Медный лоб
Шрифт:
– Ты не смейся, - не менее серьезно сказал Энгель-Суфат.
– Ты посмотри что там. Всякое бывает.
– А вот не буду, - уперся я.- Потом как-нибудь посмотрю.
Из упрямства и нежелания потакать здешним суевериям я сунул ларчик в мешок до лучших времен.
– Что тут еще?
Визг обрушился внезапно, словно рядом включили циркулярку.
За стенами что-то происходило, что-то страшное - ну не мог никто так орать просто так. Женщина и мышь, пришло мне в голову, но эту мысль я отбросил. А циркулярная пила женщину вряд ли так испугает.
Потом
– Все вон отсюда!
– заорал я, точно зная, что сейчас произойдет. Между прочим, первым кто последовал этому совету, был я сам. Прорвавшись через сплетение лиан, выскочил под деревья. Обернувшись, увидел, как все это ветхое великолепие хрустнуло, колонны подломились, и островерхая крыша придавила обломки к земле.
– Все...
– Не понял, - честно скал я, даже не разобрав, кто это подал голос.
– Больше нам тут делать нечего. Этот храм дал тебе что-то и больше мы ему не нужны.
Я не стал возражать - никакого желания с кем-либо спорить у меня не нашлось.
Энгель-Суфат тоже спорить не стал - для него все было так же очевидно, как и для меня,- он попросту развернулся и пошел обратно.
– Куда?
– вопросил я удаляющуюся спину.
– Назад, к Барайдыну...
– А смысл?
Я догнал, придержал его за плечо.
– Нас уже нашли и чуть не убили. Пойдем с ним вместе - купцу тоже достанется.
Рыцарь, молча, шевелил бровями. Думал.
– Что предлагаешь?
– А что тут предложишь? Уходить. В какую сторону идти теперь знаем. В столицу и без него попадем.
...Йорг пришел в себя не сразу. В первое мгновение он почувствовал себя рыбой, выплывающей из зеленой глубины омута - мир вокруг оказался мутен и неразличим даже на ощупь. Потом что-то в нем встало на свое место и он, боря слабость, сбросил закрывавшую лицо зеленую занавесь.
Потолок... Стены... Кусок синего неба...
– Ничего не помню, - сказал он сам себе.- Ни-че-го...
В этом "ни-че-го" прозвучало недоумение, недовольство самим собой. Какая-то его часть понимала, что случилось, нечто такое, чем не стоит гордиться.
С кряхтением поднявшись, он медленно вышел на балкон, огляделся.
Во дворе ограждение без шаров-наверший смотрелось иначе, чем всегда. Зацепившись за эту мысль, он потихоньку вспомнил все что случилось. Кто ж меня так? Неужели они? Опять они... Опять и опять... А что теперь делать? До столицы им, похоже, идти три-четыре дня. И что потом? Ловить их тут?
– Ай да Мориган...
– прошептал имперский маг, дотягиваясь до кубка с вином.
– На моей земле...
Руки дрожали, но двумя руками удержав посудину он, по-хорошему к ней приложился. После глотка крепкого в голове посветлело, исчезла муть в глазах. Стерев ладонью бордовую дорожку в уголке рта, маг вернулся в комнату.
Поражение? Он покряхтел, прижав ладони к лицу. Да какое же это поражение?
Поражением все это станет только тогда, когда мимо пролетит Изойская Рукопись. Все остальное - так мелочи, на которые можно не обращать внимания.
Да, незваные заморские гости идут и пока он не знает как их остановить... Поэтому надо готовиться к самому худшему. Хорошо бы, конечно, сделать так, чтоб они вообще не пришли в город, но это надо обдумать отдельно. Сейчас следует думать, что делать, если они все-таки придут. Мориган - серьёзный противник и не оставит их без помощи. Тут только один выход - не дать им встретиться с принцессой.
Пришедшая мысль показалась ему забавной. Он улыбнулся и, усевшись, прикрыл глаза, обдумывая пришедший в голову ход еще раз. Нет. Все правильно. Так и следует поступить. Но сперва все-таки следует связаться с Гвидором и немножко ему наврать.
Рука сама потянулась к зеркалу.
Гвидор ответил быстро.
– Ну?
– Хочу огорчить. Мориган не просто уцелел. Он понял, как снять заклятье и отправил сюда своих людей. Те уже в Империи.
Гвидор задумался.
– Ты же говорил, что никто не сможет развеять твое колдовство?
– А ты боялся, что кому-то это окажется по силам...
– Как это могут сделать они, если у них нет твоего амулета?
– Ну, допустим...
Он замялся, не желая говорить о принцессе и её шкатулке.
– Допустим, что они сумеют украсть этот амулет.
– А такое возможно?
– обеспокоенно спросил Гвидор. Стало видно, как озабоченно сошлись на лбу его брови.
– Я бы хотел, чтоб даже это оказалось для них бесполезным. Я уберу повод.
– Как?
– Ты прибудешь сюда, и я передам тебе принцессу!
Гвидор застыл с открытым ртом. Усмехнувшись, Йорг добавил, вернув шпильку назад.
– Ну, если вы там со своим сатрапом не передумали....
Когда зеркало погасло, Йорг уселся в кресло и задумался. Поглядывая на план Империи, он принялся прикидывать тот путь, которым эта неугомонная троица двинет в столицу. Паучий лес, горы, опять лес... Мелкие городки... Лес и снова горы...
– Эх, если б не Мориган!
– совершенно искренне вздохнул маг, сетуя на трудную жизнь.- Насколько все стало бы проще!
Да. Заморский враг все усложнял, но все равно придется что-нибудь придумать. Хотя бы для того, чтоб задержать незваных гостей.
Он понимал, что если он ничего не предпримет, то непрошеные гости прибудут в столицу раньше Гвидора. А это совершенно ни к чему.
Мориган проявил неожиданную силу. Он сумел остановить его камни на таком расстоянии от себя! Это оказалось неприятным сюрпризом и, главное, кто знает, сколько таких гадостей он мог сделать далее? По всему видно, что для того, чтоб женить своего короля на имперской принцессе он готов пожертвовать очень многим. Получалось, что и ему, в противовес чужой силе, придется противопоставить свою силу.