Мертвятник 2.0. По ту сторону реальности
Шрифт:
— Напалм и шестеренка! — Фауст, смеясь, всплеснул руками. — Ну конечно боевой! У нас было два таких, один я безвозмездно отдал в Коммуну Тенебрис.
— Таки безвозмездно? — хмыкнула Исибэйл.
— Ну, может не совсем, — замялся механокс. — Однако это другая история. Главное, что начало положено — со временем мы сделаем больше таких и твари Теневых Земель вкупе с бесами больше не смогут угрожать Пакту.
— А я вот смотрю на вашу крепость, — задумчиво проговорил Аки. — И думаю, что ей в этом мире вряд ли что-то может угрожать. Уж точно не бесы.
— Зато монстры из Теневых Земель — вполне, — сухо заметил Крест. СБшник прикинул,
— Это верно, — согласился Фауст, как-то странно посмотрев на Креста. — Но мы заботимся не только о собственном выживании, форты Авангарда в Пограничье делают правое дело и мы помогаем им. По мере сил.
— Не думаю, что Эйрон будет рад такой махине, — хмыкнул Гор. — Для разведки слишком… громко. И внимание привлекает.
— Зато Матюкальник оценит, — парировал Крест. — Такой шагоход в умелых руках защитит Бирку лучше сотни ветеранов.
— А на чем он? — спросила Иса. — Я имею ввиду топливо? Что создает тягу?
— О, сердце шагохода — огнедвижитель! — тут же прокомментировал Фауст. — А топливом ему служит очищенный нефтит.
Ага, значит все-таки нефть. Получается, что механоксы ушли далеко вперед в сравнении с Авангардом и бесами. В принципе, если бы они хотели власти, подумал Дима, то вполне могли бы ее взять. С огнестрелом то и боевыми роботами! Пусть даже такими громкими, медлительными и неповоротливыми, как пехотные танки Античности, о которых Гор читал в детстве. Или это ему дед Андрей рассказывал? Он уже не помнил точно.
Шагоход сопроводил их до ворот Коммуны, хотя его об этом никто не просил. Робот чудовищно громыхал при каждом шаге, скрипел и от него несло гарью. Единственным, кто был рад присутствию пятнадцатиметровой громады, оказался Фауст. Ну само собой, он влюбленным взглядом рассматривал свое детище, поминутно спотыкался, но не смел оторвать глаз от удивительной машины.
Ворота открылись по его команде — механокс просто махнул рукой и железные створки с гулким стоном раскатились в стороны. Внутри Коммуна оказалась невероятно оживленными местом с простенькой, но впечатляющей архитектурой. В сравнении со спокойной Биркой это был какой-то птичий базар. Со всех сторон громыхали кузнечные молоты, где-то что-то кипело, шипело и прыскало. Везде сновали люди в льняных и кожаных рубаха, некоторые — в очках, наподобие тех, что были у Фауста, почти все — в таких же высоких шляпах с узкими полями.
И что интересно — не было торговцев, прилавков с едой, оружием, бытовыми мелочами. Хотя в той же Бирке под рынок было отведено специальное место в центре поселения, так что может и здесь… Нет, Гор почему-то сразу отмел эту мысль. Ему показалось, что если в Коммуне и ведется торг, то не между собой, а лишь с пришлыми торговцами и вряд ли прилюдно.
Позже его догадку подтвердил Фауст — сюда действительно пребывало немало ремесленников и купцов Авангарда, но лишь по прямому приглашению и специальному допуску. То есть торговые обозы здесь не задерживались, они сразу следовали к заказчику, где производился бартер, и сменив груз, тут же покидали Коммуну.
Но в этом не было ничего необычного, механоксы вовсе не были скрытными мизантропами (на Фауста посмотрите!), просто они оберегали свои тайны,
Сначала механокс отвел их на постоялый двор (таковой в Коммуне все же нашелся, и даже ни один). Оплата не потребовалась, но Гор так и не понял почему — благодаря статусу Фауста, замолвившего за них словечко, или тут в принципе не было денежного оборота. Собственно, даже если все устроил механокс — Дима принимал это без проблем. В конце концов, они спасли ему жизнь.
— Что ж, позвольте откланяться на сегодня, — Фауст встал из-за стола. Стол был дубовый со стальными ножками, и выглядел очень даже стильно в отличие от побитых жизнью столов в корчме Бирки, которые давно превратились в кровати для вояк Авангарда, каждый вечер напивавшихся так, что возвращаться домой не было уже ни возможности, ни желания.
Механокс пообедал вместе с констой. По его указанию им принесли кашу и жареное мясо. Фауст пояснил, что каша из семян нидии, это злаковое культурное растение, выращиваемое фермерами по всему Пределу. Был ли у нее эквивалент в реальном мире — друзья не знали. Вполне могло оказаться, что был, да только все они привыкли к синтетической пище и никогда не пробовали настоящую, так что даже если бы это была обычная гречка… стоп. Дима мысленно одернул себя. Ведь этот мир тоже виртуальный, поэтому вся пища здесь — не просто синтетическая, ее даже не существует.
Что касается мяса, то о нем Фауст ничего не сказал. Было оно сочным и невероятно вкусным, хотя у Кима и Исы одновременно родилась мысль, что это может быть мясо грейвмирра. По крайней мере, Фенрир от брошенного ему куска уверенно отказался. Кстати, волку в Коммуне никто не удивился, будто это было обычным явлением. И опять же — друзья отметили наглядный контраст с Биркой.
— Постой, — Гор тоже поднялся, пристально глядя на механокса. — Там, у лаборатории, ты сказал, что слышал о нас и знаешь, куда мы направляемся. А зачем мы шли в Коммуну — тебе известно?
— В общих чертах, — сразу ответил Фауст, его глаза при этом как будто стали косить сильнее. — Вы хотите пойти в Теневые Земли, и вам нужна помощь, чтобы осилить этот путь. Мои догадки верны?
— В общих чертах, — Гор улыбнулся воину-ученому, и тот ответил ему взаимностью. — Но цель у нас несколько более конкретная. Нам нужно убить Аада.
К чести Фауста он уронил челюсть всего на пару мгновений. Затем механокс взял себя в руки и вновь уселся за стол, налив в металлическую кружку воды, приправленной соком мрокса. Он осушил кружку одним мощным глотком, вытер губы тыльной стороной ладони и уставился на Гора.
— Похоже, ты не шутишь, — констатировал механокс и пробежал взглядом по другим членам группы.
— Неа, не шутит, — мотнул головой Аки, впиваясь зубами в шмат нежно-бурого мяса. Здоровяку местная снедь явно пришлась по душе. Впрочем, как и остальным.
— Вы, конечно, спасли мне жизнь, и я многим вам обязан, — Фауст говорил медленнее обычного, видимо — тщательно подбирал слова. — Но столь грандиозный, я бы даже сказал… — он на мгновение запнулся. — Дерзкий. Да! Столь дерзкий план кажется мне, уж извините, откровенным безумием. И едва ли я тут смогу что-то сделать для вас. Напалм и шестеренка! Да это просто невозможно!