтобы она не переживала, что я рассчитываю совсем больше сюда не возвращаться, но я боялась сглазить. Да и кто его знает, чем все могло кончиться, если бы я поделилась своими планами. Надежнее было помалкивать, что я и сделала.
Потом со мной беседовал Герхат. Мне кажется, он все-таки чувствовал себя виноватым за то, что не сумел выявить мои способности. Правда, у него на это и времени-то особенно не было — Лорсет подвернулся неожиданно быстро. Но, к чести целителя, нужно сказать, что этим обстоятельством он себя не оправдывал. Впрочем, особой вины на себя тоже не взваливал. Он просто дал мне несколько дружеских советов — скорее, практических, касающихся непосредственно путешествия, а также предупредил, чтобы у Точки Мира я была очень внимательной, осторожной и во всем слушалась графа.
— Не забывайте, леди Золя, — сказал седой маг, — что мы находимся в состоянии войны с Реалоном. Неосторожное действие на границе может привести к весьма нежелательным последствиям.
— Какое же я могу сделать неосторожное действие? Нечаянно перейти границу я ведь, наверное, не сумею? А специально — точно не буду. Оскорблять пограничников я тоже не стану, обещаю.
— Вот и хорошо, — выдохнул Герхат с таким облегчением, словно и впрямь опасался, что я начну плевать через пограничную полосу в реалонцев. Но скорее всего пожилой маг просто переживал за меня. По душевной доброте. За что я ему была искренне благодарна.
Утро моего отъезда прошло в суете и хлопотах. Меня собирали так, словно я уезжала в кругосветку. Или на северный полюс. А кстати! Эта Точка Мира не на полюсе ли как раз и находится? Мне это даже представилось вполне логичным: границы трех государств сходятся в одной точке, будто меридианы на глобусе. Все может быть. Надо будет во время долгого пути порасспрашивать Энимора о здешней географии. Впрочем, даже если Точка Мира и была полюсом, то льдами он вряд ли был здесь покрыт — теплых вещей мне с собой не дали. Вряд ли баронесса задумала коварное злодейство — заморозить меня. Я так и представила заголовки местных газет: «Гибель атте-недомага в полярных льдах!», «Кто забрал шубу у ледяной статуи?» и «Застывшая на века». А есть ли здесь вообще газеты? Курочку в дорогу мне, во всяком случае, завернули в обычную бумагу.
К нашему «поезду» меня подвезли на карете, которую снова прислал за мной Энимор Лорсет. Интересно, а почему сам не заехал? Не принято? Впрочем, возможно, ему нужно было уладить какие-то дела, большая шишка все-таки.
Обоз формировался возле длинного двухэтажного здания желтого цвета — своего рода вокзала. Туда-сюда сновал народ, грузчики таскали на плечах и катили на тачках разнообразные тюки и ящики. Граф Лорсет, увидев меня, расцвел в улыбке. Она снова показалась мне неприятно масляной, котярной… И скоро я поняла, почему.
Как и сказал ранее граф, обоз состоял из трех пассажирских повозок, трех грузовых и двух с охраной — каждые запряженные четверкой лошадей. Большие пассажирские кареты выглядели вполне презентабельно — эдакие лаковые дилижансы. И если два из них были уже укомплектованы полностью, то наш оказался совершенно пустым. Сразу, как сели, я еще ждала, что подойдут и два других пассажира, но вот где-то трижды ударили в колокол, возницы издали командные кличи, и обоз тронулся в путь.
— Мы что, поедем вдвоем?! — не удержавшись, выпалила я, лишь теперь поняв смысл той улыбки. И она не преминула появиться на лице Энимора снова:
— Но ведь так гораздо комфортней, разве нет? Нам никто не будет мешать.
«Не будет мешать чему?» — едва не воскликнула я, но все-таки промолчала. Однако ситуация мне определенно не нравилась. Вот уж, действительно, шанс так шанс, то-то бы леди Малена порадовалась. Интересно, сколько и кому граф за этот шанс заплатил?
Но что же было делать? Заставить Лорсета остановить экипаж, демонстративно фыркнуть и сойти? Вот только куда? И что я собралась демонстрировать? Свою дурость? Пусть там дети пропадают — маме невтерпеж повыделываться. Она ведь у нас прынцесса. Она ведь с кем попало в каретах не катается. Тьфу на тебя, Золюшка недоделанная! Сиди и не вякай. В конце концов, Лорсет не гопник какой-нибудь, а граф. Ну а если все же полезет, если лапать пусть и по-графски начнет, то ведь и мне ногти никто не остригал и зубы не стачивал. Графьев, что ли, не видели? Отобьемся.
И тут впереди закричали, засвистели, наша карета дернулась и остановилась. Остальные, судя по всему, тоже.
— Что за напасть? — высунулся в окно Лорсет.
Послышались приближающиеся шаги, которые замерли возле нашего дилижанса. Открылась дверь и в нее протиснулся… Виттор! Увидев меня, он ни капли не удивился или просто вида не подал, быстро отвесил короткий поклон:
— Добрый день, леди Золя. Какая приятная неожиданность! — Затем протянул руку графу: — Здравствуй, Энимор.
— Что случилось? — нахмурился тот, хотя руку все же пожал. — Реалонцы напали? Нам выходить?
— Нет, сейчас поедем дальше. — Маршал крикнул в переднее окошко вознице: — Можно трогать! — Обоз снова двинулся в путь, а Виттор, переводя взгляд с меня на мрачного Лорсета, пояснил: — Срочные дела на границе. Чрезвычайно важные, потребовалось личное присутствие. А свободное место оказалось только в вашей повозке. Великодушно прошу меня извинить, — глядя почему-то лишь на меня, приложил он к груди руку.
— Ой, что вы, — сказала я, с трудом сдерживая радость. — Есть же место, чего извиняться!
— Можешь еще и адъютанта прихватить, — съерничал граф. — Или адъютантшу.
— Не надо, Энимор. Поверь, не до шуток, — нахмурился маршал. А потом, глянув на меня, спросил у него: — К Точке Мира? Смелое решение.
— Ты тоже, я смотрю, не трус, — буркнул Лорсет. — Один на границу с Реалоном!
— Не с Реалоном, мой друг, — неожиданно тихо произнес Виттор. — Не с Реалоном.
Глава 8