Мелиан. Охота Дикой Кошки
Шрифт:
которому мы пришли, уходил вниз, упираясь в неё и заканчиваясь тупиком. Со стены на нас грозно
взирали два странных существа, вырезанные в камне: человеческую фигуру, замотанную в тунику,
венчала голова хищной птицы с полным зубов клювом. За спинами птицеголовых застыли,
взметнувшись ввысь, крылья; в руках их обладатели сжимали алебарды, скрещенные ровно
посередине стены.
– Это Айгвар-эллы, могущественные стражники престола Солнцеликого Элоаха, да благословен
будет он и Пророк его, - благоговейно прошептал калиф.
– Когда-то Солнцеликий призвал их из
Хаоса Забвения, дабы они помогли ему в борьбе с полчищами Эмира. Теперь Айгвары стерегут его
престол.
Я уважительно кивнула: огромные птицеголовые чудища выглядели внушительно. Неудивительно,
что с таким-то подспорьем в бою Элоах одержал победу. С другой стороны, может, у его
противника не было подобных козырей на руках?
– У нас тоже есть Айгвары, подчиняющиеся нашей воле!
– с величественным торжеством объявил
калиф и воздел руки, возложив ладони на сжатые кулаки стражников Элоаха. Под его пальцами
разлилось золотистое свечение. Алебарды Айгваров бесшумно сдвинулись, разомкнув крест и
придя в вертикальное положение. Спустя удар сердца розовый мрамор стены от пола до потолка
прорезала полоса, и обе половины начали плавно разъезжаться.
Я едва не застонала от разочарования. Обережные самоцветы! Худшее, что можно себе
представить. Изготавливаются сильнейшими литанээ дома Гелиодор и настраиваются только на
заказчика. Если самоцвета или стены, в которую он вделан, коснётся кто-то, решивший проникнуть
в охраняемое помещение без ведома хозяина, его мигом парализует. Он будет обречен покорно
ждать расправы без возможности пошевелить и пальцем. Признаться честно, я до последнего
надеялась, что у сокровищницы дежурит живая охрана.
В образовавшийся проём хлынул поток мерцающего света. Мы с Дарсаном застыли на пороге, не в
силах вымолвить и слова.
***
Теймуран Восьмой не обманул, превознося до небес величие и великолепие Ранаханнской
52
Мелиан. Охота Дикой Кошки.
сокровищницы. Мне довелось повидать и усыпанные золотом пещеры Муреновых островов(47), и
несметные сундуки с драгоценностями хайанских князей, но то, что предстало моим глазам,
потрясало великолепием.
Потолок сокровищницы уходил ввысь. Повсюду, куда только хватало глаз, сверкало золото. Много
золота: россыпи старинных монет, украшения, кубки, слитки. Разноцветными грудами высились
самоцветы, переливались невиданные ткани. Казалось, сокровищница бесконечна и охватывает
собой всю "Лилию". Для пущего эффекта повсюду сияли светильники, ярко вспыхнувшие, как
только отворились двери. Благодаря им сокровища Ранаханна блестели так, что больно было
глазам. Магическое бездымное пламя дрожало и множилось в бесчисленных драгоценностях и
слитках, заставляя те гореть подобно тысячам солнц.
Оправившись от шока, я почувствовала сильнейший укол зависти, смешанный с досадливым
разочарованием. Пригоршни монет из этой сокровищницы с лихвой хватило бы на оплату корабля и
найма хорошей команды. Пока же мне приходилось выходить в море на небольшой посудине
Назиры с горсткой матросов, околачивающих груши по тавернам Аэдагги.
Неприятный зуд пронзил ладони. Я с досадой потёрла их, жалея, что отсюда нельзя унести ничего,
кроме Камня.
Кстати, о Камне.
Я обернулась. Дарсан стоял на пороге сокровищницы, потрясённо взирая на груды золота вокруг.
Бедолага. Скорее всего, он не привык видеть такое обилие богатства, собранное в одном месте. В
его глазах отражалось слепое восхищение и оглушённое созерцание.
Темнокожий раб застыл, прислонившись к стене у дверей и положив правую руку на рукоять
ятагана, торчавшего из-за пояса. Вся его поза говорила о готовности в любой момент прийти на
помощь господину.
На моё плечо мягко легла прохладная рука. Я вздрогнула, а калиф нетерпеливо сказал:
– Что же вы стоите, хэннум? Проследуйте, как гостья, первой в наше скромное хранилище
ранаханнских богатств.
– Лучезарный калиф изволит лукавить, - нервно рассмеялась я.
– Если вы изволите называть это
собрание чудес скромным, тогда как же величать казну алдорского короля? Лачугой бедняка?
Теймуран Восьмой довольно прищурился от такой похвалы, как кот, поймавший жирную мышь, и
сделал нетерпеливый жест рукой:
– Просим, хэннум!
И я первая сделала шаг вперёд.
***
Мы расхаживали по сокровищнице, останавливаясь возле громадных сундуков. Калиф погружал в
них руки, пересыпал пригоршни монет или самоцветов из одной ладони в другую и говорил,
говорил, говорил. Я даже не пыталась понять, о чём шла речь, тщательно рассматривая всё вокруг.
Мои мысли занимал один-единственный вопрос: как найти Камень?
Теймуран горячо повествовал о чём-то, размахивая руками; Дарсан, ошарашенно озирающийся по
сторонам, покорно внимал ему. Отойдя чуть в сторону, я начала напряжённо вспоминать
подробности той неожиданной встречи, что год назад натолкнула Сокола, а затем и меня на мысль