Медная. Алая угроза
Шрифт:
Тонкий расчет и удачно брошенный камень в огород правителя. Аскольд, младший сын императора, был еще слишком мал и по законам империи не мог считаться наследником, хоть Сайрен и передала ему это право. Будь Вильгельм чуть смелее, давно бы уже женился, и сейчас в зале находился бы истинный наследник империи, даже если бы мальчику исполнилось всего десять лет.
– Продолжайте, герцог, – буркнул император, махнув рукой дочери.
Принцесса заняла свободное место, а главнокомандующий герцог Карен Лемах
– Нападение произошло с восточной стороны. Враг высадился на берегу не вдалеке от деревни Аршинка. На сколько глубоко они прошли, неизвестно. Три поселения, встреченные армией противника, выжжены и полностью разорены. Жители убиты.
– И вы сейчас не знаете, где они? – уточнила принцесса.
– Нет, Ваше Высочество. Примерное расположение армии противника здесь. – Лемах обвел на карте достаточно большую область.
– Как так? Лорд Алан, неужели маги не могут отследить врага на наших землях?
– К сожалению, нет, Ваше Высочество, восточные границы империи слишком удалены от столицы. Заклинания поиска отражают их маги. А разведчиков, что мы послали переходами, убили почти сразу же.
– Ну хоть численность армии известна?
– Ориентировочно… – уклончиво ответил Лемах.
Советники хмурились, император молчал. Уже много лет на Аметист никто не нападал. Армия конечно же у империи имелась, но спокойная, сытая жизнь расслабляет. Из присутствующих советников лишь Лемах, Алан Франк да император были на настоящей войне, и та проходила за пределами государства. А потому совет был в некоторой растерянности.
– Мы отправили разведчиков новыми путями, через ближайшие города с юга и с севера. В каждом отряде имеются опытные маги, – продолжил главнокомандующий. – Предположительно, отряды выйдут на позиции врага через сутки. Еще двое суток нужны будут на изучение ситуации и возвращение в столицу.
– Трое суток, – задумчиво произнесла принцесса. – За это время ситуация может в корне измениться.
– Ваше Высочество, – обратился к принцессе герцог Дуле. Он глянул на императора и, не заметив особых возражений на его лице, продолжил. – Быть может, у Вас есть предложения, или свежий взгляд на ситуацию…
– Предложения? – принцесса помолчала, затем резко встала. – Думаю, здесь все свои, не так ли, Ваше Величество?
– Ты можешь быть откровенна, Рина, Совет верен империи, – подтвердил император.
– Очень хорошо, и надеюсь, происходящее в этом зале останется… эммм… в этом зале. – Сайрен подошла к окну и распахнув его, позвала. – Авра, ты мне нужен. Прошу, приди ко мне.
Какое-то время ничего не происходило. Но Сайрен знала, что дух ветра, что был связан с ней договором, всегда находится там же, где и она.
Через несколько минут тяжелые бархатные шторы взлетели от порыва ветра. В помещение ворвался дух.
– Ты звала меня, госпожа?
Сайрен поморщилась. Она не любила, когда Авра так к ней обращался, снова напоминая о его статусе подневольного, но говорить ничего не стала, не та была ситуация.
– Авра, мне нужна твоя помощь. Посмотри на карту, вот здесь, – принцесса указала место, что Карен отметил как предполагаемое место пребывания армии врага, – находится армия рубиновой страны. Мне нужна вся информация о них.
– Я понял вас, госпожа. Вернусь до заката.
И дух снова вырвался в окно.
– Сайрен, – недовольно подал голос император, – ничего не хочешь сказать?
– Пора сделать перерыв на обед? – невинно улыбнулась девушка.
Вильгельм только глаза закатил.
– С вашего позволения, Ваше Величество, – взял слово граф Марсель Дулэ. – Господа, мы прервемся. Прошу не покидать дворец. Вас пригласят, как только будут новости. Прошу не забывать о тех распоряжениях, что уже дал император.
Советники ушли. В зале остались лишь Карен, Алан, Марсель и император. Мужчины с ожиданием смотрели на принцессу. Сайрен сдалась.
– Мы связаны договором. Это произошло еще два года назад, когда мне угрожала опасность.
– Рина! Договор с духом?! – всплеснул руками архимаг.
Сайрен закусила губу. Кажется, Алан Франк знал об особенностях договора с духами.
– Это не совсем обычный договор. Дух просил за свою возлюбленную. Плата не отразилась на мне. Вот только свою часть договора он не смог исполнить. Кто ж тогда знал, что мне опасность угрожала всегда и продолжает угрожать.
– Ну надо же! – воскликнул маг. Остальные только вздохнули.
– Есть еще что-то чего я не знаю? – спросил император.
– А тебе обязательно знать все? – парировала принцесса.
– Я твой отец.
– Вот именно, папа. Я берегу твое здоровье. – Сайрен показала язык и рассмеялась.
В обществе этих четверых принцесса могла себе позволить вольности. – И вообще, я есть хочу. Давайте уже пообедаем.
После обеда Сайя с отцом вышли на прогулку в сад.
– Меня Мия вызвала, – призналась девушка. – Я создала артефакт вызова для нее. Было интересно.
– Почему для нее?
– Она разумна, пап. Любит меня и оберегает, как и ты. Но Мия способна мыслить трезво. И она доверяет мне. Видит во мне взрослого опытного мага, а не маленькую девочку.
– Будь Мия твоей матерью, ты бы так не говорила…
– Не думаю. Она моя вторая мама. Пап, ведь Мия воспитала меня. И поверь, она замечательная мама. Тебе бесконечно повезло с ней. Мия воспитает тебе настоящего наследника великой империи.
– Сегодня ты ведешь себя как наследница, – заметил император, – не жалеешь о своем выборе?