Мертвая
Шрифт:
– Спасибо, – я карточку взяла. – И если захочешь сменить работу, дай знать.
Парень усмехнулся и ответил:- Благодарю, но… здесь у меня очень неплохие перспективы. Я надеюсь, что фрау ответит на мое предложение согласием… она хорошая женщина. Просто в жизни ей не повезло.
Глава 43
…меблированные комнаты фрау Орсен располагались в месте почти приличном. На лестнице здесь пахло жареным салом и чесноком. Мусора под ногами почти не попадалось, а из-за тонких дверей не доносились пьяные песни.
–
…а могла бы сестрица и чего поудобней выбрать.
– Буду благодарна.
Она была дома.Вышивала.Сидела в старом кресле и вышивала. Я окинула взглядом крохотную комнатушку. Здесь и развернуться-то с трудом можно, особенно после того, как в комнату впихнули кровать, шкаф, почти заперший дверь, и столик с креслом. Ножка у кресла отсутствовала, но ее с успехом заменял круглый увесистый булыжник.
– Доброй ночи, - сказала я, щурясь.
А вот лампа с камнем была новая, полагаю,из личного сестрицы имущества. Та скривилась, явно не рада встрече.Халатик шелковый.Волосы перехвачены атласной лентой. Пудра. Румянец. Тени на глазах. Тушь, которая, правда, начала несколько обсыпаться.Под халатом пеньюар.И вышивка-то… пока не видно, но нити бурые, черные,темно-красные… явно не бабочки с сердечками.
– Не скучала?
– мурлыкнула я. – Кого ждешь?
– Не тебя.
– Поговорим?
– Ты знаешь, чего я хочу.
– Знаю, – я пожала плечами и присела на край стола, который заскрипел, но выдержал.
– Однако, надеюсь, ты отдаешь себе отчет, что это невозможно.
– Почему?
А вот теперь она не притворялась.Не играла.Не…Спокойна и умиротворена, как и полагается темной ведьме, которая прекрасно знает собственные силы.
– Потому что твоя мать заключила договор…
– Который твоя смерть аннулировала.
Ага, а она успела подготовиться.
– Это ещё доказать надо. Юридически я по-прежнему являюсь главой рода. И буду являться пару сотен лет точно… уверена, что доживешь?
– А ты уверена, что речь идет о паре сотен лет? – передразнила меня сестрица. – Всякое ведь случается… в том числе и с мертвыми.
– С живыми чаще.
– Суд решит…
Интересно, почему она так уверена? Не понимает, что суд – это не только долго, но и весьма дорого… или… уже нашла кого-то, готового представлять интересы бедной девочки за малый процент от ее имущества? Скорее всего…Бургомистр? Герр Герман? Кто-то еще? В городе изрядно людей состоятельных, которые не откажутся стать еще более состоятельными… а в случае неудачи тихо отойдут в тень, оставив сестрицу наедине с ее векселями.
– Знаешь, я ведь, являясь главой рода, вполне могу назначить преемника…
Она улыбнулась, этак снисходительно, мол, надеешься обойтись малой кровью?
– И помимо тебя есть у меня варианты…
…особенно, если дядюшка все-таки возьмет и женится. Или хотя бы даст себе труд наследником обзавестись.Я встала.А сестрица, отложив вышивку, потянулась, поднялась медленно и текуче…
– Знаешь, – сказала она, - я ведь на самом деле немногого хочу… просто восстановить справедливость… просто… получить то, на что имею право…
…просто?Ах, если бы… все напротив, сложно и как-то слишком уж…
– Знаешь, – я выдержала взгляд ее,такой ясный и незамутненный.
– Приходи завтра. Я покажу тебя Ей…
И сестрица вздрогнула.
– Не стоит, - сказала она. – Мы уже… знакомы. И… Она слышит меня, понимаешь?
Ночь.И снова мне не спится.Сижу, листаю проклятые книги, уже несколько поутратившие своей зловещести, во всяком случае с виду. Надо будет переписчиков заказать… на всякий случай.А то кожа страниц потрескалась.Буквы выцвели.И попробуй-ка разбери, советуют мне принести в жертву черного петуха или же девицу с хвостом… с рунами дело такое, чуть сотрется, и потом гадай, где тут правда.Скучно.Пять часов утра. Луна в окно глядит, а я вот вникаю в тонкости темной обрядовой магии… круг двойной, круг тройной.Пентаграмма в центре.Рисунок прилагается. Интересно, чесались ли руки у моих инквизиторов зачистить ее? Наверняка. Но книгу не тронули, за что я благодарна.
…и снова обряд.Та самая тоненькая книжица, с полки прихваченная, посвящена была именно обрядам. Порой страшным, порой отвратительным, но чаще всего – совершенно нелепым. Вырезанное сердце приготовить и съесть с зеленым горошком… ага… варить полтора часа, добавив лавровый лист… нет, это уже кулинария какая-то. Хотя…гравюра, в которой пятеро фигур в балахоне склонились над распятой на камне девицей. Хвоста у нее не было, но и на петуха она походила мало. Следовательно,то ли в рунный ряд ошибка вкралась – к слову, случалось подобное не сказать, чтобы редко – либо я что-то да пропустила.
Ага…
…страницы пришиты. И метки на краях, которые ставили до того, как изобретена была столь полезная вещь, как нумерация, совпадают.А вот текст гравюре не соответствует.И это плохо?Скорее странно.Балахоны, к слову, короткие… знакомый, однако, фасон, хотя сомневаюсь, что длина балахона на что-то да влияет. Разве что на способность быстро убраться с потенциального места преступления. В длинном-то поди побегай…Я перевернула страницу.Толстая.Слишком уж толстая.Нет, на первый взгляд это не ощущается, но если потереть… и списать на то, что зависит эта толщина исключительно от качества использованных шкур, не выйдет… другое что-то.
Что?
Склеившиеся страницы?Нет, метки вновь же совпадают, а крохотный завиток слева вполне может оказаться случайной царапиной. Или там ногтем придавили.Или не ногтем.Я попыталась сунуть меж страниц – а я уже не сомневалась, что их несколько, – коготь, но тот увяз, а девица на камне скорчила недовольную мину. Надо же… еще бы кукиш скрутила. Между прочим, приличным жертвам полагается лежать тихонько.
Гм…картинку оживили магией. И страницы спаяли ею же. А если так,то было что-то, что хотели спрятать и от своих.Или спрятали до того, как книга попала в тихую закрытую библиотеку.Что?Любопытство – страшная вещь. И я поискала взглядом что-то, что могло бы пригодиться… пустая кофейная чашка? Чернильница? Нож для бумаг? Нет, когти у меня поострее будут, но…Девица прикрыла глаза.А если…