Мера Жизни: Крещение кровью
Шрифт:
– Неа. Вообще ничего такого. Нас засунули в какую-то дыру-дырищу, там никого не было, кроме парочки машин с местными в день. Сиди весь деть, плюй в ящериц и скорпионов считай.
– Серьёзно? — брат удивлённо посмотрел на меня. Видимо, ему казалось, что я там на мега-танке миллионы врагов гусеницами давлю и зловеще хохочу при этом.
– Нет, был один забавный случай. Как-то к нам пришла местная бабка и попросила прочистить ей резервуар для воды…
– Что это за новогодний бал у Императора, на который я должен пойти? — после ужина я с Великим Князем ушли в его кабинет, обговорить интересующие меня вопросы.
–
– Адвокат следака попугивал этим, мол, Император может заинтересоваться, почему его гость не пришел.
– Ха-ха-ха! Ну это он точно просто пугал! — прадед улыбнулся. — А приглашение на бал самое настоящее. Более того — ты выбран для сопровождения третьей принцессы Анастасии!
– Что? Зачем?
– Мы тебе приглашение выбили! Алиса заметила, что ты ею интересовался, сказала мне, а я и Мария Филипповна уж постарались!
– Да я… — я хотел сказать, что не интересовался, но остановился. Не надо ему знать, зачем я принцессой интересуюсь. Пусть думает, что из-за желания залезть к ней в трусы. Или отвести под венец. Неважно. — Спасибо!
– Да всегда пожалста. Я же понимаю, иномировые гости на обычных девушек могут и не посмотреть… — прадед двусмысленно улыбнулся.
Ладно. Я всё равно хотел кое что ему подарить.
– Ну, раз ты такой понимающий, то вот. — в моей руке появилась тетрадь с записями. — Ваши защитные плетения — говно. Что мобильные, что стационарные. Ни нормальной мощности, ни динамичности, ни самоподдержания. Задолбался я накопители заряжать эти месяцы! Так что я кое что придумал…
Я действительно во время службы в горах придумал совместить самоподдерживающий массив с этим их магическим плетением. Без использования Ци, конечно, чисто одна местная магия. Пришлось немало подумать и переделать, но всё более менее получилось. Это должно было увеличить защитную мощь плетений примерно вдвое, будто это плетение поддерживает маг на уровень выше. Плюс накопители будут заряжаться сами собой, маги поддержки не будут постоянно выжатыми, как лимоны.
Князь Зимородков сидел, выслушивал объяснения, которыми пояснял свои записи и рисунки чужак. Большую часть он не понимал, это была такая оголтелая теоретическая магия, что он в неё никогда не вникал. Всё же магическая инженерия не его конёк. Но даже так, князь понимал, что сулит изложенное в тетради. Это ж можно применить практически к любым плетениям, которыми пользуются маги! Самозарядные заклинания на любой вкус! Если такой запатентовать, то Род будет купаться в деньгах, даже если весь их продуктовый бизнес исчезнет.
Зимородкову внезапно пришла в голову мысль, что чужак в теле его правнука может быть не богом или сильным магом, а самым настоящим дьяволом, демоном-искусителем, покупающим его душу. Но плата за душу была так высока, что князь согласился бы её продать в любом случае.
А уж что можно будет получить от Императора, предложив ему эксклюзивную лицензию… Страшно представить! И одновременно так приятно!
А Имперской Магической Академии меня встречали осторожно. Зимородковы не очень афишировали внутрисемейные отношения, разве что мой резкий отъезд из поместья выделялся, вот о нём все и узнали. А то, что я вернулся, никто не объявлял, так что многие продолжали думать, что я уже не аристократ.
Но мне было плевать. Не детей же мне с ними растить? Экзамены принимают, оценки ставят соответствующие знаниям и умениям, ну и ладно. Ученики тоже в этот раз проблем особо не доставляли, занятые сдачей экзаменов. Разве что всегдашняя компания Кашнева пару раз пыталась задеть, сбрасывая раздражение от напряжения. Но первое, чему учатся культиваторы, это терпению. По крайней мере те культиваторы, что не хочет умереть раньше времени.
Но всё же под конец сессии Кашнев смог вывести из себя даже меня. Я тогда сдал последний экзамен, «Геральдика благородных родов Империи», на отлично, конечно же, потому что все эти геральдические знаки, вымпелы и прочие гербы благодаря эйдетической памяти выучил с одного взгляда. Но для обычных местных магов это было довольно затруднительно, многие проваливались и должны были пересдавать на зимних каникулах. Кашнев с компанией был из таких. Я их встретил в саду, через который проходила дорога к выходу. Его компания сидела и жарко спорила о своих результатах.
– Эй, лапотник! — Кашнев махнул мне рукой, привлекая внимание, а его подпевалы угодливо захихикали. — А ты вообще что тут делаешь? А? Зачем тебе быть магом, чтоб коровам на своей ферме хвосты крутить? Ха-ха-ха!
– Гы-гы-гы! — хрюкали вокруг него. — Он магией будет коровам вымя отращивать! Чтоб было хоть что-то большое, что он может подержать в руке!
– А-ха-ха, точно! — Кашнев ударил себя по ляжкам.
Я хотел проигнорировать их «остроты» как всегда, но тут меня что-то дёрнуло. Я быстро подошел к ним и встал в шаге от парня. Тот смеяться перестал, но сидел с надменной ухмылкой. Правда, глазки всё же бегали, ожидая удара. Его жополизы сидели с серьёзными рожами, тоже явно ожидая от меня какого-то выбрыка.
– Слушай, ты же аристократ, человек чести, верно? — задал я вопрос.
– Естественно.
– А пари выполняешь, если их вдруг заключишь?
– Я ж не быдло какое без роду и племени! Выполняю, ещё как!
– Тогда давай заключим пари. Или ты боишься со мной пари заключать? Чтоб не проиграть?
– Да чего мне бояться! — вздыбился «аристократ». — Я-то человек слова, в отличии от всяких простолюдинов!
– Отлично! Тогда давай так — в следующую нашу встречу ты мне поклонишься со всем старанием. А?
– Что? Ха-ха-ха, ты все мозги, что были, потерял?! Ха-ха-ха! — Кашнев неудержимо стал сеяться. — Чтоб я тебе — и поклонился? Да никогда!
– Так что — спорим?
– Ладно! Спорим! А на что?
– Хм, у тебя вроде машина неплохая. Ты мне её отдашь, если проиграешь спор.
– А когда ты проиграешь — что ты мне?
– Миллион рублей!
– У-ха-ха, откуда у тебя такие деньги-то, босота?!
– Это мои проблемы. Так что?
– По рукам! Эй, парни! Засвидетельствуйте! Я свой миллион с вами разделю!
– Нет проблем, брат! Разденем этого лапотника до гола!
– Не, ну до гола-то не надо, что-то я его голым видеть не хочу!
Я не стал слушать их дальнейших взвизгов. Что ж, машина у него и правда неплохая, красный спорткар из Федерации Племён Северного материка, ему его подарил отец на совершеннолетие. Он им постоянно хвастался и любил девок цеплять. Больше не будет! С каким удовольствием я посмотрю на его лицо, когда он это поймёт!
Принцесса Анастасия сильно изменилась за лето. Ей уже было почти шестнадцать, она вытянулась вверх, сантиметров до ста семидесяти, и приобрела более женственные черты. Совсем уж взрослой она ещё не выглядела, но уже можно понять, почему в прессе Империи часто мелькали статьи о том, что многие отпрыски аристократов могли бы проявить к ней внимание.