Мертвее не бывает
Шрифт:
— Нет! — воскликнула я. — Я просто хотела обратить на это ваше внимание…
— Хорошо, — сказала она. — Потому что, если у тебя есть конкретные причины подозревать, что в Сюр-рее появились сверхъестественные силы, мне нужно об этом знать, чтобы я могла приехать и разобраться.
И тут до меня дошло, что в мышеловку агента Хэйзан попадется не только смеющийся белый свет. Туда же попадется Лидия. И я тоже.
Потому что, получив способность видеть призраков, я сама превратилась в сверхъестественное существо.
Нет, — заговорила я. — У меня нет такой причины.
—
— Да, — согласилась я. — Не о чем. Спасибо.
— Не за что, Алексис.
Я повесила трубку и, откинувшись на спинку сиденья, уставилась на дождь.
— Что это за женщина? — спросила Лидия. — Она разговаривает как гангстер.
— Ты почти угадала.
— Чем она занимается?
— Это она на десять месяцев заперла Кейси в психушке, — объяснила я.
— Ого, — протянула Лидия. — Тебя она посадит в изолятор для буйных помешанных.
— А тебя загонит в серую бездну. И посчитает, что хорошо выполнила свою работу.
Лидия с опаской посмотрела на меня и исчезла.
16
Вряд ли на всем свете нашлось бы хоть что-то, чего мне хотелось бы меньше. Тем не менее в понедельник после последнего урока я взяла фотоаппарат и направилась в редакцию «Взмаха крыльев» проводить фото-сессию для школьного совета.
Стоило мне положить ладонь на дверную ручку, как у меня закружилась голова, и я ощутила настоящий коктейль противоречивых эмоций: смущение, надежду, печаль.
«Будь профессионалом», — приказала я себе. Я видела Картера. Даже говорила с ним. Вряд ли все могло пойти очень уж плохо.
Но как только я зашла в студию, то увидела, насколько плохо все могло пойти.
Картер стоял с тремя другими ребятами из совета и говорил с ними о школьной политике. И все бы хорошо, но с его руки свисала Зоуи, словно пудель с фиолетовой шерстью, который чересчур рьяно оберегает хозяина.
Она бросила на меня злобный взгляд, но тут я отвлеклась от нее, потому что ко мне подошла Марли Чан. Марли была редактором — можно сказать, моим партнером во всем, что касалось школьного альбома. У нее были длинные прямые черные волосы, и ей нравилось носить винтажную одежду. Она казалась ветреной, гламурной девицей, но, поработав с ней несколько раз, я знала, что она очень умная (во всей редакции умнее ее была только Эллиот — конечно, переплюнуть Эллиот было невозможно). Возможно, я обманывала себя, но мне казалось, что мы становимся практически друзьями.
— Привет, ребята! — сказала она представителям школьного совета. — Дайте нам минутку разложить вещи, и будем начинать.
Я прошла в соседний класс, который служил редакции «Взмаха крыльев» студией. Когда я устанавливала фотоаппарат на штатив, ко мне присоединились Марли и Эллиот.
— Что она здесь делает? — прошептала Марли. — Фотосессия же только для официальных лиц школьного совета. А она всего лишь представитель класса!
—
Я закрепила фотоаппарат.
— Я уже даже не говорю, — продолжила Марли, как это по-детски — тащить за собой девушку на фото-сессию для школьного альбома.
— Согласна, — сказала Эллиот и бросила презрительный взгляд в сторону двери.
— Эээ… спасибо, девочки. — Я была поражена этой внезапной волной поддержки.
Марли это почувствовала и пожала плечами.
— Ты теперь одна из нас, Алексис. Мы своих не бросаем.
Одна из них? Да, я немного отсняла для альбома, но… знали ли они обо мне хоть что-нибудь? Точнее, если бы они узнали, не отказались бы от своих слов?
Я понятия не имела, как на это ответить. Поэтому сказала только:
— Думаю, мы готовы.
Эллиот вернулась в кабинет редакции и объявила:
— У нас в студии довольно тесно, так что давайте не будем набиваться туда все вместе? Марли будет забирать вас по-одному, хорошо?
Я наклонилась проверить установки диафрагмы, и тут Марли привела первого в очереди.
— А вот и Картер.
— Отлично, — сказала я, не поднимая глаз. — Присаживайся.
Он сел, отвернувшись к двери.
— Смотри на Алексис, пожалуйста, — сказала Марли.
Я поймала пронизывающий взгляд его голубых глаз в видоискателе.
— Как фотоаппарат?
— Хорошо. — Я попыталась сказать это без всяких эмоций.
Милая Марли попыталась поддержать разговор.
— Он очень хороший. Дорогой, наверное.
— Ээ… — Мой желудок сжался так, как будто от него вообще ничего не осталось. — Честно говоря, я не помню, сколько он стоил.
— Полторы тысячи долларов, — проговорил Картер.
У меня перехватило дыхание. Что он хотел этим сказать? По его мнению, фотоаппарат такой дорогой, что я должна была вернуть его, когда мы расстались? Без проблем, мне все равно. Я бы отдала его не задумываясь. Но за это время Картер ни разу не намекнул, что хочет его забрать.
Потом меня накрыла волна злости и стыда. Он практически заставил меня принять этот подарок, когда был помешан на мне под влиянием призрака. С тех пор прошло три месяца — куча времени, чтобы поговорить со мной наедине и попросить вернуть его. Он знал мои телефонные номера. Он что, хотел унизить меня перед Марли? Показать ей, что я плохой человек?
Я уже хотела сказать что-нибудь резкое, но, подняв на него взгляд, увидела, что он не ждет ответа. На его лице было спокойное, сдержанное выражение.
— Я рад, что тебе нравится, — сказал он.
— Спасибо, — коротко ответила я. — Мне действительно нравится.
Я сделала несколько пробных снимков, потом сказала Картеру отвести плечи назад.
— Можешь приподнять подбородок? — попросила я и защелкала фотоаппаратом.
Я говорила ему, что делать, успокаиваясь с каждым кадром. Чего я так боялась? Картер был зрелым восемнадцатилетним человеком. Он не стал бы устраивать сцену. А я уж и подавно.