Мелодия первая
Шрифт:
Спустившись на первый этаж, я выскочила на улицу, где, облокотившись о невысокий заборчик вокруг постоялого двора, уже стоял Арнел'лиан. Впрочем, лука у него с собой тоже не было, видимо светлый пришел к таким же, как и я, умозаключениям. Солнце едва показало свой золотистый бок из-за горизонта, и Ир только недавно проснулся, но эльф строго требовал, чтобы мы вышли с самого раннего утра и продолжили обход до позднего вечера. Что ж, сейчас моя очередь выполнять условия договора, и я в полной мере продемонстрирую этому листоухому свое желание помочь.
В полной мере, и, конечно, в дальний обход главной
— Доброе утро, Шейнара, — он упорно называл меня полным именем. Я от такого обращения как-то и отвыкла, обычно меня мама так называет лишь тогда, когда очень сильно за что-то злится. Но, пусть зовет, как хочет.
— Доброе, — я приветливо улыбнулась.
Друзей надо держать близко, врагов — еще ближе…
— Выглядишь отдохнувшим, может, откроешь секрет и мне? — я не удержалась и зевнула. А что вы хотите, ведь поспать после дороги так и не удалось.
— Просто организм эльфа более устойчив и устает медленней, — он пожал плечами. Так просто, аж зависть несвоевременная берет. — Решила, с чего начнем?
— Осмотрим все лавки и мастерские у южной стены, там самый крупный рынок. Хорошо, если вообще за сегодня управимся, в том районе оружейников двенадцать обычно работают. К тому же идти совсем недалеко, можно и пешком минут за двадцать добраться.
— Тогда идем.
— Арнел'лиан, если можешь, расскажи мне подробней — как ты нашел эту звезду и где, как был убит твой брат и вообще как это оружие связано с его смертью. Это действительно может мне помочь в поисках, если бы это не было важно, я бы не спрашивала…
Я понимала, что чем больше буду знать, тем легче мне будет в общении со светлым. А то, не дай Эра, ляпну чего-нибудь такого, о чем в принципе знать не должна. Хотя бы узнаю о догадках и версиях Лиана.
Какое-то время княжич колебался, и я уже решила, что ответа так и не дождусь. Но он внезапно ответил.
— Дирра'ла убили не этим оружием, а скорее всего кинжалом. Но вот у убийцы с собой точно был весь комплект серебряных звезд. Брат был вместе с двумя друзьями, они решили прогуляться по Песчаному берегу, так как один из эльфов входил в тот день в дозор. Их тела нашли только через два часа, когда спохватились и осознали, что они давно не выходили на связь и в лагерь еще не вернулись. Только было поздно, — листоухому было очень тяжело говорить. Я чувствовала напряжение в его голосе, его злость, отчаянье. — Двое были уже мертвы, Дир без сознания висел на самой грани. В тот день в лагере у границ был и я, мы приехали вместе, и я до сих пор не понимаю, как мог отпустить его одного. Лучше бы на его месте оказался я…
Зачем я все это затеяла? Зачем терзаю сердце воспоминаниями и ему, и себе? Вряд ли я ошибусь, если скажу, что Лиан очень любил своего младшего брата. Это слишком хорошо видно. По его глазам, по грусти и боли в его голосе, по судорожно сжатым кулакам. Я отняла у него родного и близкого человека. И не только у него, ведь и у тех двоих тоже были семьи, родители, любимые…
— Слишком много крови он потерял, а рядом не было представителей ни клана Ивы, ни клана Каштана, чтобы помочь магически. Он умер всего через несколько минут после того, как мы нашли их на берегу. Шептал лишь, что за ними пришла невидимая смерть, — эльф качнул головой, словно прогоняя всплывшие в голове образы. — Глупость, что за невидимая смерть… Заклинание? Но Дир бы почувствовал магию. Значит, это был очень сильный маг.
Может, молодой эльф и применял поиск, но уж точно меня обнаружить не сумел…
— Так вот, все звезды из ран забрали, а эту я нашел уже позже на отдалении, видимо, убийца промахнулся при броске, а потом в спешке забыл об этом. Все следы ведут к океану, там же на песке и полосы от лодки. Ее прятали в кустах. Обувь мужская, но размер не слишком большой, то есть напавший был довольно хрупкого телосложения. Ростом чуть меньше трех шагов.
Оп-па, от сапог придется избавляться. Жаль, они мне нравились, хоть и мужские, зато удобные из мягкой кожи и практически бесшумные, да и для кинжала предусмотрено крепление. Хорошо хоть следов Рене не нашли, видимо, на песке их смыл прибой.
— Главное, — продолжал светлый, не обратив внимания на мое кратковременное замешательство. — В округе в те дни не было ни единого проплывающего корабля. Я проверил все записи о судах в Рудии, во Фриле, Танасе. Да и вообще, кто в здравом уме без заранее подписанных документов отправится к нашему лесу?
— Ты считаешь, что это было спланированное покушение именно на твоего брата? — осторожно поинтересовалась я.
— Я это не отрицаю. Как и не исключаю возможность жестокой случайности. Они увидели то, чего видеть были не должны. Например, корабль на горизонте. Поэтому все и погибли… Но что и кому могло понадобиться на пустынном берегу?
То, что ты, Арнел'лиан, такой умный играет лишь мне во вред. Но пока я могу спать спокойно. Ты и не предполагаешь, что нападающим могла быть женщина. Как же, троих эльфов отправила к предкам девушка! Ты скорее поверишь, что это были сами боги или на крайний случай неведомые твари. К тому же, упираясь на слова брата, ты думаешь, что убийцей был маг. Раз уж применил заклятие невидимости. А я абсолютно не маг, то есть подозрения снимаются. Не все так плохо, как могло бы быть…
— Ты найдешь убийцу. Рано или поздно ты его отыщешь, Арнел'лиан.
Ни грамма лицемерия, я говорила то, что действительно сейчас думала. Ложь всегда всплывает наружу, а правду утаить невозможно. Наступит день, когда ты все равно узнаешь. Слишком много дорог, слишком много способов. Будет желание…Стремление, усилие… И найдешь…Ведь впереди практически вечность.
— Нам не дано знать будущее, но я приложу все усилия, чтобы это сделать.
И я ему поверила. До конца. Каждому слову. Осознала, что когда-нибудь он мне отомстит. И один из нас умрет. Либо он, либо я.
— Мы пришли, — я еще раз глянула на вывеску и уверенно толкнула деревянную дверь, проходя в довольно просторное полутемное помещение. — Заходи…
К наступлению темноты у нас за плечами было уже четырнадцать оружейных мастерских, а у эльфа в руках список из семи имен. Что ж, день был вполне плодотворный, видимость продвижения в деле была соблюдена, а никаких ниточек в мою сторону так и не появилось. Я была довольна результатом. Лиан тоже. Пора было возвращаться домой, солнце уже зашло, и все лавки давным-давно благополучно закрылись. Да и нам не мешает отдохнуть, хотя бы немного, я бы и от ужина не отказалась…