Менталисты и Тайная Канцелярия-2. Жаркая зима
Шрифт:
– Не пугай деточку, - фыркнула Гелли.
– Она и так напугана, - нервно хихикнув, продолжила Джегейль. И тут же сказала, улыбнувшись легко и искренне: - Нет, на самом деле я очень рада познакомиться. Столько о вас слышала.
– Завтра познакомимся поближе, - пообещала Цинни.
– Мне, знаешь ли, тоже очень интересно, что у меня за племянница.
– Завтра поможешь мне подготовить деточку к балу, - Гелли подлила ей чаю и подвинула поближе вазочку с крохотными печеньицами.
– Попробуй, это по ее рецепту.
Мягкие печеньица
– Какой бал?
– Ну как же, я тебе говорила, бал городских старшин, - спокойно ответила Гелли.
– Тебе придется танцевать, а еще там наверняка будет тот молодой человек, Никодес.
Джегейль застонала, спрятала лицо в ладони и спросила:
– Можно, я заболею?
– Вылечим, - с неожиданным ехидством ответил Варрен.
– Здесь тебе не эти, как их? Антибиотики. Пригласим Заккендаля, он поводит над тобой руками, и вперед, танцевать.
– С этим усатым ловеласом, - буркнула Джегейль.
– И с его белобрысым приятелем, хотя тот вроде ничего, не такой нахальный. И, может даже, с Ларком, если он там будет и не побоится прилюдно до меня дотронуться. Знаете, дядюшка, что я вам скажу? На таком фоне вы просто обязаны тоже уделить мне хотя бы один танец! Это прилично?
Варрен подавился чаем, а Гелли довольно улыбнулась и кивнула:
– Конечно, прилично. Осталось его туда затащить. Цинни, я на тебя рассчитываю!
«Расспросить досконально нужно не только Варрена», - мысленно отметила Цинни.
Женю разбудил щекотавший веки свет. В окно, на котором она позабыла вечером задернуть шторы, вместо надоевшего дождя с ледяной крупой заглядывало солнце, а на ветвях деревьев лежала невесомая тонкая пелена снега.
Женя еще повалялась немного, вспоминая вчерашний вечер. Вчера, ясное дело, с дороги было не до знакомства, но сегодня… Интересно, что за человек тетушка Цинни? Хотя какая она тетушка, почти ровесница, похоже. Сколько ж лет разницы у нее с братом?
– Ладно, пойдем знакомиться, - подбодрила себя Женя.
Из гостиной доносились голоса, и она невольно притормозила.
– Представляешь, Гелли, разлюбезный братец коварно удрал на службу!
– Коварно или трусливо - это вопрос. Я бы даже сказала, это вопрос вопросов.
– Вот как? Дело становится более интересным, чем я полагала. Рассказывай.
– Нет уж. Не буду я ничего тебе рассказывать хотя бы с недельку. Сама посмотри, так вернее будет.
Улыбнувшись - тетушки, похоже, прекрасно дополняли друг дружку, а уж понимали и вовсе с полуслова, - Женя вошла.
– Не помешаю? Доброе утро. Что-то я сегодня заспалась.
– Я сегодня отдыхаю, - Цинни сладко потянулась.
– Трястись от тирисской границы по распутице - это, скажу я вам, не слишком изысканное удовольствие. Ну а раз уж отдыхаю, мы сможем вволю поболтать, верно, Гелли, Джегейль? Хм-м, кстати… Джегейль - это ведь тоже Гелли, как же мне тебя называть, дорогая племянница, чтобы вы у меня не путались?
– Женя? Но это, как я понимаю, слишком по-чужеземному…
– Джеги?
– Ой, нет! Собачья кличка какая-то, - Женя аж передернулась.
– Гелли первая и Гелли вторая - длинно… а жаль, мне так нравится…
– Джелли, - предложила тетушка Гелли.
– Или Джелль.
– Отлично!
– хором воскликнули Женя и Цинни. И, переглянувшись, рассмеялись.
– А ко мне, уж пожалуйста, без всяких «тетушек», просто Цинни. Я еще не настолько… - Цинни взглянула на Гелли и шутливо подняла руки: - Не настолько благонравная дама!
Оказывается, совместное придумывание уменьшительного имени здорово сближает. Неловкости и смущения не осталось и в помине, Цинни принялась расспрашивать, Женя и тетушка Гелли - рассказывать наперебой, перескакивая с одного на другое: с чаепития у дамы Дарианы на пари Ларка и Никодеса, с господ офицеров на новые платья, с платьев - на спасение Ларка (платье, кстати, пришлось тогда выбросить)… Цинни одинаково интересовали визиты Жени во дворец и прогулки по набережной, впечатления от города и от дворца, от Ларка и дам, от короля…
Женя радостно предложила заварить на завтрак «нормальный чай», от чая разговор совершенно естественным образом перекинулся на адмирала и на труп в его доме, но тетушка Гелли. увидев, как помрачнела Женя, сказала:
– Плохая тема, не надо. У Варрена что-то с этим делом не ладится…
– А я не хочу больше туда напрашиваться, - тихо добавила Женя.
– Хотя если граф скажет, что нужно…
– Строго говоря, это не его головная боль, а Фенно-Дераля, так что… - тетушка Гелли выразительно пожала плечами.
– Давайте-ка лучше о более актуальном. Бал.
Женя поежилась:
– Я совсем не знаю правил. Что прилично, что нет, как на что реагировать, когда, кому и как отказывать… Как-то все время нужно было разбираться с чем-нибудь более срочным.
– У нас есть два дня, - с поистине военным хладнокровием сказала тетушка Гелли.
– Все успеем, со всем разберемся.
– Главное, запомни одно, - серьезно добавила Цинни, - на самом деле балы предназначены вовсе не для танцев.
– Дед, - Ларк плотно закрыл за собой двери королевского рабочего кабинета, - посоветоваться нужно.
– Интересно, - проворчал его величество Дионн-Горрент.
– Я уж и не упомню, когда в последний раз ты просил у меня совета.
– Обычно ты их даешь, не дожидаясь, пока я попрошу.
– А ты пропускаешь их мимо ушей. Любопытно будет узнать, что же заставило тебя изменить своим привычкам?
Ларк вздохнул: когда у деда ворчливое настроение совпадало с желанием поучить внука жизни, лучше всего было оказаться подальше, но теперь уж что поделать. Да и нельзя больше откладывать разговор.