Ментальная клетка
Шрифт:
Взгляд Марина перескочил вниз, к словам "руководители ячеек". Этот коммунистический термин не употреблялся уже четверть столетия - и уж точно его не стало бы употреблять джорджианское правительство!
Он положил записную книжку обратно в карман и вызвал электронщиков с детектором лжи.
Вскоре оборудование было доставлено и размещено. Куду поместили в кресло, и он сидел, мрачно глядя в пол. Он отвечал на все вопросы совершенно отсутствующим голосом.
Имя? Джозеф Куда. Родители? Он - младший сын Георгия Куда, министра сельского хозяйства Джорджии.
История оказалась
Марин спросил озадаченно:
– Но кто же они тогда?
Он приказал принести тела. Куда тупо посмотрел на них и покачал головой. Детектор лжи подтвердил, что он не лжет.
Офицер Контроля обратился к Марину:
– Будем ли мы его обрабатывать, чтобы послать в Джорджию в качестве нашего агента?
Марин покачал головой. Он не стал объяснять, что от этого нет никакой пользы, поскольку до нападения остается всего два дня.
– Какие будут распоряжения?
– спросил офицер.
– Один момент, - сказал Марин.
Подойдя к двери в сад, он позвал сына. Дэвид Бернли примчался запыхавшись, похожий на мальчишку-переростка, неловкого, с разинутым ртом и выпученными глазами. Он уставился на пленника, и Марин увидел, что состояние того вызвало у Бернли настоящий шок. Глаза и лицо парня мгновенно отразили его внутреннее неодобрение.
Марин поспешно проговорил:
– Мы применили к нему гипноз, а он скис от ужаса. Он поправится.
Он замолчал, поняв, что в его тоне пробиваются извиняющиеся нотки. Прикусив губу, он подумал, не скисает ли он сам.
Мнение парня, похоже, повлияло на него. Он заявил с несколько большей учтивостью:
– Молодой человек, я собираюсь передать этого пленника вам. Мне бы хотелось, чтобы вы получили от него имена и информацию о нынешнем местопребывании всех близких родственников королевы Киджшнашении. Наш план состоит в том, чтобы спасти им жизнь. Я делаю это заявление в полной уверенности, что вы, как мой сын, поверите, что я искренен. Если он предоставит нам эту информацию, его семья тоже будет спасена.
– А как насчет него самого?
– Ему я сделать такое предложение не могу, - серьезно ответил Марин. За жизнь шпионов мы не торгуемся. О смертном приговоре уже объявлено. Но суд будет обязан выслушать любые просьбы о помиловании.
– А...
– парень стоял неподвижно, но все его массивное тело сотрясала дрожь.
– Где я буду его держать?
Марин повернулся к офицеру Контроля.
– Содержите пленника Куду на территории резиденции и доставляйте согласно указаниям Дэвида Бернли.
Он пожал парню руку.
– Я вернусь через два дня, - сказал он.
– Вы уезжаете прямо сейчас?
– Нет, но до отъезда я с тобой не увижусь.
Время поджимало; он снова ощущал это. Он заставил себя расслабиться
Глава 16
Было несколько минут десятого, когда ракетоплан со свистом вышел из верхних слоев атмосферы. Много миль он плыл над Долиной Ракетных Посадок неподалеку от Города Судьи, и наконец скорость его упала до такой степени, что стало возможно ручное управление. На малой скорости он подкатил к воротам Разгрузки, и Марин, ухитрившийся выкроить в пути полчаса сна, сошел, готовясь посвятить остаток вечера своим личным делам.
Он замедлил шаг, увидев, что его дожидается Эдмунд Слэйтер.
Марин почувствовал, как в одну секунду он провалился с осознания могущественной позиции главнокомандующего армией в бездну тревоги. Он подошел к шефу Контроля. Пока они пожимали друг другу руки, Марин подумал: "Он здесь не просто так".
Слэйтер приветствовал его.
– Его превосходительство желает, чтобы вы провели ночь в его Коттедже и разделили с ним завтрак.
– Я с удовольствием позавтракаю в такой выдающейся компании, - сказал Марин.
– Однако...
Он не мог поверить, что Слэйтер лично приехал его встречать только для того, чтобы передать такое ерундовое поручение. Хватило бы записки, телефонного звонка или рассыльного. Пока он говорил и думал, его напряжение росло. Теперь он был полон решимости не позволить никому - ни Великому Судье, ни Слэйтеру - отнять у него этот вечер.
Он было открыл рот, чтобы сказать, что приедет в Коттедж позже, но затем отказался от этой мысли. Он не мог даже предполагать, что на уме у этого мрачного коротышки. Марин решил, что ему лучше пока ничего не говорить, пока ситуация каким-то образом не прояснится. Несмотря на внешнюю мягкость, Слэйтер имел дело со смертью и уничтожением.
Поэтому он сказал:
– Я озадачен тем фактом, что вырешили меня встретить, Эд.
Нахмурившись, Слэйтер опустил глаза. Затем, внезапно, он явно пришел к какому-то решению. Он поднял глаза.
– Дэвид, я думаю, что вам следует увидеться с Великим Судьей прямо сейчас.
– По какому вопросу?
– По делу Траска.
Это было поразительно. Марин и представить себе не мог, что в такой момент кого-то из первых лих государства лиц будет интересовать это дело. Приговор оглашен. И, насколько им должно быть известно, он будет приведен в исполнение в назначенный час.
Марин выругался про себя. Ему следовало бы знать, что Слэйтер, эта ищейка в человеческом образе, и управляющий планетой тигр - Великий Судья каким-то образом почуют, что что-то не в порядке. Он и раньше замечал у Великого Судьи такую способность - выбирать решающий фактор среди бесконечного количества имеющих и не имеющих отношения к делу. И теперь он безошибочно отметил Траска как опасного индивидуума.
Ощущение шока прошло так же быстро, как и появилось.
Марина поразило то, что этот взвинченный коротышка с его раздражающими манерами оказывал ему одолжение.