Медленный солнечный ветер
Шрифт:
Но Димитрия-то верила ему.
Она не понимала, зачем эта пара беженцев пробралась к ней в дом. Да, она была легкой добычей, но прежде она была неприкасаемой, что ли. А теперь что-то изменилось, она чувствовала.
При этом оба — мужчина и девушка — прекрасно знали о том, что беженцы не ходят парами. Их должно было быть, по крайней мере, трое, но обычно эта цифра варьировалась от пяти до пятнадцати. Наверняка эта группа только пришла в город, и теперь они находились в поисках пропитания. В любой момент их сородичи
Дарко незаметно нащупал еще два ручных пистолета, чтобы быть готовым к внезапной атаке.
— Нам надо вернуться к кораблю, — твердо сказал он. Что ему делать с этой девушкой дальше, он не знал, потому что капитан Лекса не возьмет ее на борт. Не потому, что не хочет — едва Посланники узнают об этом, как Димитрия будет обречена на мучительную смерть.
Дарко помог девушке встать на ноги, чувствуя, как дрожит ее тело, и слыша, как колотится ее маленькое сердечко. Димитрия была смертельно напугана. Она сделала несколько шагов, но колени ее подкосились, и она едва не упала. Дарко удалось вовремя поймать ее.
— Не могу, — обессиленно запротестовала девушка, но солдат, не спрашивая, мгновенно подхватил ее на руки. Она была легкой, и Дарко почти не ощущал своей ноши. Он перешагнул через трупы беженцев и быстро покинул дом, в котором Димитрия провела всю свою недолгую жизнь.
На улице было по-прежнему тихо, но эта тишина была обманчивой. Где-то притаились беженцы, с которыми в город пришли те, кого Дарко убил семью выстрелами наповал. Они уже почувствовали запах крови, и теперь оставался только вопрос времени, когда они заявят о своем присутствии.
Мысленно Дарко прикидывал, сколько времени ему понадобится, чтобы добежать до корабля. Вдали все еще слышалось журчание сломанного мотора, но уже более крепкое и размеренное. Кажется, все оказалось не так страшно, как сначала подумал капитан, но уверенности, что столь быстрая починка — к лучшему, у Дарко не было.
Чисто теоретически он мог попросить капитана созвать совет, чтобы решить, как поступать с девушкой. Проблема была в том, что мужчина и без того знал, какой вердикт они вынесут: убить или оставить в городе. Третьего было не дано, хотя…
Но Дарко не успел развить подступившую мысль, так как увидел на другом конце улицы стайку готовых к нападению беженцев. Когда-то давно все они перестали отличаться друг от друга, и сейчас посеревшие лица мужчин не отличались от женских за исключением, разве что того, что у мужчин росли бороды.
Прыткие и резвые, беженцы без труда смогли бы догнать даже такого сильного и тренированного солдата как Дарко, но они почему-то медлили. Тяжелое грубое дыхание выдавало их присутствие, но они даже не собирались скрываться.
Дарко замер с ослабшей девушкой на руках; замерли и они. На первый взгляд в их стае было около десяти беженцев. Может, чуть больше. Если бы они сейчас бросились в атаку, у Дарко, как и у его спутницы, не было бы шансов на выживание.
Но что-то останавливало их. Что-то… или кто-то.
В глазах капитана Лексы не было ни малейшего сомнения. В руках он зажимал два увесистых пулемета, направленных прямо на беженцев. Даже их скорость не могла сравниться со скоростью разрезающей воздух пули.
Капитан обошел своего подчиненного. Дарко видел, как опасно играют лопатки у него на спине — совсем как у дикой кошки. За всю свою карьеру капитан Лекса еще ни разу не промахнулся, и этот день не обещал стать для него исключением.
Группа беженцев теперь казалась всего лишь кучкой рассерженных котят. Одна из беженок, стоявшая к капитану ближе, чем остальные, раздраженно зашипела и обхватила руками раздувшийся живот. Они все еще не теряли надежды обзавестись потомством, но все это было напрасно: радиация уже успела сделать свое черное дело.
Димитрия молча стала пытаться высвободиться из рук своего спасителя, но тот крепко сжимал ее продрогшее тельце. Наконец, девушка оставила всякие попытки отстоять право идти на своих двоих и немного расслабилась. Рядом с капитаном Лексой и Дарко ей было спокойно, даже несмотря на то, что совсем неподалеку от нее шипела голодная стая беженцев.
— Уходите, — бросил капитан Дарко, и мышцы на его шее напряглись в предвкушении хорошей драки.
Тому не надо было повторять дважды.
Быстрыми широкими шагами Дарко направился в сторону бульвара. Обитые лунным железом ботинки звучно стучали по мостовой.
Димитрии стало до невозможности жарко, хотя осень только перешла в ту пору, когда холодный ветер обжигал кожу. Ей казалось, что, если она закроет глаза, чтобы никогда их не открыть, то все проблемы исчезнут сами собой. Слишком много свалилось на нее всего за одно утро.
Позади послышались звуки выстрелов. Автоматная очередь сливалась в одну монотонную трель. Временами доносились короткие предсмертные крики беженцев, но вскоре и они исчезали. Эти звуки напомнили Димитрии о войне: бесконечная череда взрывов, криков, запах крови, пота и грязи. Аромат подступающей смерти.
Когда Димитрия была еще совсем ребенком — ей было пять, может, чуть меньше — она помнила отряды повстанцев, длинные очереди народных сопротивлений и короткие призывы матери не смотреть в окно. А маленькая Димка все равно смотрела и представляла, как солдаты сажают ее на свои широкие плечи и идут так вместе с ней до самой центральной площади. Тогда война представлялась для нее чем-то загадочным, но тогда это была война людей против людей. И тогда люди все еще были людьми.
Теперь ситуация изменилась. После жары тридцать первого года всех точно муха укусила. Аномальная погода, вызванная небывалой солнечной активностью, породила целый букет неизвестных науке инфекций, почти полностью поразивших южные территории Африки. Европу, к счастью, ненастья обошли относительно стороной, но никто и подумать не мог, что это было только начало по сравнению с тем, что грозило человечеству через несколько лет.