Мелодия первая
Шрифт:
— Давай извозчика поймаем, — предложила я листоухому. — Идти теперь далековато, а доедем минут за десять.
К тому же улицы практически опустели, людей вокруг нет. Сейчас если кто и гуляет, так в центре на площади, а на окраине бродить вдвоем в такое время, даже при учете хорошей охраны города — это только искать приключения на свои головы.
Эльф возражений не высказал и поднял руку, останавливая закрытую повозку, запряженную четверкой лошадей, как раз на нашу удачу проезжавшую мимо.
Хорошо, даже ловить долго не пришлось.
Мы заскочили внутрь.
Все-таки мне везет. Меня по жизни окружают очень красивые мужчины, прямо все, как на подбор. Лесс, Гарен, Филипп. Хоть принц и не идеал, но все равно очень симпатичный парень, еще несколько лет пройдет, подрастет, вот тогда и посмотрим окончательно. Один некромант, от внешности которого до сих пор бегут мурашки по телу, чего стоит. Забыть свой необычный сон с ним в главной роли я долго не смогу, слишком странные и опасные ощущения он вызвал. Вот теперь этот Лиан. Высокомерный, холодный, изящный, как фарфоровая статуя с горящими глубокими янтарями вместо глаз. И попробуй поспорить с тем, что он красив…Зараза.
Я мимоходом словила себя на мысли о том, что улица за окном была какой-то незнакомой. А ведь ехать мы должны по тем местам, где я отлично ориентируюсь! С чего бы это вдруг возница изменил самый быстрый и легкий маршрут?
Я подождала еще пару минут, но ничего не изменилось. Тогда выглянула в окно, уже с тревогой рассматривая проплывающие мимо пейзажи. Потом кинулась к другому окну. Может на этой стороне все нормально?
Или в Ире за последнее время все колоссально изменилось, чего еще днем я не заметила…
Или это уже не Ир…
Мое беспокойство не скрылось от эльфа, он вопросительно выгнул бровь, ожидая объяснений моим хаотичным перемещениям по карете. Не теряя времени, я толкнула дверь, стараясь ее открыть, но дерево не подчинилось, оставив у меня в руке выдранную с корнем ручку. Я ж толкала, чего ручка то отвалилась?!
Ой…
Этой самой несчастной ручкой я судорожно забарабанила в стену кареты, за которой должен был сидеть извозчик.
— Остановите! Немедленно, мы выйдем!
Мне не ответили, а наш транспорт даже не подумал изменить плавность хода или затормозить.
— Шейнара, что с тобой? — не выдержал обычно спокойный листоухий.
— Можешь мне не верить, но там, — я указала рукой на окно. — Что угодно, но только не улицы Ира. Я в этом районе двенадцать лет прожила! Здесь ошибки быть не может!
Эльф со всей силы ударил ногой в дверцу. А вот результата это никакого не принесло. Обычное дерево уже давно бы вылетело ко всем лешим, а наше не подумало и заскрипеть для приличия. Лиан повторил попытку — с тем же успехом. Я в это время усиленно барабанила по стенке, взывая к совести извозчика.
— Выпустите! Или хоть скажите, чего хотите.
— Есть подозрения, что это? — мужчина оторвал меня от безрезультатного стука и, крепко сжав мои плечи, заставил смотреть прямо в глаза. — Что это может быть?
— Не знаю, — я мотала головой. — Правда, не знаю.
Он достал из высокого эльфийского сапога тонкий кинжал и попытался поддеть им дверные петли. Расшатать и выбить из пазов.
Самое жуткое, что мы суетились, я кричала, а карета продолжала безмятежно, плавно и мягко двигаться по бесконечным мостовым. За окном не было ни единого человека, ни единой живой фигуры. Внутри всколыхнулись странные подозрения, я упала обратно на сидение и невидящим взглядом уставилась на Лиана, возившегося с петлями.
— Ли… ты случайно не обратил внимания на эмблему или знак нашего экипажа…хоть что-то…
— Там вроде что-то было, — он не стал убивать меня за упрощенное имя, момент был явно не тот. — В горящем кольце морда какого-то зверя. Ну я не знаю, может у вас здесь все наемные экипажи с такими знаками!
Боги! Какая же я дура… Ладно листоухому простительно, он впервые в Ире, какая разница — я сказала, слови экипаж, он и поймал.
Но я то! Я то здесь жила, боги знают, сколько, и прекрасно была наслышана о всяких городских байках, преданиях и легендах… А уж столько раз обжигалась в последнее время на всем сверхъестественном и должна вообще за милю чуять неприятности подобного рода! Мой истерический смех ввел светлого в окончательный ступор.
Я добровольно, не обратив никакого внимания на внешний вид самой кареты, на подозрительную молчаливость кучера, на сопутствующие символы — села в Призрачную повозку медведя.
— Шейн? — осторожный вопрос Лиана.
— Там был медведь. В круге из огня…
— И что?
Я бы тоже предпочла не знать и прожить последние минуты жизни в покое и радости.
— А то, что мы уже не выйдем из этой кареты. Никогда…
Он чуть меня встряхнул, стараясь привести в себя.
— Давай без трагизма в голосе! — он злился. — Расскажи все внятно!
— Это легенда. Страшная сказка о том, что после захода солнца по улочкам Ира вот уже на протяжении трех веков ездит призрачная карета. Абсолютно черная, а на боку знак огненного кольца с оскаленной мордой медведя. Это наемный экипаж, возница которого когда-то был убит бандитами из Нижнего города. Им для чего-то понадобились кони, вот они придушили извозчика, а саму карету утопили в океане, сбросив с уступа на южной стороне города. А на следующую ночь извозчик приехал за ними и увез с собой. Навсегда…
— Уж не думал, что ты веришь в такие бредни.
— Лиан, посмотри в окно! Это не похоже на живой город! Где огни от магических фонарей, где люди?! Еще не настолько поздно, чтобы вымерла вся округа! А небо? Ведь четыре дня назад было полнолуние, и там еще должен быть месяц, но вместо него пустота, ни облачка, ни звезды, только чернота! В том то и дело, что возница уже не человек, он призрак, и везет своих случайных попутчиков сквозь время и пространство, в мертвый город…Пока мы не доберемся до пункта назначения, мы не выйдем!