Мертвая тишина
Шрифт:
А у меня бегут по коже мурашки, и в левом ухе опять гудит и трещит. Лурдес права. Так не делают… Вернее, так больше не делают. А если быть совсем точным, так сделали всего один раз, насколько мне известно.
Кейн рядом со мной замирает и произносит:
— А вам не кажется, что он похож на…
— Да, — отзываюсь я почти благоговейным шепотом. Откашливаюсь и повторяю погромче: — Да, кажется.
Воллер приподнимается в кресле, чтобы получше разглядеть изображение на мониторе.
— А? Да ладно! — Он недоверчиво
— В чем дело? — недоумевает Лурдес.
Кейн тоже откашливается, однако отвечает все равно с хрипотцой.
— Хотели, чтобы он вызывал ностальгическое чувство. Чтобы пассажиры чувствовали себя комфортнее. Конструкция имитировала внешний вид лайнера, совершавшего круизы по океанам земли. Когда это было еще возможно. — На мгновение механик задумывается. — Мой отец и дядя… Они тогда работали в «Сити-Футуре» — еще до того, как «Верукс» ее купил… Монтировали на нем коммуникации. И на другом, однотипном. Забыл название…
— «Кассиопея», — тихо подсказываю я.
— Точно, — кивает Кейн. — Но ее-то списали, не достроив… потом.
— А что… — начинает было Лурдес, но ее перебивает Воллер:
— Но он же разрушился. Взорвался! — Ни к кому конкретно не обращаясь, он спорит с самим фактом существования корабля. Ожесточенно тыча пальцем в экран, пилот продолжает бушевать: — Катастрофический отказ двигателя! «Сити-Футура» отчаянно спешила, чтобы успеть к объявленной дате запуска, ну и кто-то напортачил. За эту ошибку СФ и поплатилась существованием.
— Интернет-слухи и беспочвенные домыслы, — возражает по внутренней связи Нис, чей несколько отстраненный тон свидетельствует, что он искал информацию на загруженных ветках Форума. — После исчезновения лайнера поисково-спасательные корабли обнаружили на предполагаемом маршруте металлические фрагменты, предположительно, являвшиеся обломками корпуса. А может, и не являвшиеся. Как бы то ни было, «Сити-Футура» заявила о полной гибели корабля, но без доказательств. Какие только версии тогда не выдвигались! А потом начались судебные процессы.
— Какие еще процессы? — чуть не плачет Лурдес. — О чем вы, ребята?
Я отрываюсь от материализовавшейся загадки, прямо сейчас плавающей на мониторах передо мной, и перевожу взгляд на девушку.
А она раздраженно воздевает руки, требуя объяснений. Просто невероятно, что ей ничего не известно. Затем до меня доходит, что в то время Лурдес, наверное, еще только училась ходить.
— Это, — указываю я на экран, — «Аврора». Первый и последний люксовый космический лайнер. Все блага, какие только можно вообразить. Золотые смесители в ванных. — Эта деталь неизменно потрясала мое воображение.
— Полы из настоящего дерева, кофе из настоящих зерен, мясо из животных, — подхватывает Воллер, и в голосе его звучат одновременно благоговение и горечь.
— Двадцать лет назад пятьсот пассажиров и сто пятьдесят членов
— Одна из крупнейших космических катастроф в истории человечества и одна из величайших нераскрытых загадок, — добавляет Нис с несколько неуместным восторгом. Что ж, у всех свои радости.
Взгляд Лурдес мечется между «Авророй» на экране и мной.
— До этого самого момента, — бормочет затем она.
— Да. До этого самого момента, — киваю я.
— Хрена себе, — шепчет девушка, то ли сознательно, то ли нет повторяя недавнюю реплику Воллера. Потом уже обычным голосом подытоживает: — И где же он был все это время?
— Да кто ж его знает, — отзываюсь я и скрещиваю руки на груди, словно бы надеясь этим жестом унять заходящееся сердце. «Аврора»! Здесь. — Это черт-те как далеко от места, откуда они в последний раз выходили на связь. Сомневаюсь, что они планировали забираться в такую даль.
— Никто не планировал, — бурчит пилот, хотя уже не столь угрюмо, как прежде.
Пальцы девушки порхают над панелью управления, и изображения на экранах мерцают, чуть размываются и мгновение спустя снова становятся резкими, немного увеличившись в размерах.
— Больше не увеличить. — объясняет она. — Камеры не рассчитаны на увеличение на таком расстоянии. Но и так видно — никаких следов взрыва. По крайней мере, с этого борта.
Лурдес права. Правый борт «Авроры» выглядит таким же блестящим, как и в репортажах о ее отправлении, которые крутили в новостях — сначала после старта, а потом после исчезновения.
Я смотрела эти видеозаписи в интернате взахлеб, уже планируя собственный путь к звездам. Будь я хотя бы на несколько лет постарше, всеми правдами и неправдами выбила бы себе место в экипаже лайнера. После отправления корабля я еще долго мечтала о новых круизах, о своих новых шансах.
— Лайнер дрейфует, — замечает Воллер. — Тяги нет.
— Переговоров тоже не слышно, — нехотя добавляет Лурдес. — Я передаю отзыв на сигнал бедствия с тех самых пор, как мы его поймали, но… ответа нет. — Помявшись, она спрашивает: — Думаете, там остался кто живой, или?..
Шестьсот пятьдесят душ. Шестьсот пятьдесят трупов.
На мостике повисает тишина. Лайнер представляется холодным и неподвижным, на его корпусе в лучах прожекторов искрится иней. В иллюминаторах не видно ни огонька.
— Согласно архивам, «Аврора» была оснащена системой генерирования воды. Наисовременнейшей по тем временам, — в конце концов нарушает молчание Нис. — Но запасов продовольствия у них было всего на восемнадцать месяцев. По-видимому, решили, что этого хватит до подхода помощи, если с кораблем что-нибудь случится.