Меняющие Суть
Шрифт:
– Я уже показал тебе все, что хотел, оборотень, - Фарит развел руками, обводя все пространство храма, словно еще раз указывая на высокий сводчатые потолок, величественные яркие статуи и даже роскошный мраморный пол под ногами, который даже слой пыли и наметенного песка не смог заставить перестать сиять.
– Тогда о чем ты хотел рассказать мне?
– Занила не собиралась отступать. Ей нужны были ответы. Проблема заключалась лишь в том, что на этот раз она просто не знала, о чем следует спросить: слишком много она узнала нового, причем о вещах, которые считала абсолютно несвязанными между собой. И теперь мысли упорно не желали выстраиваться у нее в голове. И старик, похоже, прекрасно понимал ее состояние!
– Я расскажу, - маг кивнул седой головой.
–
– Скажи мне: какой сейчас год?
На это раз оборотень не удержалась и фыркнула, но все же ответила:
– 1279, - подумала пару секунд и добавила.
– От Сотворения мира, - на тот случай, если старый маг окончательно лишился рассудка. Фарит прекрасно заметил ее насмешку, но, ничуть не смутившись, все тем же абсолютно серьезным тоном задал следующий вопрос:
– А когда, по твоим ощущениям, Хозяйка стаи, произошли те события, что можно для удобства назвать предыдущим окончанием Великой Войны?
Занила пожала плечами. Точно знать она, конечно, не могла, но старый маг правильно сформулировал свой вопрос: "по твоим ощущениям". Так вот, ее ощущения говорили, что это было:
– Примерно веков четырнадцать назад.
Маг помолчал с минуту, с каким-то нарочитым любопытством вглядываясь в лицо оборотня, словно ожидая ее реакции. Занила почувствовала, как в ее душе начинает закипать раздражение: в конце концов, чего этот маг хочет от нее?! Старик вздохнул.
– Хорошо, давай еще раз, - проговорил он.
– Скажи, какой сейчас год? От Сотворения мира?
– он выделил голосом последние два слова. И раздражение Занилы смыло словно ледяной водой. Она подняла на старого мага взгляд посветлевших от изумления глаз.
– Я поняла, старик!
– проговорила она.
– А теперь расскажи мне!..
– и в ее голосе, ставшим вдруг высоким и звонким, именно таким, как и полагалось бы иметь совсем еще молодой девушке, прозвучала почти просьба! Фарит кивнул, и его тонкие и абсолютно бесцветные губы изогнулись в усмешке, только совсем не язвительной, а скорее грустной.
– Не было никакого сотворения мира, оборотень!
– ответил он.
– Точнее, может, и было, но уж точно не 1279 лет назад. Сама понимаешь, наш мир насчитывает гораздо больше веков. Только в наших летописях сохранились упоминания о событиях, которые происходили почти четыре тысячи лет назад!
– старый маг прошел вдруг мимо Занилы и остановился, прислонившись спиной к алтарю, упер посох в мраморный пол перед собой и положил на него скрещенные руки. Потом покосился на оборотня, проверяя, слушает ли она его.
– А примерно четырнадцать веков назад, как ты сама сказала, - продолжил он, встретив напряженно-внимательный взгляд серо-стальных глаз, - маги решили положить конец Великой Войне, они пробрались в ваш храм и попытались подчинить себе Силу Леса. Мощнейший выброс энергии, случившийся тогда, уничтожил их и еще половину нашего племени, а вторую половину лишил силы!.. Но это, оборотень, ты знаешь уже и сама. Я же расскажу тебе, что было с нами дальше, - Фарит слегка откинулся назад, а Занила тоже присела на алтарь, но на противоположный его край, так, чтобы видеть лицо старого мага. Впрочем, его взгляд сейчас был устремлен куда-то вверх, словно он вновь внимательно изучал уже наверняка давно знакомые ему лица таких живых статуй.
– Мы действительно бросили наши земли, переселились и попытались скрыться среди людей, - вновь заговорил старый маг.
– И сначала мы действительно сделали это, чтобы спрятаться от вас. Но время шло, вы словно и не вспоминали о нас, сражений больше не было, и Великую Войну можно было считать оконченной. И вместе с ней подходил к своему завершению и век нашего могущества. Наши враги, оборотни, не покидали своих лесов, а мы все больше растворялись среди людей, среди тех, кому теперь - пора было это признать - и принадлежал этот мир! Вот только нас это не устраивало. Мы слишком привыкли к своей силе и могуществу, чтобы просто смириться с этим! Магических способностей у нас почти не осталось. И уж точно их было недостаточно, чтобы подчинить себе весь мир и расплодившихся по нему людей. Но мы нашли другой путь - мы создали религию, в которую заставили их поверить! И дату ее создания и назвали датой Сотворения мира.
