Мертвец Его Величества
Шрифт:
— Барон Арантир, — голос спокойный, взгляд пристальный.
— Барон Гилберт, — отзываюсь, рассматривая его окружение.
Худой мужчина в сутане — какой-то жрец, стоит по левую руку. По правую — вояка, доспехи, меч, вид бравый, этот уже седой, но ещё крепкий. Сразу за воякой женщина, лет двадцать три, может, двадцать пять, волосы русые, личико милое, одежда обычная. Кто такая — без понятия.
— У меня возникло затруднение, с которым вы, возможно, сумеете мне помочь, — полетел к коллеге, наплевав на все писаные, неписаные, и прочие уставы, законы, манеры и
Все местные, кто находились в зале, напряглись сначала от моего резкого приближения, а затем ещё сильнее от моих слов, будто каждому по клеймору к пятой точке приставили.
— Уверен, с обороной гарнизон вполне в состоянии справиться, — тут же несколько успокоил я людишек, но решил оставить им фактор риска. — Основную атаку мы точно отобьём, но пока у меня есть некоторые затруднения с мобильными отрядами. Пока под моим началом находятся бойцы Лорда Хаарта, способные нагнать ушедших в прорыв троллей, однако на них же держится и основная оборона...
Народ снова напрягся, но советник-воин возразил:
— Во время предыдущей атаки отряд урошу стоял у города. Лорд Хаарт хотел убедиться, что вы, барон, способны справляться с возложенной на вас задачей обороны.
Зря ты встреваешь, старик. Вот подниму тебя скелетом после смерти и отправлю чистить отхожие места.
— В прошлый раз на нас нападали дикари. Как их там... сухари... сухару... сукхуру и троска. А сейчас к нам приближается племя настоящих троллей.
— Откуда стало известно о троллях? — не унимался воин.
— Башбах со своими людьми... в смысле урошу организовал разведку, — съехал я на серокожего. — Слушайте, я же приехал не для того, чтобы бойцов искать. Мне всего лишь нужны плотные ткани, вроде льна, или из шерсти.
Градоначальник удивился.
— Только это?
— Именно. Меня не волнуют ни цены продажи, ни выручка с торговли, хоть всё отдам задаром, лишь бы толк был.
Гилберт тем временем повернулся к женщине за своей спиной, они начали о чём-то шептаться. И уже через пару минут я получил ответ:
— Как скоро вам нужны ткани?
Качнулся из стороны в сторону.
— Вчера. Они мне нужны ещё вчера.
— Мы поставим вам всё, что есть в городе, а сами... Распродадим ваш товар так, чтобы никому не навредить. Если выручка покроет цену ткани, позже вы сможете забрать деньги. Если не покроет — останетесь должны городу, — решил барон. — всё доставят в самый короткий срок.
Ой, чувствую, твоя финансовая советница наживу почуяла. Думает, она на мне наварится, ха.
— Зачем вам столько ткани? — снова влез военный советник.
Вышивать буду, рукоделием хочу заняться.
— На поддоспешники. А то железа у меня хватает, а с тканью как-то не очень.
— Что? — не понял мужчина. — На какие поддоспешники?
— А вы присоединяйтесь к обороне — там своими глазами и посмотрите.
Мы спешно вернулись в крепость. Первым делом напряг кузнецов делать пластины. Понятно, что на все тупые механические операции поставил скелетов, но и так народ был загружен по самую макушку. А я пока игрался с той тканью, что у меня была. Прикладывал её к скелету и прикидывал, как всё это собрать воедино.
Скелет — он как и всё в нашем мире, дуалистичен. Имеет достоинства и недостатки. Достоинство — неприхотливый дальше некуда. То есть такую вещь, как удобство ношения брони, в расчёт можно не брать вообще. Всё, что нужно обеспечить — подвижность суставов. Минус — отсутствие плоти. Обтягивать костяшку тканями, чтобы поверх можно было хоть как-то приладить броню — план несколько сомнительный. Было бы у меня много верёвки, руки и ноги обмотал бы ею, просто для объёма. Но много верёвки у меня не было. Зато было много земли... И песка.
Пока летал и собирал хоть сколько-нибудь подходящий песок, успели доделать первую большую партию пластинок. Захватил и их, отправился творить магию.
Вообще, если плюнуть на всё, то вопрос объёма легко решается наращиванием дополнительных костей. Так-то, по сути, всё верно, характеристики скелета не меняются, просто того самого объёма, так мне недостающего, получается больше. Я уже это понял, вспомнив, как экспериментировал в начале своего пути, но решил пойти ещё чуть дальше.
Начал с ноги. Немного нарастил бедренную кость, увеличив её диаметр примерно вдвое в чистой площади, и прямо в неё закрепил ткань. Сделал один оборот, а уже на следующем начал добавлять песок, старательно его трамбуя. Через пять оборотов заменил песок первым слоем пластин, затем добавил ещё три слоя. Оставил, переключился на голень, повторив примерно то же самое. Между ними осталось колено. Сходил за конопляным сырьём и прямо этой сухой соломой плотно обложил сустав, закрепив всё слоем ткани, на три оборота песком, пластинами, снова песком. Затем добавил всей конструкции ещё оборот со сталью, с песком, закрепил. Поднял скелета на ноги и дал команду ходить.
И лежавший пошёл. На вид движению ничего не мешало, ножка получалась плотной.
Воодушевился и продолжил работу. Повторил со второй ногой. Затем сделал голеностоп, повторив трюк с коленом, сначала обложив всё конопляной соломой, а уже потом начав обматывать. И вот скелет уже ходит на двух ногах, может прыгать, как вверх, так и вперёд-назад, а также в сторону.
Обмотал тканью всё тело, сделав внутренний слой. Отдельно сделал таз, что было непросто, пришлось перематывать, с первой попытки слишком сковал ноги. И скелет ведь, зараза, молчит, не говорит, что передавил, и он теперь ходит, как молодой неопытный наездник после десяти часов в седле.
Затем было самое простое — грудь. Здесь мало песка и много стали, можно не жалеть, как и на голову, но голова потом. Долго и муторно делал поясницу. Так-то скелет без труда поворачивает верхнюю половину туловища где-то на сто с небольшим градусов относительно таза. Я такой гибкости достичь не смог, пришлось ограничивать, максимум — тридцать, может, тридцать пять. И железа там было совсем мало. Руки получились легко, с плечами и ладонями возился долго, но затем придумал! Я же могу менять форму костей под свои нужды.