Мать Ученья

Курмаич Домагой

— Ну, кто-то же сражался с нападавшими и прогнал их, так что, может, и от стражи бывает толк, — пожал плечами Бирн. — К тому же я слышал, что Новеда уже не те, что были раньше. Отец говорит, что от них осталась лишь тень прежнего величия. Хотя всё равно с трудом верится, что такое произошло.

— А знаете, я учусь в одном классе с Заком Новеда, — внезапно вмешался Зориан.

— Правда? — оживился Бирн. — Может, ты знаешь подробности?

— Я только знаю, что Зак в порядке, — покачал головой Зориан. — В момент атаки его не было в поместье. Он пил и танцевал

всю ночь.

Алиби придумал сам Зак — они подправили память целителю (не забыв щедро оплатить его услуги), так что опровергнуть их версию не должны. Зориан предлагал другие, менее постыдные варианты, но Зак сказал, что всё путём.

Разумеется, услышав столь героические подробности, Ибери сморщила нос, а Бирн смущенно хохотнул.

— До меня доходили слухи о наследнике Новеда, — сказала Ибери. — Говорят, его не назовешь образцовым студентом… Если вы понимаете, о чём я.

— С магическими навыками у него всё в порядке, — вступился за напарника Зориан. — Он просто немного… безрассуден.

— Этот Зак что, твой друг? — вклинилась Кириэлле. — Почему я никогда о нём не слышала?

— С какой стати мне что-то рассказывать такой болтушке? — риторически спросил Зориан. — Я бы и отвернуться не успел, как ты выболтала бы все матери.

— А вот и нет! — надулась она и попыталась пнуть его в колено. Зориан пару раз уклонился, потом ей надоело.

К моменту прибытия в Сиорию все так увлеклись разговором, что и на выход пошли вместе… Вместе со всем остальным вагоном. Обычно Зориан приводил Кириэлле одним из первых, но в этот раз не уследил за временем, и они оказались в середине очереди. Утомленный разговорами и раздражённый давкой, он прислонился к окну, молча наблюдая за остальными.

Давненько он не оказывался в подобной ситуации. Его мастерство в пространственной магии позволяло просто телепортироваться куда нужно, не связываясь с обычным транспортом. Толпа омывала его хаотичными, рваными обрывками мыслей и эмоций, но щиты держали напор. Словно скала в океане, непреклонная и неуязвимая для ветра и волн.

— Эй! Ты ведь старшекурсник, верно?

Зориан посмотрел на девочку, гадая, что ей нужно. Одна из толпы первокурсников, восторженно обсуждающих, как они станут великими магами. Он уже представлял, какие у них будут лица, когда узнают, что первый курс — сплошная теория и скучнейшие упражнения.

— Да, — подтвердил он. — А что?

— Можешь показать нам магию? — предвкушающе спросила она.

Секундочку… Это кажется знакомым…

— Он не может! — встряла слушавшая их Кириэлле. — Поезд защищен полем, подавляющим магию.

— Чтобы студенты не подожгли купе и не расписали стены непристойностями, — добавил Зориан.

— Ох, — расстроилась первокурсница.

— Ага, — согласилась Кириэлле. — Отстой. Из-за пары-тройки козлов всем приходится страдать.

Всё это определенно казалось знакомым.

А, впрочем, ладно. Наверное, ерунда какая-нибудь.

Сойдя с поезда, Зориан столкнулся с небольшой проблемой — Бирн увязался за ними, а лишние свидетели ему были совершенно

ни к чему. Он уже собирался «подтолкнуть» парня в нужном направлении магией разума, как вдруг Бирн расстроенно сообщил, что должен остаться на вокзале. Судя по всему, ночной бой переполошил его родителей, и они попросили живущего в Сиории друга встретить парня и проводить до общежития. Так что Бирну придется ждать сопровождающего.

Забавно, как далеко расходятся последствия их действий. В момент схватки с Красным Бирна даже не было в Сиории — и всё же его месяц уже так изменился. Зак и Зориан знали, что бой встревожил Тесена и городские власти — но кто бы мог подумать, что простым горожанам не всё равно…

Так или иначе, Зориан попрощался с Бирном и Ибери и дальше направился вдвоём с Кириэлле. Он обменялся с попутчиками адресами, но сомневался, что из этого что-то выйдет — в петле они не горели желанием с ним общаться. Может, сейчас, когда впереди больше месяца… Время покажет.

Зориан не пошёл сразу к Имайе — сперва они свернули на мост в одном из городских парков. Мост, на котором маленькая черноволосая девочка ревела взахлёб, уронив велосипед в ручей.

Кириэлле молча смотрела, как Зориан постепенно успокаивает Ночку и узнаёт, в чём дело. «Узнав», он протянул руку за перила и поднял велосипед телекинезом, походя очистив от грязи — игнорируя дружный хор симулакрумов, обвиняющих его в растрате маны на ерунду. Похоже, эти сволочи ждали лишь шанса…

[Это не ерунда,] — возразил он. — [Что мне, по-вашему, надо было сделать?]

[Ты мог бы спуститься и достать велосипед руками,] — с готовностью подсказал один.

[Подумаешь, промочил бы башмаки,] — добавил второй.

[И потратил бы чуть больше времени. О боги, куда ты вечно торопишься?] — упрекнул третий.

[Заткнитесь и не лезьте в мои дела!] — рявкнул Зориан.

У всех симулакрумы как симулакрумы, а у него…

— Вот, — сказал он Ночке. — Видишь — велосипед снова у тебя, целый и невредимый. Можно больше не плакать, верно?

— Ага, — она потерла глаза. — Эм… Спасибо.

— Ну, если на этом всё, то нам пора, — сказал Зориан. — Хотя… кажется, дождь собирается. У тебя есть зонтик?

— Н-нет, — помотала она головой. — Но, эм, ничего…

— Мы должны проводить её домой, — заявила Кириэлле, влезая в личное пространство девочки. — Привет, я Кириэлле! Кириэлле Казински, а это мой брат Зориан. А тебя как зовут?

Слегка помявшись, Ночка согласилась, чтобы они её проводили. Тут было недалеко, но внимание Зориана было сосредоточено на окрестностях. Кажется, ни мозговых крыс, ни других агентов захватчиков вокруг нет. Даже той стаи, что обычно была на другом пути — он выбрал другую дорогу из-за Ночки, а не из-за грызунов. Прямо сейчас аранеа активно сокращали крысиное поголовье, так что ничего удивительного, тварям сейчас не до шпионажа.