Механический Зверь. Железный Дьяволенок
Шрифт:
— Тебе все понятно?
— Да, мастер.
— Хозяин возлагает на меня в этом вопросе большие надежды, малыш. Не посрами своего мастера, иначе твоя судьба будет не слишком завидной.
— Я все понимаю, мастер. Ребенок не выживет после нашей встречи, клянусь в том своей жизнью.
— Отлично.
…
— Закончил, Монарх?
— Да, Хозяин. Пешки рано или поздно столкнутся, это неизбежно. Есть что-то забавное в том, что именно та из них, что не подозревает о происходящем, является ключевой фигурой, а вторая, искренне убежденная в своей важности, обречена быть пожертвованной…
— Тонкая ирония от тебя, Монарх?
— А ну замолчи, Змей! Никто не имеет никакого права говорить такое обо мне!
— Опять они буянят… я ведь только заснул…
— Давайте, вперед, это такое возбуждающее зрелище!
— Заткнись, ты, мерзо…
— А ну тихо все!
— Хозяин?
— Вы меня уже достали! Сейчас не время дурачиться! Несмотря на то, что в последнее время все шло гладко, меня до сих пор не покидает это дерьмовое чувство неправильности. Что-то идет не так и я не понимаю что именно! Я! Это меня дико бесит! Так что ваши тупые перепалки мне слушать вообще не интересно сейчас! Я должен знать все об этом парне, ведь это я его создал! Однако с ним происходит то, что я не мог предсказать. Так что пока я не разберусь что к чему, вам запрещено хоть каким-то способом меня отвлекать и еще сильнее портить настроение. Все ясно!?
— Да!
— Конечно, Хозяин!
— Разумеется…
.
— Дасмия Геркас, военное королевство Башдрак! Номер 10!
.
Два с четвертью года до того момента, одна из кают старшего офицерского состава на борту “Облачного скитальца”, крупнейшего на тот момент воздушного замка Башдрака.
— А…адмирал! Как вы вошли!? — На лице, которое, казалось, было физически неспособно выражать какие-либо эмоции кроме каменного спокойствия и яростного оскала, разливалась густая краска.
— У тебя было открыто… — Кресс Мадро тоже был очень смущен.
И не мудрено, в общем-то. Кто угодно смутился бы, обнаружь он в чужой комнате специальный уголок, отведенный под культ его личности. С полдюжины копий портретов молодого адмирала, выполненных в разные года и в разных ситуациях. Вот он вместе со своим теперешним тестем, братом короля Башдрака, позируют именитому художнику, подарившему свое творение Крессу на свадьбу. Вот он же, но уже с самим королем Марном Тарбоном, этот портрет был сделан в честь торжественного рождения самого молодого в истории страны адмирала. А вот совсем старый портрет, выполненный не слишком умелой рукой художника-самоучки для его родителей, когда он только уходил в армию. Где только нашла…
В дополнение к семи знакомым Крессу портретам, был еще один, который, молодой человек был уверен на все сто, в принципе не мог быть написан. На нем он, Кресс Мадро, держит на руках невесту в свадебном платье. Вот только на тонкой шее Лоры Мадро почему-то находилась голова Дасмии Геркас, смотрящаяся до абсурдного нелепо, если учесть, что мышц на этой голове было едва ли не больше чем на всем теле его жены. С этого момента одним из самых страшных ночных кошмаров Кресса будет ожившая невеста с этой картины, неумолимо надвигающаяся на него для поцелуя.
Сказать, что ситуация была неловкой, значит вообще ничего не сказать. Теперь молодой адмирал понимал, почему открытая и честная во всем остальном Дасмия впадала чуть ли не в ярость, когда кто-то пытался войти в ее комнату в ее отсутствие.
К сожалению обоих тайное рано или поздно становится явным и на этот раз женщина банально забыла запереть
К счастью обоих, Кресс был достаточно тактичен, чтобы не задавать своей подчиненной никаких вопросов, а Дасмия была достаточно разумной, чтобы при следующем же приземлении воздушного замка перевестись на другой судно, естественно, с великолепными рекомендациями юного адмирала.
Оба еще не раз вспоминали эту ситуацию, однако снова встретились они, если не считать секундных обменов взглядами на всяческих государственных приемах, только спустя два с хвостиком года. Неожиданно объявленный Кристорией турнир никак не мог пройти без самого молодого адмирала страны и одной из сильнейших магов. Сила и статус обоих предопределили их участие.
И теперь они стояли бок о бок на арене, как представители одной страны, однако все также боялись бросить лишний взгляд на соседа. Кресс — потому что хотел минимизировать шансы на воскрешение в памяти уже почти забывшегося ночного кошмара. А Дасмия — потому что уголок ее комнаты в отеле напротив изголовья кровати теперь пополнился еще парочкой портретов.
.
— Ласс Нель, Кристория! Номер 11!
.
Четыре с половиной года до того момента, Апрад, королевский замок, зал для приема гостей.
Несмотря на то, что на Люпсе до изобретения чего-то похожего на фотографию оставалось еще не одна сотня лет, написание портрета занимало в среднем куда меньше времени, чем на Земле. Причина была проста и очевидна. Магия. Обычные художники, конечно, тоже были, небезызвестный Санктус Кратидас Морфей в определенных кругах был довольно известным пейзажистом и его работы пользовались большим успехом, несмотря на полное отсутствие таланта в чародействе. Однако при наличии некоторого навыка и тренировок можно было, к примеру, манипулируя жидкостью в масляных красках, создать нужное изображение за несколько часов, а не дней.
А потому по всему Люпсу была очень популярна такая вещь, как памятный портрет на важное событие, который потом можно было отдать в специальную студию, чтобы с него сделали несколько копий для всех желающих. Некоторые из таких портретов, особенно хорошо получившиеся или относящиеся к особенно значимым датам, в последствии даже начинали продаваться как сувениры.
И, конечно, одними из самых популярных персонажей на таких сувенирных полотнах были монархи разных стран. Во многих домах по всему континенту можно было найти хотя бы одну такую картину и большой гордостью считалось найти портрет какого-нибудь своего далекого предка где-нибудь в углу групповой зарисовки в честь шестидесятого юбилея матери тогдашнего правителя или что-то подобное.
Сейчас, однако, на большом холсте перед художником вырисовывались контуры лишь двух человек. Первым, естественно, был король Гатис Кристорский, полотен с его меланхоличными лицами во дворце было много десятков. А вот второй, куда моложе и куда красивее монарха, впервые удостоился чести попасть на подобный портрет. И что куда важнее, именно благодаря ему придворный художник сегодня работал, а не попивал вино и не флиртовал со служанками.
Лассу Нелю в этот день исполнялось двадцать лет. Да, любимая всеми на Люпсе тройка никаким образом тут не участвовала, но десятеричная система счисления обязывала отдавать дань уважения круглым датам.