Мерценарий
Шрифт:
Маадэр поймал себя на мысли о том, что и ему жаль Велрода.
Что ж, старый наставник при всех своих недостатках во многом оказался прав. Ученики действительно предают своих учителей.
– Аккхкхк…
Велрод побледнел, его вдруг повело в сторону, как пьяного, утратившего контроль над равновесием. Сильные руки обвисли, стали непослушными. Велрод попытался вновь поднять револьвер, но тот лишь плясал из стороны в сторону, словно налился неподъемной тяжестью. Велрод тяжело задышал и попытался опереться о стол, но покачнулся и рухнул на пол, издав сухой стук.
По его телу прошла крупная
– Мне тоже жаль, что все закончилось, - вздохнул Маадэр, нагибаясь над ним и осторожно вынимая из безвольной теплой руки револьвер, - Извините, Велрод. Знаете, я ведь тоже хотел вас убить. Не сейчас, еще раньше. Думал занять ваше место. И очень обрадовался, когда вышло по-моему, хоть и иначе. А потом вы сами все испортили. Мертвецам нечего возвращаться в мир живых, даже если это Пасифе. Они вечно все портят.
Велрод попытался что-то сказать, но из его рта вырвался лишь глухой хрип. Лицо покраснело, на висках вздулись жилы.
– Что? – Маадэр сделал вид, что прислушивается к неразборчивому хрипу умирающего, - Ну разумеется. Я вас отравил. Гадаете, как? Конечно, вы были слишком подозрительны, чтоб принять что-то из моих рук. Вас погубила самонадеянность. Вы ведь всегда были уверены, что на шаг впереди меня, так? Что ж, могу вас поздравить, вы опередили меня и в смерти.
Кажется, Велрод уже ничего не видел. Его выпученные глаза покрылись сетью лопнувших капилляров. Но пульс, крошечный, нитевидный, еще оставался. Маадэр приблизил губы к уху умирающего.
– Стаканы. Край моего был пропитан контактным нейро-токсином. Вы даже не обратили внимания, что я взял не свой. Я бы рассказал вам, как у меня получилось выработать этот токсин и нанести его на стекло, но, боюсь, у вас нет столько времени…
Велрод замер, дрожь исчезла. Он смотрел на Маадэра и глаза его медленно становились прозрачными. Как две ледышки из мутной воды, тающие под солнцем. А потом закончилось и это. Как закончился сам Велрод.
– Он был хитер, - Маадэр спрятал чужой револьвер в кобуру, - Может, слишком хитер?.. Мне тоже казалось, что кто-нибудь из нас прикончит другого. Но я никогда не думал, что мне доведется убивать уже мертвого Велрода. Черт, Вурм, ты понял хотя бы половину из того, что он нес?
«Немногое. Судя по всему, он был уверен, что ты все это время продолжал службу в Конторе и охотишься за ним по прямому приказу Нидара».
«Ну, на счет Нидара он отчасти оказался прав. Но в остальном…»
«Не жди от меня ответов, Маадэр».
«Он сказал, что «Сирень» - его страховка. Страховка от чего, Вурм? Ведь он официально был мертв! За столько лет его не смогла найти ни одна ищейка. И потом… Кто на самом деле натравил на его след парней Бернарделли?..»
«Возможно, тот, кому очень нужно было убрать Садовода. И тому, кто не очень верил в твои успехи».
– Нет, - возразил Маадэр вслух, - Нидар не заказывал Велрода «Тацитурнии».
«Ты действительно в этом уверен?»
– Еще как. Никто из «Тацитурнии» не знал
Вурм ухмыльнулся. Неприятное это было чувство – ухмыляющийся Вурм. Что-то вроде легкого инсульта.
«Прочитаем мысли твоего бывшего начальника? Нам давно не приходилось ковыряться в чужих мозгах…»
– Сам знаешь, это бесполезно. Даже неповрежденный мозг – это не открытая книга, в которую можно заглянуть. Обычно сохраняются лишь последние фрагменты памяти, в данном случае бесполезные.
«Я знаю, Маадэр. Просто подумал, что тебе будет это приятно».
Вурм засмеялся.
Контейнер, оставленный Велродом на столе, был на удивление тяжел. Открыв простую, без замка, крышку, Маадэр обнаружил внутри ампулы – длинные иглы тончайшего стекла, внутри которых можно было разглядеть био-агент. Его был так мало, что он казался не толще волоска. Когда имеешь дело с био-софтом, нет нужды использовать целые миллиграммы… Маадэр машинально пересчитал ампулы – двадцать девять.
– Что за черт… - пробормотал он, - Но ведь должно быть двадцать восемь! Велрод успел использовать две ампулы.
«Возможно, изначально их было больше?»
– Контейнер рассчитан ровно на три десятка. Но как Велрод мог использовать одну ампулу чтобы вызвать две вспышки «Сирени» с интервалом в несколько дней?
«Вряд ли он тебе это расскажет, даже если ты хорошо его попросишь».
Маадэр со щелчком закрыл контейнер.
– Ладно, не время забивать этим голову. Товар уже у нас, мало того, его доставили на дом. Теперь моя единственная забота в том, чтоб избавиться от него, заодно сохранив голову.
От тела Велрода исходил слабый электромагнитный сигнал, который Маадэр почувствовал с самого начала. Он быстро обыскал труп и не ошибся – в кармане обнаружился компактный войс-аппарат. Помедлив несколько секунд, Маадэр стал набирать номер. Когда на другом конце невидимого провода ответили, он коротко сказал:
– Уэббли, это Куница. Передай Бернарделли, что мне надо с ним встретиться.
– Да я твой поганый язык вырву и…
– Скажи ему, что у меня «Сирень». Если ты не передаешь ему это в течении двух минут, я думаю, что он сам с удовольствием вскроет твое жирное брюхо и посмотрит, сколько там осталось требухи.
Связь прервалась. Маадэр бросил войс на стол, достал сигарету и подкурил ее. Самое важное было сделано.
«Ты можешь ошибиться».
– Возвращаться к Нидару с био-софтом – значит совершить самую большую ошибку. Он знал, что Велрод жив. И зачем-то направил по его следу именно меня. Что-то темное творится тут, дружище.
«Демонстрируешь свое хваленое чутье?»
– Велрод решил сбежать со службы и прихватил с собой эту дрянь… И я не думаю, что он хотел продать ее и сколотить капитал. В собственном доме не торгуют ядерными бомбами. «Сирень» была гарантией его безопасности, на тот случай, если Контора решит не отпускать в отставку своего лучшего агента. Но Нидар затеял какую-то сложную игру. В которую некстати ввязался я.