Мертвый час
Шрифт:
Кстати, а что в газетах?
Новый чиновник для поручений, Арсений Иванович Яблочков, словно ждал команду их принести. Иван Дмитриевич быстро просмотрел криминальные колонки. Шило, конечно, утаить в мешке невозможно, в каждой газете имелась маленькая заметка о том, что в Москве найдена мертвой актриса Екатерина Красовская. Но без подробностей.
«Молодец Барбасов», – проникся уважением к московскому следователю Крутилин. – И расследование провел на ура, и протокол умудрился переслать, и репортерам лишнего не сболтнул».
Яблочков деликатно кашлянул.
– Шо тебе?
Крутилин, выбившийся в надворные советники с самых низов, когда с начальниками говорил – слова подбирал, а вот с подчиненными простецкий свой говор скрывать не пытался.
– Тимофей
Крутилин нахмурил кустистые брови:
– Допрежь [11] меня прочел? – спросил он, указав на телеграмму.
– Простите, сдуру, – смутился под грозным взором Яблочков. – Курьер от обер-полицмейстера сообщил, что дело срочное, а вы, ваше высокоблагородие, задерживались. Но впредь ни-ни. Как лучше хотел…
11
Прежде (простореч.).
– И впредь так поступай, – оборвал его Крутилин. – Мало ли где я задержался? Может, меня и на свете этом больше нету. Служба у нас, сам знаешь, – всякое может приключиться. А шо тебе не положено знать – в запечатанных конвертах приносят.
Окончательного мнения о Яблочкове Крутилин пока не составил. Из положительных качеств: умен, образован, с интуицией порядок (в сыщицком деле она ох как необходима), инициативен. Из отрицательных: желания Ивана Дмитриевича стремится предугадать. Что для розыска – беда. Сыскарей вечно подгоняют, начальству хочется более высокому начальству доложить о поимке убийцы-грабителя-насильника! Мол, хоть и допустили, уже исправили. Однако поспешность в розыске чревата. Чай, не блох ловим: которую задавил, ту и ладно. Преступника надо вычислить наверняка, иначе невиновного засадишь, а истинного злодея упустишь.
– Двоих агентов отправил за дворником, двоих за ломовиком, полюбовником Маланьи.
– Молодец, – похвалил Арсения Ивановича Крутилин. – Может, еще какие соображения имеются?
– Имеются, однако поперед целесообразно дворника с извозчиком допросить. Оба могли убить. И порознь, и вместе.
– Могли, – согласился Крутилин.
Дворника Иван Дмитриевич почему-то из виду упустил. А ведь подозрителен. Почему, интересно, пьян был с утра? На их службе злоупотребление не приветствуется. А вдруг потому, что деньгой разжился? Увидел ночью, как Варфоломеева из дома уходит, пробрался во флигель через открытое окошко, выстрелил…
Опять этот хренов револьвер. Откуда он, черт побери, у дворника?
Нет, но почему Красовскую не задушили?
Крутилин от злости сломал карандаш, который вертел в руке:
– Ты каучук не тяни. Излагай соображения.
Яблочков затараторил:
– В Нижний следует агента отправить, труппу опросить.
– Шо они могут знать? Жили от нее отдельно…
– Во-первых, личность ухажера. Наверняка и представления посещал, и цветы дарил.
– А вдруг их было несколько?
Яблочков закатил глаза. Не дай, как говорится… И продолжил:
– Во-вторых, почему именно ухажер? А вдруг кто-то из труппы Красовскую убил?
– С какой такой стати?
– Народец в театрах собран сумасшедший. Из-за выигрышной роли любую пакость друг дружке способны сделать. Даже убить.
– Шо ты говоришь, – не поверил Крутилин.
– Ей-богу, Иван Дмитриевич. Чего только актеры не вытворяют. И слабительное конкурентам подмешивают, и битое стекло в туфли запихивают…
– Откуда знаешь?
Яблочков покраснел:
– Мечтал об актерской карьере. Однако судьба распорядилась иначе.
– Жаль, актер бы из тебя вышел знатный.
В прошлую среду к Крутилину явился осведомитель. Опустившаяся личность, горюн [12] Степка по кличке Кобель. Пришел с обычной бедой – пропил сапоги. А сапоги для горюнов ценность исключительная. Траурные фрак и
12
На похоронах с фонарями в руках сопровождали катафалк.
13
Сбежавший из Сибири каторжник.
Трактир, кроме парадного, имел множество невоскресных [14] входов, потому силами сыскного его не обыскать. А чтоб полицейский резерв привлечь, уверенность должна быть, что варнак и вправду там. А ее как раз и не было, словам оставшегося без сапог Кобеля доверять опасно.
Пойти в трактир самому, чтобы проверить, Крутилин не мог, его там в любом гриме узнают. Помощники Ивана Дмитриевича тоже люди в сих сферах известные. Все, кроме новенького, Яблочкова. Ему и поручили. Переодевшись в лохмотья, Арсений Иванович отправился к Знаменской церкви [15] . Туда его, конечно, не пустили. За тем, чтобы «сверхштатные» нищие «штатным» не мешали, сторож бдит. Яблочков, пристроившись у оградки, достал из кармана медные крестики на веревочках и образки на кисточках (купил у знакомого целовальника [16] ) и, когда после службы народ повалил из храма, заверещал:
14
Черных.
15
Церковь на пересечении Невского проспекта и Лиговского канала (ныне засыпан), разрушена в 30-х годах ХХ века.
16
Продавец в питейных заведениях, давший обязательство (целовавший крест), что будет торговать только казенной водкой.
– Кому образки за алтын [17] ? Кому крестики за грошик [18] ?
Выторговал Арсений Иванович жалкий пятак, однако лишь площадь опустела, к нему подскочили двое:
– Эй, хлопец. У нас и без тебя перебор. Катился бы ты…
– Выпить хотите? – без предисловий взял быка за рога Яблочков.
Один из нищих усмехнулся:
– На пятак три стакана не нальют…
Арсений Иванович разжал кулак и продемонстрировал желтенькую депозитку [19] . Нищие переглянулись: человек, видать, сурьезный, достоин, чтоб выслушать.
17
Три копейки.
18
Полкопейки.
19
Бумажный рубль.
Известный трактир был неподалеку, туда и пошли. Крутилин наблюдал за перипетиями из кареты с зашторенными окнами, остановившейся неподалеку. Задание у Яблочкова было простым – убедиться, что варнак Студеный и впрямь обитает в трактире. Но Арсений Иванович превзошел ожидания. Примерно через два часа вышел оттуда в обнимку со Студеным. Оба еле держались на ногах, попеременно падали и поднимали друг друга, однако, хоть и медленно, двигались вдоль Лиговского канала в сторону Кузнечной. Когда туда свернули, Крутилин скомандовал: