Мать Ученья
Шрифт:
[Ну что ж ты, Зориан,] — укоризненно ответила матриарх. — [Какое же это доказательство? Любое воспоминание можно подделать.]
[Не совсем,] — ухмыльнулся Номер Четыре. — [Будь это что-то постороннее — да, возможна подделка. Но если я покажу вам подробную карту внутреннего поселения, включая секретные лаборатории и сокровищницу? Если я расскажу вам о ваших секретных исследованиях и торговой сети — то, что знают лишь самые авторитетные старейшины?
У матриарха задергались ноги.
Вокруг зашевелились — аранеа явно вели ожесточенную телепатическую дискуссию.
— Довольно, — неожиданно сказала Копье Решимости, впервые за разговор переходя с мысленного общения на слова. Очевидно, она хотела, чтобы и симулакрум это слышал.
— Но, досточтимая матриарх!.. — возмутилась одна из стражей.
— Я приняла решение! — отрезала та, обернувшись к сжавшейся подчиненной. Затем вновь повернулась к Номеру Четыре:
[Я открою тебе разум,] — сказала она. — [Покажи мне эти свои… воспоминания.]
Симулакрум так и поступил. Во всех деталях воспроизвел воспоминания и передал их. Несколько часов аранеа ошеломленно смотели, как чужак рассказывает их самые охраняемые секреты. Он показал свои разговоры с Копьем Решимости, с Новизной, с посланницами и стражницами.
Когда он наконец закончил — матриарху явно было не по себе. Как он и сказал — это не доказывало, что он из будущего, но сам факт, что ему все это известно…
[Как… как ты мог все это узнать?] — растерянно спросила матриарх. Она всегда проецировала ауру уверенности, даже когда на самом деле сомневалась — но сейчас ей было не до того. — [Даже если ты из будущего, даже если мы работали вместе, я бы никогда…]
[Вы умерли,] — без обиняков ответил симулакрум, перебивая ее. — [Вы все. Помните того человека в мантии? В будущем… я был недостаточно силен.]
[Ох,] — сдулась матриарх.
[Ты говоришь, что был нашим союзником — но стоило нам умереть, как ты обчистил поселение,] — обвиняющим тоном вмешалась одна из старейшин.
[На моем месте вы поступили бы точно также,] — невозмутимо ответил он.
Аранеа не нашлась с ответом.
[Мне интересно,] — наконец сказала матриарх, осторожно подбирая слова. — [Если я скажу, что мы не хотим иметь с тобой ничего общего… как ты поступишь, о могучий пришелец из будущего?]
[Я приму ваше решение,] — пожал плечами симулакрум.
[Правда?] — с сомнением спросила матриарх.
[Почему бы и нет? Я просто пойду в другое племя,] — ответил
Все аранеа вокруг замерли, как пораженные громом.
Номер Четыре не удержал улыбку. Они у него в кармане.
Покуда симулакрумы решали в городе свои задачи, оригинал взялся за первоочередную — проведать Зака и помочь ему, если напарнику что-то угрожает. Он вполне допускал, что Красный и Сильверлэйк попытаются немедленно убрать парня.
Он сам на их месте именно так бы и поступил.
Он оказался наполовину прав — поместье Новеда горело, развороченное взрывами. Испепеляющие лучи прошивали толстые, зачарованные стены, запуская защитные и сигнальные чары. Очевидно, всё уже началось. Хорошо, что он разбудил Зака ритуалом, а то убийцы могли и не дать ему проснуться.
То есть один убийца. С Заком сражался Красный, Сильверлэйк нигде не было видно.
Как интересно. Нет, понятно, что ведьма не доверяет Красному, но здесь-то могла бы и помочь.
Красный, к слову, был такой же, как у аранеа — всего лишь симулакрум.
Стоило Зориану вмешаться — вражеский двойник осознал, что покушение провалилось, и просто ретировался, не став впустую жечь ману.
Что за отстой. Чем тогда занимается сам Красный, если сюда тоже прислал двойника? Ох, не к добру все это. Точно не к добру…
Он повернулся к Заку — и изменился в лице. В разгаре схватки он не заметил, что у парня вся грудь разворочена.
— З-здоров, — выдохнул Зак. — И спасибо, что разбудил. Опоздай ты хоть на секунду, и я бы уже не проснулся. Яаа…
У него подкосились ноги. Зориан рванулся к напарнику и успел поймать, не дав впечататься лицом в пол.
— Дерьмо, — прошипел Зориан, изучая рану. Он был откровенно слаб в целительстве, но уж оценить-то травму мог. — Ты потерял столько крови… Как ты вообще держался на ногах?
— Мне н-не впервой, — прохрипел Зак, вжимая в рану пятерню. Кровотечение тут же ослабло. — Переживу.
Зориан вздохнул. Ну да, переживет… но от него не будет толка ближайшие пару дней, даже если найти лучших целителей. Катастрофа.
— Яаа рад, что ты сумел выйти, — дрожащим голосом сказал Зак.
[Молчи,] — телепатически ответил Зориан, поднимая его на руки, как ребенка, и направляясь к ближайшей больнице. — [Растревожишь рану. И, черт возьми, ты тяжелый.]
[Для тебя стараюсь,] — ответил напарник. — [Ты же сам хотел подкачаться, как выйдем в реальный мир?]
[Не таким же образом, засранец,] — пробурчал Зориан.
[Погоди,] — вдруг нахмурился Зак. — [Ты тоже ранен?!]
Зориан удивленно посмотрел на него. Что… а.
[А, нет,] — ответил он. — [Моя мана в таком состоянии из-за утраты способности туннельной жабы при потере тела.]