«Мечта» уходит в океан
Шрифт:
За время пути похудели, у Лены почему-то пропал загар, кожа на лице побледнела, и на ней еще ярче проступали веснушки. Я же, наоборот, был черен, как сапог, на моих ладонях твердели мозоли, на локтях и коленях красовались боевые рубцы шрамов, полученных в борьбе со стихией. Только Абу вроде бы не изменился. Не похудел во время наших приключений — ведь и так худ — и морщинок у глаз не прибавилось, все та же чуть застенчивая улыбка добряка на губах и все та же милая щелочка между передними зубами. Говорит, что скоро непременно зубы свои отремонтирует, но я и не представляю Абу без такой привычной нам щелочки, через которую он пропускает густую струйку дыма,
«К приходу на родину — брошу!» — как-то пообещал нам. И мы знаем, что бросит курить непременно, потому что Абу — хозяин своего слова.
Но сейчас до берегов родины еще сотни километров, и Абу позволяет себе выкурить трубочку. Мы только что пришвартовались к маленькой пристани возле суэцкого морского порта. Впереди долгий путь по Суэцкому каналу, потом по Средиземному морю… Дорога еще не близка. Надобно передохнуть. Недалеко от Суэца расположен Каир, огромный и богатый город, около которого стоят знаменитые египетские пирамиды. Конечно, интересно взглянуть и на Каир и на пирамиды, Лене бы рисунок пирамид сделать в альбоме. Но ехать в Каир не можем. У нас подходят к концу денежные запасы. Осталось только на то, чтобы заплатить за проход по Суэцкому каналу нашей яхты, купить горючее, продукты и воду на последний этап пути к родине. Абу подсчитал и развел руками:
— Ничего, друзья мои, не поделаешь! Даже на автобусные билеты не наберем.
Вот во что нам обходится нападение пиратов. Ни в Кампучии, ни в Индии раздобыть денег мы не могли, а просить у кого-нибудь не хотели. Но мы не унываем. Посмотрим Суэц, побродим по окрестностям. Мир так устроен, что неожиданности и приключения могут быть в любом месте. А ведь в этом путешествии, как любит говорить Абу, его величество Приключение наш вечный спутник.
Мы сидели на палубе яхты, и каждый занимался своим делом. Я несмываемой белой краской выписывал на борту яхты крупными буквами названия портов, в которые заходила «Мечта»: «Планерское — Варна — Дубровник — Неаполь — Гданьск…» Лена штопала порванный чулок, Абу молча посасывал свою трубочку и поглядывал на улицу, которая тянулась вдоль берега, прячась от солнца под космами гигантских пальм. На улице под пальмами торговцы-арабы, в пышных чалмах, бородатые, с бронзовыми узкими лицами, разложили прямо на тротуаре свой товар. Он был рассчитан на туристов. Мы уже ходили к этому базарчику. Если бы были деньги! Выбрать здесь есть что на память о египетской земле. Настоящие верблюжьи седла, огромные пуфы из разноцветной кожи, на которых сидеть одно удовольствие, деревянные фигурки кочевников — бедуинов, восседающих на верблюдах, змеиные шкуры, панцири морских черепах, кинжалы, медные тарелки с рисунками из древнеегипетской мифологии… Едва мы появились на базарчике, как к нам со всех сторон потянулись руки торговцев: купи! купи! Покупателей не было.
Они появились тогда, когда на рейд вышел огромный двухтрубный пассажирский теплоход. К причалам он не швартовался, просто с его борта был спущен вместительный моторный баркас, в него по трапу спустились десятка три пассажиров. Едва ступив на берег, бросились к базарчику сувениров. Там поднялся страшный галдеж, торговцы кричали, зазывая туристов.
Абу, прикрыв глаза ладонью от солнца, взглянул на теплоход.
— Это «Глория», — прочитал он, — итальянской компании. Ходит по маршруту Манила — Неаполь.
Вдруг
— Неужели даже в Антарктиде были? На этой вот скорлупке?
— Были! — сказал я гордо. — На этой скорлупке.
Человек в удивлении развел руками и шагнул к нам.
Так мы познакомились с Анри Ивеном. Это было счастливое знакомство. Среди друзей, которых приобрели в пути, оказался и он, славный человек, французский рабочий-электрик. Одногодок Абу — около пятидесяти. Три года по контракту с французской фирмой провел на острове Новая Каледония.
— Подзаработал деньжат в тропиках, — объяснял нам. — Нелегкая была работенка. В джунглях — жара, влажность, змеи… Высоковольтную линию тянули. — Он удовлетворенно похлопал по карману своего пиджака: — Теперь деньжат хватит!
— На жизнь? — поинтересовался Абу.
Француз махнул рукой:
— Какой там на жизнь! На жизнь денег никогда не хватает. Деньги я зарабатывал на операцию Элен.
Так случайно мы узнали о семейной беде Ивена. Элен родилась слепой. Сейчас ей пятнадцать. Три года назад девочку обследовал известный японский профессор, который в то время находился во Франции. Он верил, что Элен будет видеть, если сделать операцию. Но операция очень сложная, делать ее нужно в Японии, и, конечно, потребуется много денег.
— В своем Руане я бы их не заработал, — рассказывал Ивен. — Вот и согласился на поездку в тропики. Там хорошо платили.
Ивен вроде бы уже освоился на нашей яхте, сидел рядом с Абу на борту, свесив в воду ноги, и тоже не спеша покуривал трубочку.
— Надолго в Суэц? — спросил.
— Да нет, передохнем немного и завтра отчалим.
— А почему бы вам в Каир не съездить? На пирамиды взглянуть? Через час придет автобус за пассажирами «Глории», повезут нас в Каир на экскурсию. Присоединяйтесь!
Абу неопределенно пожал плечами:
— Да знаете, дела всякие…
Но Ивен настаивал:
— Это же глупо: быть рядом с Каиром и не побывать там! — Взглянул на Лену: — Правда, дочка?
Лена тоже пожала плечами, повторила:
— У нас дела…
— Может быть, с деньгами туго? А? — Француз в упор смотрел на Лену.
И, к нашему ужасу, Лену вдруг прорвало.
— Туго! — сказала она. — У нас деньги пираты отняли.
Понятно, после этого пришлось рассказывать и про наше путешествие в Гонконг, и про нападение пиратов. А закончился этот разговор тем, что после долгого сопротивления мы были вынуждены согласиться поехать вместе с энергичным французом за его счет в Каир на автобусе.
Автобус оказался огромным и просторным. Только три десятка пассажиров теплохода решились отправиться в Каир на несколько часов. Из Каира автобус должен был доставить их в Исмаилию, город, который лежит на трассе Суэцкого канала. За это время «Глория» доберется до Исмаилии по каналу и там заберет своих пассажиров. Мы же трое, побывав в Каире, вернемся в Суэц к нашей яхте на рейсовом автобусе. Таков был план, предложенный Ивеном.
Среди пассажиров автобуса были и японцы, и европейцы, и индийцы, и одна молодая темнокожая пара, видимо из Африки. За время долгого путешествия на теплоходе все давно перезнакомились, поэтому в автобусе царила дружеская, непринужденная атмосфера.