Механика света
Шрифт:
– Простите, могу я задать вам вопрос? – поинтересовался швед, когда официант, забрав у нас четыре плотные книжки в кожаных переплетах, отправился передавать заказ на кухню.
– А разве не за этим мы сегодня встречаемся? – я решила, что скрывать нервозность будет даже вредным и лишь насторожит собеседника.
– Вы уже трижды успели посмотреть в сторону окна. Кто он, тот человек, что устроился в вашем авто?
– Водитель, - я развернула салфетку и тщательно расправила ее у себя на коленях, заметив, что нам уже несут пару бутылок, в том числе с игристым. Это
– Считаю, - он, наконец, отвел от меня цепкий взгляд и тоже занялся салфеткой, продолжив, лишь когда мы снова остались одни. – Но вас понимаю прекрасно. И, разумеется, осуждать не возьмусь. Но когда вы решитесь ехать, этого господина придется рассчитать. Понимаете, да? Там он вам не понадобится.
– Когда? – вскинула я глаза.
– Не если?
– Разумеется, - равнодушно кивнули мне со светской улыбкой.
– Зачем я вам? – губы сами собой сжались в нитку. – Ведь уже говорила Игнатию Петровичу и, надеюсь, он вам передал, что никаких бумаг или чертежей отца у меня не сохранилось.
– Елизавета Андреевна, - покровительственные нотки опять промелькнули в приятном баритоне собеседника, - самое ценное – это всегда люди. Остальное – мелочи. Но, кстати, раз уж зашла речь, а где его бумаги?
– В охранке, разумеется, - приподняла я брови. – Где ж еще?
– Вот именно, где? – пробормотал тот в задумчивости, и я едва удержалась, чтобы не приоткрыть рот от удивления.
Получается, швед в курсе, что их там нет?! Дьявол, это ж какие тогда у господина посланника связи? Правильно Эльдар предупреждал…
– Что? Что случилось? – не пропустил тот перемены в моем настроении.
– Н-ничего, - выдохнула я так, что это больше напоминало всхлип.
– Просто вдруг подумалось, что от отца и в самом деле может ничего не остаться. Совсем.
– Ну что вы, Елизавета Андреевна, - осторожно накрыл тот мою руку, - мы сделаем все, чтобы до этого не допустить. И вы нам поможете. Правда?
Глава пятнадцатая
– Как все прошло? – начал Эльдар, едва дверь авто приоткрылась. Дождаться, пока я устроюсь на заднем сиденье и захлопну ее обратно он, похоже, не мог.
– Тебя заметили, - не удержалась я от шпильки. – Получается, опять прокололся.
Отвечать мне не стали, но плечи у сидевшего за рулем мужчины закаменели и он так дернул машину с места, что я едва не опрокинулась. Лишь через пять минут, когда Астория осталась далеко позади, Эльдар все-таки выдавил:
– Прости. Но ты сейчас была…
– Цинична, как механик? – охотно заполнила я провисшую паузу.
– Неженственна, - предпочел тот другую формулировку.
– Останови!
Я дождалась, пока авто притрется к бордюру, открыла дверь и пересела вперед, так чтобы видеть лицо князя – разговаривать с его спиной, сидя позади, мне сейчас категорически не хотелось.
– Неженственна, говоришь? – уставилась я на его профиль, потому как поворачивать ко мне тот не спешил. – Да, это, конечно, очень странно, особенно в сложившихся обстоятельствах.
– Не надо сарказма. Он не идет тебе еще больше цинизма.
– Нет, Эльдар. Вот чего нам сейчас точно не надо, так это иллюзий. Кто я, по-твоему? Нежный цветочек?
– Ты женщина. Оказавшаяся в сложной ситуации и нуждающаяся в помощи.
– Что ж, наверное, и это тоже, - не стала я спорить. – Но прежде всего я механик! Которого лишили всего, Всего, понимаешь? Даже возможности заниматься собственной профессией. И которым вдобавок пытаются манипулировать! Так что насчет несчастной женщины ты все-таки слегка заблуждаешься. Ясно?
Я выдохнула, чтобы не сорваться в совершенно ненужную истерику, и закончила совсем другим тоном:
– И если не нравится – уходи. Можешь сделать это прямо сейчас.
– Полагаешь, сумеешь справиться со всем сама? – Эльдар все еще не смотрел в мою сторону, уставившись перед собой, в темное стекло.
– Постараюсь, - я тоже отвернулась к едва подсвеченной фонарями пустынной улице впереди.
– Примешь предложение Вивеля?
– Нет!
– вскинулась я и увидела, что теперь он смотрит на меня в упор. – Не приму. Я, конечно, механик, но все же цинична не настолько. Он, и этот его швед, явно причастны к смерти отца и… Всех. Теперь я в этом точно уверена.
– Прости, - Эльдар развернул меня к себе и осторожно снял пальцами слезы с ресниц, подставив плечо, чтобы я в него уткнулась. – Сдается, я просто бесчувственный чурбан. Поплачешь?
– Не сейчас, - отстранилась я. И закончила то, что начала говорить: - А еще, сдается, покушение на наследника тоже без них не обошлось.
– Что-о? – не сразу понял тот. – Уверена?!
– Не совсем, - вынуждена была признать я. – Но… Если сложить все намеки и оговорки, мелькнувшие за время нашего общения... Да, впечатление складывается именно такое.
Мне вдруг отчетливо вспомнился кусочек нашего со Скутвальссоном диалога за столом:
– Почему вы так торопитесь? – задала я вопрос, который считала главным.
– И так торопите меня?
– Так ведь господин Вивель вам уже сказал – я собираюсь домой, - пожал он плечами.
– Почему? – повторила я с нажимом. И видя, что отвечать тот не спешит, добавила: - Мы с вами так хорошо и откровенно начали, надеюсь, и продолжим в том же духе. Вы ведь понимаете, что без полного доверия к вам и вашим планам я никуда не поеду? Это оказалось бы крайне опрометчиво в моем положении.
– Да, вы действительно умная женщина…
– Не жалуюсь. Итак?
– На нас здесь стали оказывать слишком большое давление. Лучше пока уйти из поля зрения тех, кто…
– Пытается добиться тех же целей, что и вы? – слегка помогла я с формулировками, когда собеседник чуть замялся. – Но несколько иными методами?
– Можно сказать и так, - тонко улыбнулись мне в ответ, - хотя я бы все-таки сформулировал по-другому: Тех, кто пытается ставить нам палки в колеса, пользуясь поддержкой структур, в общении с которыми не отказывают.