Мечта любого мужчины
Шрифт:
– Наши гости устали, мы обещали им гладкий покой!
– голос старого коротышки вовсе не смягчился от сладких уверений мага, - Не приставай к людям другого мира!
– Ладно, ладно, я только погреюсь у огня...
– пообещал старик.
Некоторое время маг промолчал, делано слушая болтовню коротышек. Но вот диалог подземных человечков зашел в тупик. Старик воспользовался моментом и заговорил.
– Как-то раз через эти пещеры пробирался большой уж, весь из золота, полный чудной волшебной энергии. Я попросил
– Представляю, как ты его попросил...
– заметил один из коротышек.
– Попросил вполне вежливо, ну, громко, разумеется, но - как же еще разговаривать с чудовищами...
– И пригрозил?
– А иначе они не понимают!
– Я, будь Ящером, тоже тебя бы подпалил!
– заявил молодой недоросток.
– Твое счастье, - зло ухмыльнулся старый маг, - но я решил - непременно сыскать того Змея! А вы, молодые люди другого мира, не встречали Золотого Змея?
Старик пристально вгляделся в Лихобора.
– Нет, я не встречал!
– ответил Лихобор.
Ведун внушал ему отвращение, может, этой бородой - ведь сыны Крутена не носили бород, считая их поганью. В самом деле, после еды в волосах застревают крошки, на них садятся мухи, откладывают свои яйца и выводят желтых червячков... Даже короткие рукава рубахи, такие же короткие, как у маленьких рудознатцев - и те были неприятны на вид. Рукава у рубахи должны быть длинными! Ну, недоросткам - им можно и с такими, будто обрезанными, а людям нормального роста ходить с короткими рукавами - постыдно.
Короткие рукава и борода! Тьфу...
– И я не встречал, - добавил Млек.
– Нет, - бросил Яромил.
– А и встретил бы, тебе не сказал, - пробурчал здоровяк Валидуб.
Сурж промолчал, но не отвел взгляда. За какой-то миг между глазами мага и молодого человека установилось нечто вроде взаимопонимания. И все, маг успокоился, выбрал себе ложе поближе к огню, затем его худое старческое тело едва ли не со скрипом пролезло в ячейку спального места.
* * *
Заснули все - и юноши-путешественники, и хозяева-коротышки. Не спал лишь Сурж, носом чуя, что настал его час.
И - точно, вскоре оказалось, что старый маг лишь притворялся спящим.
Легко - на этот раз без скрипа костей - старик соскользнул с лежанки, крадущейся походкой приблизился к ложам молодых воинов.
Удовлетворенно встретив блеск глаз Суржа, беззвучно кивнул юноше приглашая в сторонку. Сурж легко соскочил с гладкого ложа и пошел за старым магом. Тот отвел его подальше, в глубь пещеры, в небольшой тупичок.
– У тебя есть чего предложить мне, не так ли?
– сразу приступил к делу маг.
– Не у меня, но могу поспособствовать, - ухмыльнулся парень.
– Так в чем же препятствие?
– А что я за это буду иметь?
– А что у тебя для меня есть?
– Ты, кажись, - Сурж помедлил, - все тараторил - Золотой Змей, Золотой Змей...
– Он что, в твоей котомке?
– насмешливо переспросил старик.
– Не совсем весь Золотой Змей, и не совсем в моей котомке...
– А что же, только хвост? Кусочек?
Чешуйка?
– Нет, всего лишь одна из сущностей!
Старик замолчал, оценивая слова Суржа.
Ведь этот юный наглец и слов таких, вроде "одна из сущностей", и знать не мог. Стало быть - слышал от кого-то, возможно, их говорил сам Золотой Змей...
– А что у тебя есть?
– перешел в наступление Сурж, - Может, и не стоит с тобой разговоры вести?
– У меня... Что же, слушай, - и старик, поднеся рот к левому уху юноши, что-то зашептал.
На лице Суржа отразилось сначала удивление, потом - недоверие, затем явная заинтересованность.
– Ладно, рискнем, продадим, так и быть, телесную сущность, пусть этот твой Золотой Змей довольствуется одной духовной...
– решился юноша.
– Прибежит и духовная, куда она денется, приползет как миленькая, усмехнулся старый маг в предвкушении.
– Вот как?
– спохватился Сурж, - Тогда и цена должна быть повыше!
– Уже договорились, - не уступил старик, - да и сущность эта, как я понял, не у тебя...
– Но я знаю, у кого...
– ... из твоих друзей?
– Только я смогу достать тебе!
– Хорошо, с твоей помощью, - согласился маг, - но ведь они так просто это не отдадут?
– Выкрадем!
– Сделаем проще, у меня есть дурман, вот...
– старик извлек из плаща мешочек, - надо подержать над огнем, а потом - дым сам сделает свое дело...
– И я буду так же одурманен, как и они?
Нашел дурака!
– Разумеется, ты не дурак, ты сразу сбежишь, ведь ты не будешь нюхать дым, не так ли?
– Хорошо, идет, - кивнул Сурж, - а недоростки?
– Они спят крепко, натура у них такая - пока сами не проснутся, хоть камнем по лбу стучи - спать будут!
– А потом не обманешь?
– Слово!
– Мало!
– Матерью клянусь!
– стукнул себя в грудь старик.
– Лучше силой своей магической!
– Я лучше...
– Нет, ты силой поклянись!
– настаивал на своем Сурж.
– Ладно, будь по твоему, - заскрипел зубами старый колдун, - клянусь своей силой волшебной, что исполню все, что обещал.
– Да будет так!
– подтвердил Сурж.
Снотворный порошок плавился легко, вскоре от него потянулся сладкий дымок. Сурж начал раскладывать частики дымящейся массы перед головами спящих юношей. Те ли посапывали, вероятно - им снились сладкие сны, кому родители, кому - пирушки, а кому - девушки, последних обнаружить было не сложно...