Мелкий бес
Шрифт:
Велун за его спиной захлопнул забрало шлема, скрывая зловещую улыбку. Судя по тому, как напряглись остальные члены артели, воин пугал их больше колдуна. Абель пожал плечами. Череп на посохе захрустел - его челюсти разомкнулись, прошептав несколько слов на чуждом языке. Но я смог разобрать сказанное.
– Мертвые встаньте, живые обратитесь мертвыми, слабые падите прахом, а сильные служите мне.
Смирно лежавший труп крестьянина зашевелился. Закатившиеся глаза завращались. Мертвец схватился за ногу охотника и сжал челюсти на его стопе. Убитые упыри и моровые снова встали, волоча изувеченные тела.
Укушенный
– Черепаха!
– закричала целительница.
– Черепаха!
Лучники давно уже заняли места на крышах, посылая десятки стрел. Их убийственная мощь сработала бы на живых, но упыри и моровые умирали только от попадания трех-четырёх стрел в голову. Сражающиеся в ближнем бою образовали круг, внутри него находилась целительница и два копейщика. Длинные тонкие копья разили с неестественной мощью. Серая сталь оставляла глубокие рваные раны.
– Грайкх(Сила) - крикнула ведьмачка.
Возле нее засветился десяток оранжевых рун. Ступившие на них упыри обращались в горящие и рычащие куски плоти. Меч Греты с хрустом прорубал мертвую плоть от плеча до таза, с легкостью разрезая кости. Она будто спиной чуяла опасность. Моровой попытался схватить ее сзади, но тут же лишился руки.
Воскрешенные крестьяне не доставляли особых проблем, казалось, что в безжалостной мясорубке тают лишь силы колдуна. Рыжеволосая наездница натянула лук, положив на тетиву костяную стрелу. Неудача! Не вышло, она стояла вблизи колдуна. Черная змея вцепилась в дрожащий купол и быстро развеялась.
Бабах! Стрела с громким хлопком отправилась в полет. Знавшие ее силу охотники, быстро прикрылись щитами. Я ожидал, что костяная стрела вновь разделится, но она врезалась в стальной щит. Раздался взрыв. Костяная стрела уничтожила щит и прошла дальше, проделав дыру в голове воина.
Заминкой воспользовался моровой. Он перехватил древко оружия зазевавшегося копейщика и дернул на себя. Охотник вылетел из круга. Его сразу же накрыла лавина упырей… они уже не жрали живых, а просто разрывали на части.
Брешь в обороне сразу закрыли. Женщина, почти старуха, вытащила выпуклый кулачный щит, быстро и ловко отводя удары упырей и моровых. Она орудовала коротким копьем, разя глаза и шеи. Обстрел продолжался, однако оживленные продолжали сражаться, утыканные десятком стрел, будто ежи.
– Сука драная, - захрипел Абель.
За его спиной стояла девочка, уже растворявшаяся в тенях. С узкого длинного клинка стекала кровь. Я мельком увидел ее лицо. Точно не человек! Зубы острые и мелкие, губ почти нет. Звериные ушки свешивается, падая на лоб.
Колдун зашатался. Из распоротого горла брызгала кровь. В ярости зарычав, Абель взялся за край раны и оттянул кожу, отстающую, будто сбрасываемая змеей шкура. Колдун сорвал крупный лоскут, обнажая свое настоящее лицо. Белая, почти прозрачная кожа будто светилась изнутри. Провал на месте носа с шипением выдувал воздух. Язык мотался, как бешеный, разбрасывая червей.
– Яр, отец земной, не подведи в час ночной, - зашептал воин возле меня.
Абель упал на колени. Его спина с хрустом переломилась, а после вспучилась огромным горбом. Суставы на конечностях с жуткими щелчками удлинялись, будто были сложены вдвое или втрое. Абель встал, с раздражением отбрасывая последние лоскуты человеческой кожи. Трехметровый моровой с хрустом повел головой, осматривая округу узкими зелеными глазами.
– Он почти стал Вестником мора, - прошептала целительница.
– Лиска, ко мне, быстро.
Девчонка почти успела. Они появилась возле женщины в маске, но лицо малышки было покрыто огромными язвами, истекающими зеленым гноем. Лиска напряглись и извергла струю бурой рвоты. Девочка замычала. В ее глотке застрял кусок кишки, свесившись из рта. Она мазнула пальцами по плащу целительницы, оставляя след из разлагающейся плоти.
– Драть меня в рот, - только и смог сказать я.
От девчонки осталась оплывающая почерневшая масса, вытекающая из доспехов. Она сгнила буквально за десяток секунд. Насколько же опасен Абель!? Колдун оперся на посох, выглядевший в его руке, как тростинка. Его взгляд не выражал ничего хорошего.
– Стой!
– закричала целительница.
Ведьмачка врубилась в строй охотников. Ее меч вспорол глотку воина, а левая рука швырнула в падающее тело черный порошок. Грета щелкнула пальцами, выдавая искру. Гудящее белое пламя почти мгновенно пожрало тело до костей. Ведьмачка стала настолько быстрой, что я замечал лишь белые факелы, вспыхивающие за ее спиной. Понятно, она вычищает всех, на кого попала рвота девочки.
Но шансов у нас нет. Все выжившие отступили к амбару. Человек десять, не считаю семи лучников. Шесть лучников… Рыжеволосая метким выстрелом сняла одного, пустив стрелу бедолаге прямо в рот. Уверенным шагом выдвинулся Велун. Он мимоходом размазал упыря, вовремя не убравшегося с пути воина. Острие клевца пробило голову твари, а следующим движением великан отправил его в полет.
Он здесь самый сильный. Я чувствовал в нем дремлющую мощь, сознательно сдерживаемую гигантом. Все остальные испытали схожие ощущения. Грета с шипением опустила меч.
– Не балуй, ведьмачка, - Велун пригрозил Грете.
– Зашибу.
Все просто сдались, стоило Велуну немного напрячься. Я ощутил, как удушающая волна страха прокатилась по всей деревне. На мгновение показалось, будто великан взмахивает клевцом, одним ударом разрубая оставшихся охотников.
Через полчаса слуги колдуна изловили всех деревенских, построив их в ряд. Почти четыре десятка людей стояли в нескольких шеренгах, разделенные по полу и возрасту. Абель придирчиво ходил, отбирая их по только ему ведомым признакам.
– Не пущу!
– заверещал женщина, выбежав из строя и вцепившись в ребенка.
– Не рыпайся!
– заревел Велун.
Его клевец свистнул, вонзаясь в спину женщины. Удар пробил в несчастной дыру, а затем инерция впечатала останки в землю, разбрызгивая кровь и плоть. Велун хмыкнул.
Я попытался незаметно свинтить, но костяная стрела предупреждающе вонзилась прямо перед носом. Вот же рыжая сучка! Сзади раздалось позвякивание. Я только дернулся, как челюсти волка сжались на голове, погружая меня в зловонную слюнявую пасть. Я даже не думал рыпаться. Волк нетерпеливо сжимал клыки, едва сдерживаясь, чтобы не перекусить меня. Едва он меня выпустили, как сверху опустился сапог Еленги, прижимая меня к земле.