Мелиан. Охота Дикой Кошки
Шрифт:
отчего-то ты не торопишься вернуть мне клятву. В чём же дело? Если я тебе так неприятен или
безразличен, мы можем разойтись прямо здесь и сейчас!
Я с усилием выдохнула, ощущая острую нехватку воздуха. Он был прав. Я могла разом покончить
164
Мелиан. Охота Дикой Кошки.
со всеми нашими размолвками, просто отпустив его от себя. Но я этого не делала. Почему? Что-то
мешало. Я несколько раз думала об этом, и каждый раз что-то останавливало, шепча: "Ещё рано".
Только как это объяснить северянину?
Он ждал. Под его горящим взглядом волна гнева, захлестнувшая рассудок, схлынула, оставив
тоскливое опустошение. Я впилась зубами в губу, истошно желая, чтобы статуя Лиара ожила и
прикончила проклятого наёмника на месте, избавив от необходимости что-то объяснять.
Спасение явилось с другой стороны.
– Боюсь, вы распугали всех озарённых Светом(117), - послышался сбоку тихий мужской голос.
Северянин вздрогнул. Мне наконец-то удалось сделать глубокий вдох. Поспешно растянув
дрожащие губы в улыбке, я повернула голову и увидела высокого худощавого мужчину по правую
руку от нас. Скрестив руки на животе, он терпеливо наблюдал за нашей перепалкой. Его одежда –
многослойная хитоль(118) цвета расплавленного серебра чуть колыхалась на ветру, задевая
краями песок. Заметив неширокий – в половину ладони – ремень из змеиной кожи,
перехватывающий хитоль посередине, я поняла, что передо мной стоит тот самый мейстер Алихим.
Коннар сохранил ледяное молчание. Я поспешила принести мейстеру свои извинения: не хватало,
чтобы из-за какой-то пустяковой ссоры мои поиски второй вехи сорвались.
– Прошу прощения, мейстер, - торопливо заговорила я, лихорадочно подбирая выражения
поцветистее и кляня северянина. - Иногда мне не удаётся совладать с этим своенравным
наёмником. Я понимаю, что наша... м-м... беседа велась непозволительно громко.
Я бессильно развела руками и одарила храмовника ещё одной улыбкой, надеясь, что она
получилась очаровательной и искренней. Мужчина неодобрительно посмотрел на Коннара и
укоризненно произнёс:
– Храм светлого бога – это не место для шумных ссор. Но Лиар учит нас смирению и всепрощению.
Для меня непозволительно держать на вас зло. Я мейстер этого скромного обиталища частицы
Света Лиара, Алихим. Могу ли узнать ваше имя, сестра?
Вот Хэлль! Я поняла, что у меня совершенно вылетело из памяти имя, которым назвалась при
визите в библиотеку Корниэлля. Чересчур длинная пауза при ответе на этот вопрос могла
показаться мейстеру слишком подозрительной. Я со вздохом представилась:
– Меня зовут Кассандра, мейстер.
Северянин многозначительно хмыкнул. Достаточно тихо, чтобы это долетело до ушей мейстера, но
так, чтобы услышала я. Алихим понимающе кивнул и со значением повторил, проникновенно глядя
мне в глаза:
– Сестра Кассандра, добро пожаловать в наш храм. Если не ошибаюсь, вы прибыли с юга. Что
привело вас к нам? Ведь вы не Озаренная Светом?
Я поправила юбку, возвращаясь в образ провинциальной южанки. Теперь следовало вести себя
крайне осторожно и тщательно следить за беседой. По всей видимости, мейстер отличался
наблюдательностью. Малейшая фальшь может если не разрушить, то уж точно испортить
дальнейшие планы.
– Вы проницательны, мейстер. При рождении меня посвятили Бриссе, но я всегда чувствовала, что
моё место у алтаря Лиара.
Алихим понимающе кивал в такт моим словам, отчего казалось, что он полностью погружён в свои
мысли. Но я чувствовала, что он ловит каждую фразу, и это не очень нравилось.
165
Мелиан. Охота Дикой Кошки.
Я не могла сказать, что и сам мейстер Алихим вызывает у меня симпатию.
– Сестра...
– начал он, когда я умолкла, однако нас прервали.
Из дверей храма выскочила невысокая рыжеволосая девушка в простой полотняной хитоли.
Прошуршав босыми ногами по песку, она подбежала к моему собеседнику и, мельком взглянув на
нас с Коннаром, протянула Алихиму круглые деревянные четки. До меня долетел слабый запах
можжевельника.
– Мейстер Алихим!
– задыхаясь, выпалила она.
– Вот! Я же говорила, что не брала ваши четки! Вы
уронили их за одну из чаш омовения!
Храмовник запнулся на полуслове. В его глазах мелькнуло что-то нехорошее, однако на лице это
никак не отразилось. С тем же благодушным выражением он повернулся к девушке.
– Благодарю тебя, сестра-в-Свете, - спокойно сказал он.
– Я понимаю твоё желание порадовать меня
как можно скорее, но тебе не стоило ради этого перебивать нашу уважаемую гостью, что хочет
обратиться к Свету.
Девица медленно перевела взгляд на меня. Я невольно отметила, как вздрогнули её худенькие
плечи.
– Прошу прощения, - бесцветным голосом сказала она. Алихим глубоко вздохнул и отеческим
жестом приобнял девушку за плечи. Она сгорбилась и затравленно оглянулась по сторонам.
– Пустое, сестра. Так на чём мы остановились?
– этот вопрос был обращён ко мне. Я решительно
приступила к делу, вдохновенно сочиняя на ходу:
– Мейстер Алихим, я хочу войти в храм и принять Озарение!