Мертвец Его Величества
Шрифт:
А я ответил, что мой встроенный переводчик наконец-то установил обновление и добавил ещё один язык.
— Я — вождь Парнак, — представился крупный мужчина. — Я говорить...
Перехожу на язык дикарей.
— Я понимаю вашу речь, не ломайте язык. Зачем вы пришли на мою землю?
Если дикари и удивились, то не особо сильно.
— Теперь я не понимаю, о чём вы говорите, — вздохнула Ежелин на своём языке.
Перехожу на речь остроухих, которая мне, пусть с трудом, но даётся.
— Я буду тебе переводить, не волнуйся.
Дикарь продолжил:
—
— Что за Красная Стая?
Другой дикарь пояснил:
— Воины в красных шкурах.
Хм, ещё какие-то дикари?
— Много? — уточняю, хотя и знаю ответ.
— Нет им числа, — подтверждает мои мысли Парнак.
Поворачиваюсь к Ежелин.
— Они говорят, что из пустыни идёт орда воинов в красном. Не знаешь, о чём речь?
У Ежелин даже уши торчком встали.
— Зар гарус? Они уверены?
— Похоже, уверены. Значит, твой народ с ними сталкивался?
Остроухая поморщилась.
— Да, несколько раз. Есть три бича диких земель. Хор Сурим, Иласиах и Зар Гарус. Илан Долмель яль Шаллирос лучше тебе о них расскажет. Впрочем, красные кочевники идут за рабами и набирают их из дикарей. Они не очень любят заходить далеко в леса. Думаю, твоя крепость в относительной безопасности.
Поблагодарив её за пояснение, вернулся к дикарям.
— Я понял вас, нам известно о Красной Стае, — не говорить же, что я им благодарен за информацию, придётся выражать благодарность в чём-то материальном. — Но что ВЫ делаете на моей земле?
Понятно, что они бегут от угрозы. Мне-то с того что?
— Мой народ давно терпит набеги от Красной Стаи. Вождь Вождей Довтор предлагает. Построй нам Крепость Вождя, способную дать отпор Красной Стае, и Народ Степи больше не ступит на землю Слабых Людей.
У меня такое чувство, что все местные корольки оборзина наелись. Сделай мне красиво, а я тебе хрен с маслом. Один наглее другого.
— Парнак. Если Красная Стая набросится на твой народ, вы будете слабы и не сможете напасть на земли моего Князя. Зачем мне давать вам силу? Чтобы вы отбились от Красной Стаи, а потом пришли к нам?
— Вождь Вождей даёт слово! — возразил дикарь.
— Довтор даст слово. Тот, кто придёт за ним, заберёт обратно, — отмахнулся я.
— Если ты откажешься, Вождь Вождей приведёт воинов на твою землю. Убьёт воинов, возьмёт силой женщин, захватит детей и воспитает, как подобает Народу Степи, разрушит шатры из камня...
На понт меня ещё взять пытается, щенок.
— Да, да, захватит золото и сожрёт весь скот, — снова отмахиваюсь. — Я не боюсь Красной Стаи. Я не боюсь Вождя Вождей. Чтобы получить мою помощь, твоему народу придётся сделать больше, чем бросить пару громких слов.
Вождь яростно оскалился, да и его спутники злились. Кроме одного.
— Наш народ не склонится перед вашим, если ты говоришь об этом, мертвец, — ответил единственный сохранивший спокойствие.
Как будто вы, голозадые аборигены, можете мне что-то предложить, кроме верности при жизни и трупов после смерти. Однако подумать над этим стоит.
— Дайте мне два заката на размышления. Я решу, могут ли наши народы быть полезны друг другу.
На этом разговор был окончен. Я двинулся к крепости, на ходу пересказывая остроухой содержание разговора.
Глава 31
Как ни странно, командир остроухих предложил не рубить сплеча и не посылать наглых дикарей в пешее приключение разнообразного содержания, а сначала подумать, что они могут нам предложить. Мой глубокий скепсис по этому поводу Долмель попросил попридержать. Дикари, по мнению остроухих, были самыми перспективными в плане сотрудничества. Да, дайги оставались дикарями, да, совершали набеги и всё в таком же ключе, но с ними можно было говорить. С остальными это не имело смысла.
Вытащили карту, стали смотреть, куда мы вообще можем воткнуть крепость, ведь от этого будет зависеть, что мы поимеем в итоге. Первая же идея, пришедшая в голову эльфу: сделать крепость перевалочным пунктом на торговом пути между остроухими и людьми. Дикари если не сразу, то очень быстро сообразят свою выгоду от такого транзита. И постепенно превратятся из полукочевого народа в нормальных ребят. Будет знать сидеть, а грязные крестьяне собирать еду в бесконечных полях. Эту мысль, конечно, никто не озвучил, но, уверен, все осознавали.
Однако, с ходу подходящего места не находилось, чтобы и нам было удобно, и сами дикари не стали сильно артачиться. Наверняка у них ещё и какое-нибудь священное место есть, в котором по их убеждениям правильно ставить крепость. Попробовали другой план. Основную крепость ставим там, где хотят дикари, а по торговому пути раскидываем несколько фортов, обязав дикарей те охранять и поддерживать торговлю. После обсуждения план временно отложили. Дикарям, пока они не втянутся, торговля была не нужна. Немного приторговывать остроухие с ними уже пробовали, даже по самым сниженным ценам пытались товары проталкивать, ведь платить полную стоимость дикари чаще всего были не в состоянии. Полсотни лет уже пробуют, результата нет. Дикарям должно очень понравиться сотрудничество. Настолько, что они сами готовы будут менять свою экономику, или строить с нуля. Ведь даже по меркам моего маленького баронства экономики у них нет.
Закончили поздно, остроухие отправились спать, я — работать. Пропускать мимо ушей предупреждение о нашествии какой-то там орды не стоит, даже если меня убеждают, что сюда эта орда не полезет. Всегда готовимся к худшему сценарию.
Посреди ночи срываться с места и что-то там делать не стал, решил начать с планирования. Быстро закончить каменную стену я не могу, и так темп строительства набран максимальный. Зато вполне реально сделать из дерева и земли. Осталось придумать, что именно это будет и где. Ещё надо учитывать не нулевую вероятность, что мы с дикарями договоримся и часть моих скелетов утопает куда-нибудь... Или не утопает? Мне же придётся везти туда монолиты, а это могут быть месяцы. Я почему-то не учёл этот момент, когда мы обсуждали место для крепости.