Медная. Алая угроза
Шрифт:
– Нет, моя госпожа, – ответил с издевкой дух. – Я задумался над твоим вопросом, Сайрен, и выяснил причины поведения Рубинового короля. Это он собирает самоцветы.
– Значит Хризолит тоже разрушил он? – резонно предположил Докхар.
– Рубин начал с небольших королевств на востоке. На том континенте небольшие войны в порядке вещей. Мало кто из соседей обратил внимание. Однако Рубин забирал самоцветные камни с поверженных им государств.
– Тогда понятно, почему они напали на нас, – произнесла ошеломленная принцесса, – в столице Аметиста два самоцвета.
– Сколько Ивар уже
– Не уверен в ответе, но кажется семь вместе со своим.
– Он ведь не маг, да? – переспросила принцессы. – Владыка бы не допустил мага к короне?
– Не маг, – согласился дух.
– Тогда зачем ему самоцветы?
– Узнаем, – твердо ответил Алазардан, – я иду с тобой.
– Нет, Ал, это опасно для тебя. Князь вряд ли обрадуется вмешательству демонов в дела людей.
– Это уже не важно, Сайя, – ответил за наставника Минар. – Династия, что собирает самоцветы может стать угрозой для демонов. Я тоже иду с вами.
– Я должен тебя защищать, родная. Мы связаны договором, помнишь… – Алазардан сжал руку принцессы. – Ничего не бойся. Я буду рядом.
– Док? – спросил Алазар.
– Вы шутите? – возмутился Докхар. – Там будет много крови и мяса. Конечно, я в деле.
Демоны рассмеялись, Сайрен поморщилась, но улыбнулась.
– Авра, спасибо тебе.
– До встречи, принцесса, – ответил дух и вылетел в окно.
Разошлись далеко за полночь. Когда за Минаром и Докхаром закрылась дверь, Алазардан подошел к девушке, стоящей у камина, и прижал спиной к себе.
– Ты боишься. Я чувствую твой страх.
– Кажется, он стал осязаем. Я боюсь за отца. Я не могу его потерять, Ал.
– Не потеряешь. Мы будем рядом. И Минар, и Докхар.
– Главное, чтобы рядом был ты.
– Я всегда буду рядом, моя принцесса.
Глава 5
С утра моросил мелкий дождик. Небо, словно верная супруга, что тихо плачет в подушку, провожая мужа на войну, разразилось мелким дождем. Тихие слезы ждущих дома женщин. Шепот ветра в листе, словно шепот молитвы матери: «Вернись домой. Вернись здоровым и живым».
Война не приносит радости, не приносит счастья. Люди Аметистовой империи не любили войны. Уже давно не вели захватнических войн и сражались исключительно ради защиты.
Вот и сегодня на этом поле стояли те, кто защищал свою родину, свою семью, своих детей. Каждый из них, юных и зрелых, опытных и не очень, напряженно вглядывался в горизонт, силясь разглядеть в алом полотне лица врагов. Лица солдат, таких же, как они. И, быть может, увидеть те же эмоции. Ведь хорош лишь тот солдат, что не желает сражаться, но готов биться до последнего вздоха за свое. А еще в глазах воинов читалась надежда. Каждый из них мечтал вернуться домой и гадал, выживет ли сегодня.
Сайрен стояла в стороне от армии. И также всматривалась в горизонт. Вот только во взгляде мутно зеленых глаз не было страха или сомнений. Принцесса не гадала. Принцесса дала себе установку: «Сегодня никто не умрет! Я так хочу, значит, так и будет».
Да, Сайрен уже не та девочка, что оплакивала свой эскорт в зимнем лесу. И не та начинающая магичка, что цепенела от ужаса, будучи связанной в темной комнате. Люди гибли за принцессу не раз, и каждый раз она ничего не могла сделать для них. Сегодня она поклялась себе защитить всех. И не дать этой войне начаться.
Сайрен стояла на толстой ветке, прячась в кроне старого дуба. Ее легкое серое платье развивалось на ветру, а из простого ворота виднелся край уникального артефакта.
Алазардан достал его прошлой ночью. Тот самый артефакт, что подарил Владыка демонов принцессе за ее заслуги перед Нижним Миром. Бесконечно ценный и уникальный артефакт был ничем иным, как сложным украшением, выполненным из платины с вкраплением драгоценных камней.
На шее принцессы узкой металлической полоской поблескивал круг с пятью крупными изумрудами. От круга отходили тончайшие цепочки. Они тянулись по спине, пролегали между грудей, обвивали плечи и руки. На руках цепочки крепились к платиновым браслетам со вставками из Сапфира. Цепочки со спины и живота поддерживали такой же металлический пояс, но уже с алмазами. От пояса такие же цепи обвивали ноги, заканчиваясь ножными браслетами с рубиновыми камнями.
Артефакт имел множество функций, но главная из них – это колоссальный запас магической энергии, которым можно было напитать его камни. Алазардан лично надел артефакт на девушку в полночь, и все оставшееся до рассвета время Сайрен провела в магическом источнике.
Армия врага медленно приближалась. Вот-вот протрубит горн и прольется первая кровь. Сайрен глубоко вздохнула и кивнула себе головой: «Пора!».
Две армии, что сошлись в этот дождливый день на поле боя, стояли всего лишь в пятидесяти шагах друг от друга. Кони нервно рыли землю. Мечники слегка позвякивали доспехами. Скрипели колеса тяжелых орудий. Но ни одного слова не было произнесено ни с той, ни с другой стороны.
Она появилась внезапно. Просто резко прекратился дождь, и посреди поля из ниоткуда возникла девушка с длинными волосами цвета меди, что развивались на ветру.
Король Ивар усмехнулся. Он привык к неожиданным встречам на поле боя. Очередной посланник мира. На цвет волос пришедшей он не обратил никакого внимания, громко крикнув:
– Огонь!
– Огонь! Огонь! Огонь! – эхом разнеслась команда короля, и из-за спин мечников в небо ворвался рой горящих стрел и магических огнешаров. Сайрен вскинула руки и шепотом произнесла заклинание. От ее тела влево и вправо разошлась невидимая глазу волна. Стрелы и огненные залпы наткнулись на преграду и осыпались вниз.
– Алан, следи за ее состоянием, – тревожно произнес император.
Он сидел на своем верном вороном коне и напряженно всматривался в фигурку дочери. План ему не нравился, но разве можно с ней спорить? Единственное условие, на которое согласилась наследница Аметиста – что в случае опасности Верховный маг перебросит ее за линию фронта. Ни император, ни его верные подданные не знали, каков на самом деле был план принцессы.
Сайрен пошла вперед. Все еще держа широко распахнутые руки и удерживая щит. Защита, что распростерлась от края до края армии императора, съедала чудовищное количество энергии. И если бы не волшебный артефакт, Сайрен не сделала бы и пару шагов. Просто упала бы замертво.