Меняющие Суть
Шрифт:
– А Тивирилла?
– Кай'я Лэ впилась пальцами в гладкий камень алтаря, на котором сидела. Почему-то именно этот вопрос особенно волновал ее.
– Это государство целиком принадлежит магам?
– спросила она.
– Ну, люди тоже в нем живут, - качнул головой Фарит.
– Хотя в целом ты, конечно, права: принадлежит. Примерно в той же степени, что тебе самой Догата!
– в глазах старого мага вновь полыхнула насмешка. Занила не ответила на нее, оставаясь серьезной, словно не расслышала или просто сделала вид, будто не поняла, на что намекает старый маг. Она покачала головой.
– Зачем вам вновь понадобилось развязывать эту войну, старик? Почему
– Ну, нет, Хозяйка!
– на этот раз насмешка не только плеснулась во взгляде старого мага, она прорвалась и в его голосе, ставшим вдруг еще более сухим и дребезжащим.
– Великую Войну вновь начали именно вы!
– Что ты мелешь, старик?!
– Кай'я Лэ резко поднялась и стремительно шагнула вперед, мгновенно оказавшись всего в амме от мага, требовательно, сверху вниз вглядываясь в его лицо.
– Мы не нападали на вас! Это вы вторглись на наши территории, атаковали, прервали наш ритуал в ночь летнего солнцеворота, бросили нам вызов! Вы - не мы!
– Но именно вы разбудили древнюю Силу!
– маг тоже поднялся, отстраняясь от алтаря, и на этот раз ему даже не потребовалось опираться на его посох.
– Ты Хозяйка стаи - ты не можешь не понимать: века назад наши племена владели истинным могуществом - Сила Леса у вас, магия в нашем роду. И была война... И лишь с потерей силы обеими сторонами она угасла. И ты, собирая заново артефакт стаи и пробуждая древнюю сущность, не могла не понимать, к чему неизбежно это приведет! Война разгорится вновь... Не может не разгореться!
Заниле нестерпимо захотелось шагнуть вперед, ударить, сделать что угодно, лишь бы старик замолчал! Но вместо этого она вдруг резко развернулась и метнулась прочь, остановившись, неподвижно замерев лишь у одной из статуй-колонн. Она вцепилась руками в гладкий камень, чтобы не закричать, не ударить, не разнести ко всем Богам, и Темным и Светлым, этот храм!.. Она не могла сказать магу, что он врет.
Всю прошлую зиму она скакала через Вольные княжества, она убивала, она влезала в интриги, которые ее совершенно не касались, она искала ответы на вопросы лишь затем, чтобы вернуть стае Силу Леса. Нет, маг был не прав, говоря, что она знала, к чему это приведет, но...
"...Йат Сваргуэ - это значит "всегда".
Кровь. Сила. Судьба."
Занила не звала их - строчки сами всплыли на поверхности ее памяти, не позволяя ей солгать самой себе. Нет, она не знала, что возвращение Силы приведет к войне, но она была высшим оборотнем и Кай'я Лэ стаи... И она это чувствовала. Огромная белоснежная кошка ощущала это и нашептывала ей с глубины ее сознания. И Занила слышала ее. И - в этом тоже пора признаться самой себе - ни кошка, ни она сама, были отнюдь не против того, чтобы Война без начала вновь оказалась развязана!
Сухая и теплая старческая ладонь легла на плечо Занилы. Кай'я Лэ не вздрогнула: она еще за несколько аммов почувствовала приближение к себе Фарита.
– Идем, оборотень. Хватит разговоров на сегодня, - Занила оглянулась, и маг убрал руку, но не отступил, даже встретившись с взглядом ее глаз цвета черненого серебра.
– Я покажу тебе место, где ты сможешь отдохнуть.
Кай'я Лэ не сдвинулась с места. Она пристально глядела на старика, стоявшего всего в шаге от нее, словно только сейчас увидела его впервые или будто никак не могла решить для самой себя, что же он такое.
– Ты не ненавидишь меня, - проговорила она, не спрашивая, а утверждая, озвучив наконец то, что с самого первого взгляда на старого мага не давало ей покоя, но что лишь теперь прорвалось наружу сквозь творящийся в ее голове хаос мыслей. Секунду Фарит просто смотрел в лицо девушки, словно пытаясь понять, к чему она это сказала, а потом качнул головой.
– Ты странная, Хозяйка стаи. Иногда тебе удается разглядеть то, что казалось бы и вовсе невозможно увидеть, да еще и сделать на основе этого абсолютно правильные выводы. А иногда наоборот что-то привычное кажется тебе настолько очевидным, что ты не даешь себе труда присмотреться к этому получше, докопаться до сути. Я говорю о ненависти, - маг пожал плечами, заметив непонимание в серых глазах девушки-оборотня.
– Я рассказывал тебе, что маги просили Хозяина принять их в стаю, - неожиданно продолжил он.
– Я сказал, что Хозяин ответил отказом. Ты ничуть не удивилась этому и даже не спросила почему. Для тебя такое решение казалось очевидным, потому что ты привыкла, что оборотни ненавидят магов, а маги - оборотней...
– Почему Хозяин стаи отказал?
В темных глазах старого мага что-то неуловимо дрогнуло, и Занила поняла, что на этот раз она задала единственно верный вопрос.
– Он испугался, девочка. Он достаточно хорошо разбирался в теории энергетических кружев, чтобы понимать, что именно после ритуала выйдет из вновь инициированных оборотней!
Занила опустила голову и сжала кулаки, до крови впиваясь ногтями в ладони. Только боли почему-то все не было... Она могла не слушать дальше того, что будет говорить маг. Она, кажется, и так уже поняла все, что он хотел сказать ей! А старик все продолжал говорить, словно всего уже прозвучавшего под сводами древнего храма было еще не достаточно!
– Ритуал инициации формирует в теле энергетический каркас. Но если он там уже есть, как у магов, то образуется сразу его второй уровень. И вновь инициированный оборотень становится оборотнем высшим, над которым Хозяин не имеет почти никакой власти!
– сухой и немного хриплый голос старика разносился под сводами храма, и Заниле казалось, что он уже оттуда, с вышины, падает на нее. Падает и падает... И не закрыться!
– Хозяин просто испугался, что маги, обретя такую силу, выступят против него и захватят власть в стае! Гораздо проще и безопаснее оказалось проводить через инициацию зверей, получать невысших оборотней, готовых слепо выполнить любой приказ... Но, девочка - я ведь не зря уже говорил тебе об этом сегодня - вы оборотни так небрежно относитесь к памяти своего рода! Так произошло и в этот раз. Прошли века с того момента, когда вы последний раз видели своих врагов, и вы забыли, почему нельзя проводить инициацию мага, и что из этого получается. Он ведь просто не знал об этом, тот оборотень, что подарил тебе бессмертие!..
– К чему ты говоришь мне все это, маг?
– Занила скрестила руки на груди. Может быть, для того, чтобы больше не впиваться ногтями в ладони?.. Старик как-то странно усмехнулся.
– Ты спросила меня о ненависти, - пожал плечами он, - я всего лишь отвечаю! Я ведь и еще кое о чем уже рассказывал тебе сегодня... Однажды оборотни все же стали принимать в стаю людей. И для нас это была если не маленькая победа, то, по крайней мере, небольшая плата за нанесенное когда-то оскорбление! Теперь же, века спустя, мы наконец-то можем сполна насладиться и настоящей победой! Не так ли, маг-оборотень?..