– Вы создали культ Светлых Богов?!
– проговорила Занила тоном полу вопроса полу утверждения. Старый маг хмыкнул:
– И Светлых и Темных. Все, что ты знаешь сейчас, девочка, придумали мы!
– Подожди!
– Кай'я Лэ, казалось, вовсе не обратив внимания на то, как маг назвал ее, вскинула руку вперед в жесте, призывающем к молчанию.
– Но ведь оборотни тоже верят в существование Богов в этом мире! Я еще могу понять, что стая приняла новую систему летоисчисления, как со временем почти полностью перешла на человеческий язык, но что бы оборотни поверили в искусственно созданную религию?!..
Старый маг усмехнулся.
– Я зря недооценивал тебя, Хозяйка стаи!
– он по-новому переплел пальцы на навершии посоха.
– Я не буду пытаться убедить тебя в том, во что ты все равно не поверишь... Ты ведь все равно почувствовала бы ложь?
– Фарит вдруг искоса глянул на Кай'я Лэ, словно проверяя ее реакцию на свои слова. И на это раз Занила не смогла сдержать усмешки. Старый маг - старый хитрый лис, бесконечно много знающий и не ослепленный ни страхом, ни собственной ненавистью. Как же давно она нуждалась в подобном собеседнике! Кай'я Лэ кивнула, подтверждая догадку старика о том, что она в состоянии определить ложь, и маг только тогда продолжил, удовлетворенно склонив голову и вновь став абсолютно серьезным.
– Оборотни действительно верят в существование Богов. Но каких? В Богов этого мира - Богов природы!
– То есть только в Темных Богов?
– недоверчиво переспросила Занила.
– Нет!
– старый маг решительно тряхнул головой.
– В легендах оборотней вообще не делается различий между Темными Богами и Светлым - между создателями природы, леса, грозы, рек и создателями людей. Точно так же, как и самих людей оборотни воспринимают не иначе как просто еще одну составляющую часть этого мира. Только мы, маги, только придумывая новую религию, разделили Богов! И только для людей. А потом сами стали для них этими Богами, - Фарит замолчал, но на этот раз Занила не стала ничего переспрашивать. Она чувствовала, что старый маг сейчас соберется с мыслями и продолжит свой рассказ дальше.
– А религия, которую мы придумали, оборотень, была весьма примитивна!
– старик вновь посмотрел на Кай'я Лэ.
– Я не стану тебе рассказывать о ее основных принципах, о том, что Светлые Боги учат людей и помогают им, а Темные наоборот опасны - ты все это знаешь и сама. Я лучше расскажу о том, как нам удалось заставить разросшиеся и распространившиеся по миру племена людей поверить в нее. У нас бы ничего не вышло, если бы не сохранившаяся часть наших магических способностей! Как я уже сказал, их было недостаточно, чтобы начать новую войну, но вполне хватило, чтобы показать людям несколько занятных фокусов. Ничего особенного: создание пищи и воды для голодных, дождь в засуху, полеты жрецов на небольшие расстояния, практически мгновенное исцеление тяжелых ран...
Занила не смогла сдержать усмешки, искривившей ее губы, а маг только кивнул, заметив ее.
– Все верно, оборотень! Последнее ты с легкостью проделываешь и сама!
– он хотел еще что-то добавить, но Кай'я Лэ вновь подняла руку, призывая его замолчать.
– Я все поняла, Фарит, - ее лицо мгновенно посерьезнело.
– Вы создали религию, она распространилась по землям людей, вы получили власть, к которой так стремились. Но что произошло потом? Почему несколько веков спустя культ пришел в упадок?
– она позволила усмешке холодной сталью сверкнуть в расплавленном серебре взгляда.
– Вам перестало хватать ваших способностей на создание маленьких чудес?
– Наоборот, Хозяйка!
– старик тяжело вздохнул, но Занила мгновенно поняла, что это такая же игра, как и ее собственная насмешка!
– Постепенно начало происходить то, на что в течение веков мы не позволяли себе даже надеяться: наша сила начала возвращаться к нам! И настал момент, когда нам скучно стало играть в эти глупые человеческие игры с Богами и жрецами. Мы стали достаточно сильны, чтобы подчинить себе этот мир или просто уйти на выбранные земли и заняться совершенствованием наших способностей! Именно это мы и сделали.